Я не верю твоим клятвам, профессор, сказал мужчина и без предупреждения развернул Халилу, схватил за край хиджаба и дернул. Халила невольно откинула назад голову, когда платок упал, и тихо охнула от негодования и ужаса, схватившись за платок. Мужчина толкнул ее к решетке камеры, схватив за шею: Стой смирно!
Эй! Уберите руки! воскликнул Джесс, и гнев внезапно вспыхнул, как греческий огонь, в его груди. Он схватился за прутья решетки и затряс их. Дарио по соседству пообещал прирезать мужчину во сне.
Халила больше не издала ни звука.
Охранник сдернул с нее платок, который уже и так спал на шею, и ее прямые черные волосы рассыпались по плечам. Мужчина смял платок в руке и сунул за пояс.
Так-то лучше, сказал он. Тут не будет никаких поблажек для тебя и для бога, в которого ты веришь, профессор. Лучше уясни это сразу.
Халила резко развернулась и схватила мужчину за запястье, а потом вывернула ему руку. Затем повернула его и прижала ладонь к внешней стороне его локтя так, что рука могла бы вот-вот сломаться, если бы на нее надавили чуть сильнее. Мужчина вскрикнул, но Халила не отпустила. Он попытался высвободиться, но Халила надавила. На этот раз он вскрикнул громче. У него подкосились колени.
Вперед двинулся другой стражник, и Глен ринулась ему наперерез. Халила заметила это, метнув быстрый взгляд в ее сторону, однако от мужчины, которого больно сжимала за запястье, не отвернулась.
Не заставляйте меня ее ломать, сказала Халила. И никогда больше так себя не ведите. Никогда. Это оскорбительно и неуважительно. Вам ясно?
Отпусти! ахнул мужчина. Халила вытащила свой платок из-за его пояса и оттолкнула стражника. Мужчина сумел удержаться на ногах и опустил подбородок, и Джесс увидел, как тот тянется к ножу у себя за поясом.
Глен, не говоря ни слова, мгновенно среагировала и ударила апперкотом так, что у того откинулась назад голова, а глаза закатились. Пока Глен была занята, остальные двое стражников, разумеется, воспользовались моментом: один из них схватил Глен и прижал спиной к стене. А потом ударил кулаком ей прямо в живот. Глен лишь обнажила зубы в усмешке.
Какой ты слабак, поджигатель, почти что проворковала она. Попробуй еще разок.
Охранник ударил ее снова, на этот раз сильнее. Бесполезно, и Джесс это знал. Глен заработала немало денег в казармах подобным фокусом. Если у нее было время напрячь мышцы живота, никто не мог причинить ей боль. Жестокая это игра, однако очень в стиле Глен.
Хватит, произнес третий охранник и оттолкнул своего товарища, который уже собирался ударить в третий раз. Ты. Отправляйся обратно в камеру, и больше не будет никаких проблем, сказал он Халиле. Я не стану тебя трогать, если ты меня не вынудишь. Договорились? Можешь оставить платок себе. Нам не нужны большие неприятности.
Халила кивнула.
Спасибо, сказала она. Вероятно, вам нужно поинтересоваться, как дела у вашего друга. Возможно, ему нужен врач. Она перешагнула через мужчину, которого Глен оставила без сознания, набросила на голову платок и начала его завязывать.
И ты тоже, солдат. Иди обратно, сказал третий охранник, обращаясь к Глен, и отошел в сторону, освобождая ей дорогу. Глен не переставала улыбаться, и улыбка ее выглядела пугающей и зверской, когда девушка беззаботно прошла в камеру. Она не забыла и о том, чтобы наступить на мужчину без сознания на полу. Тот даже звука не издал.
Я ценю помощь, сказала Халила, подняв руку. Глен как ни в чем не бывало хлопнула ее по ладони в ответ.
О-о, да я поступила так, чтобы позабавиться, сказала Глен весело, что Джессу даже понравилось, а затем захлопнула дверь камеры за собой, как только оказалась внутри. Это напомнило Джессу о том, как Халила сняла свою профессорскую мантию до того, как ее сняли насильно. Ну? Ты там собираешься нас запирать, а, twpsyn? [1] Джесс не знал, что означает уэльское слово, однако понял, что ничего хорошего.
Охранник, который ударил Глен, подошел, чтобы повернуть ключ в замке.
В следующий раз, сказал он Глен.
Дорогуша, в следующий раз я не буду просто стоять, ответила она. А потом я пришлю цветы.
Джесс засмеялся.
Знаешь, Глен, сказал он, были времена, когда ты мне не нравилась. Я был дураком.
Глен диковато улыбнулась ему.
Заткнись, сказала она. Ты все еще дурак.
Теперь охранники вели себя куда осторожнее и следующей решили обыскать Морган. Пока они были заняты, Джесс оперся о решетку, сложив руки на груди и ожидая, пока наступит его очередь. В такой позе он незаметно сумел вытащить из рукава металлическую шпильку для волос, а также выдернуть длинную нитку из поношенной ткани своей одежды. Нитка все-таки получилась не такой длинной, как хотелось, однако другого варианта все равно не было. Он завязал один конец нитки на шпильке, а на другом конце сделал петельку, потом поднял руку, чтобы прикрыть рот во время кашля, пока охранники заводили Морган обратно в ее камеру. Джесс накинул петельку на зуб и проглотил. На мгновение он испугался, что шпилька застрянет в горле, однако потом она провалилась, оставшись болтаться на нитке где-то на полпути к желудку.
Ощущение было далеко не из приятных.
Теперь вы, сказал один из стражников и отворил дверь их с Томасом камеры. Ты, великан, не смей сопротивляться, иначе клянусь, мы тебя прикончим. На этот раз он вытащил пистолет и указал им на Томаса, когда тот вышел. Лицом к стене. Руки вверх. Никаких резких движений.
Томаса, кажется, вовсе не смущал обыск, отчего все с облегчением выдохнули, потому что после спасения из тайной библиотечной тюрьмы он часто реагировал непредсказуемо, и Джесс всегда нервничал в подобные напряженные моменты. Однако Томас вел себя послушно, у него ничего не нашли и отправили обратно в камеру.
Джесса обыскали быстро, однако недостаточно. Ему волшебный фокус никогда не удавался так же хорошо, как его брату Брендану, и пот выступил на лбу, пока Джесс силился подавить рвотный рефлекс и не выплюнуть шпильку обратно. Он не мог не чувствовать посторонний предмет в своей глотке, и это сводило с ума, она царапала мягкие ткани, и даже быстрый обыск, кажется, продолжался целую вечность. Но важно было не выказывать паники. Джесс видел, как контрабандисты порой задыхаются, глотая ключи.
Хорошо, сказал наконец-то охранник и толкнул Джесса обратно в камеру. Следующий. Ты. Испанец.
Джесс сел и попытался успокоить свое дыхание и пульс как мог, пока продолжались обыски. В животе все переворачивалось и бунтовало, однако ему каким-то образом удалось не выдать себя. Дарио обыскали. К этому времени третий охранник пришел в себя, пробубнил что-то про отмщение, а потом его отправили к врачу.
Даже Вульф и Санти не стали сопротивляться обыскам, будто понимали, что нужно побыстрее избавиться от охранников.
В конце концов внешняя дверь захлопнулась, издав характерный металлический щелчок, когда охранники ушли, и Джесс зажмурился, слушая, когда зазвенят ключи в замке. Ключи он услышал. Получается, ему нужно будет разобраться с замками на каждой отдельной камере, а потом еще и на внешней двери, чтобы всем им отсюда выбраться. И в распоряжении у него всего-навсего маленькая шпилька для волос.
Они ушли, сообщил Джессу Томас, и Джесс открыл глаза. Ты побледнел, как скисшее молоко. Тебе плохо?
Джесс поднял палец, прося Томаса подождать, а затем сунул руку в рот, чтобы достать скользкий кончик нитки. «Расслабься», приказал себе Джесс и дернул. Ему не удалось сдержать рвотный позыв, когда шпилька выскользнула из горла, однако момент тошноты был малой ценой за триумфальное чувство, когда Томас увидел в руках у Джесса шпильку.
Старый трюк уличного фокусника, сказал Томасу Джесс и сдернул нитку с зуба. Проглотить, потом выплюнуть. Желательно так, чтобы еще не стошнило.