Не буду. Но потом так потом. Хочешь пострелять?
Я? она приоткрыла рот. Точно?
Ну я слышал, что твой отец был хорошим канониром. Постреляй сама, снарядов много, а урок ещё будет идти долго. Артур, я надел микрофон. Давай сейчас мы после Яна?
Да не вопрос, Роман. Давайте вы! А я посмотрю.
* * *
Когда вернули риггу в ангар, уже стало темно. Обрадованные стрельбой парни пошли вперёд гурьбой, девушки с ними. Только Громова зачем-то осталась ждать, стоя снизу у ног шагохода.
Нет фонарика? спросил я.
Есть, отозвалась она и достала его из кармана. Просто стою. Ты каждый вечер всё так осматриваешь?
Ещё и по утрам.
Вообще-то, все армейские инструкции предписывали делать именно так, проверять дважды в день, и перед походом. Чтобы никто ничего не сковырнул, не сломал и не украл, я осматривал и опечатывал всё, что мог.
Перед уходом закрыть все лючки изнутри, нижние надёжно запереть. Замки мы поменяли, ключ только у меня, охране я подсунул неправильный. Придётся им срезать петли, но это я уже увижу утром.
Приходится тратить время, ведь если что случится, эта ригга будет нашим самым надёжным убежищем.
Столько охраны, сказала Катерина, когда я вылез и запер нижний люк. И ты всё равно им не веришь.
Дело не в этом, кому я верю или нет. Некоторые вещи должен делать я сам. Так надёжнее.
Я вот подумала, она поправила воротник куртки. Когда всё случится. Если всё пойдёт не так. Вдруг все откажутся тебе подчиняться? Ты же молод.
Без разницы, я опечатал нижний люк и достал фонарик, потому что идти придётся по темноте. Никуда они не денутся, можешь мне поверить.
Раньше с этим тоже были проблемы, но в итоге они всё равно меня слушались, хотели они того или нет. Опыт, как убедить строптивых, у меня был.
Давай лучше пойдём на ужин, сказал я. Есть уже хочу.
Я тоже, она потёрла ухо и пошла рядом со мной, светя фонариком. Всё равно не понимаю, почему дед отправил меня сюда. Просто для того, чтобы они меня все узнали заранее?
Причин много. И главное если что, то беги, я услышал чей-то бег и расстегнул рукав куртки.
Она напряглась и повернулась, посветив фонариком на приближающегося к нам человека.
Не хотел вас пугать, раздался голос Келвина Рэгварда. Но мне надо прям очень срочно поговорить с тобой, Роман.
Несколько минут, сказал я. Проводим девушку до столовой.
У меня возникло ощущение, что сегодня поужинать не удастся.
Само собой, согласился Келвин. Проводим и поговорим.
Довели Катерину до столовой. Рэгвард был чем-то встревожен, и даже не был болтлив, как обычно.
Тебя ждать? спросила Громова. А то чувствую запах чего-то печёного.
Я тоже. Ужинай без меня.
Она вошла внутрь, посмотрев напоследок перед тем, как закрыть дверь. Теперь будет спокойно, она не одна. А после Ян всегда провожает Аниту и Марию до женского общежития по темноте, Громова пойдёт с ними. И под присмотром охраны.
Ну и о чём ты хотел поговорить? тихо спросил я.
Та лестница сегодня, помнишь? быстро заговорил Келвин. Она не просто так оторвалась. Лина из моего класса видела вчера вечером человека, который по ней забирался и что-то с ней делал. Вроде даже пилил. Но сказала только сейчас, когда никого не было.
И что дальше?
Я думаю, это может быть связано с той нашей поездкой, он начал очень тихо шептать. И с тем, что недавно произошло с Косом, до меня доносились слухи. И что ты преследовал неудавшегося убийцу Антония.
Я ждал, не подтверждая и не опровергая.
Так вот, сказал Келвин. Я думаю, они хотели, чтобы я с этой лестницы сорвался и убился. И хочу попросить тебя о помощи. Потому что не знаю, что там будет и кого попросить ещё, но ты явно справишься, если там действительно убийца.
Он посмотрел на мои руки с расстёгнутыми рукавами.
Знаешь, кто этот человек? спросил я.
Да, он огляделся по сторонам и зашептал. И я даже знаю, где он сейчас находится.
Показывай.
Глава 4
Келвин вёл меня вперёд, к ангару, где стояли ригги. Массивное здание виднелось в темноте.
Это кто-то из охраны? шёпотом спросил я.
Нет. Это уборщик.
Уборщик? я остановился. Кто именно?
Он убирает подсобки и там, где хозяйство, Келвин показал на юг. Там, где держат курочек и всякую прочую живность, который мы питаемся
Говори по сути, Рэгвард.
Понял. Может, ты помнишь, это тот толстяк, у которого нет переднего зуба. Валентин тогда при всех сказал, что ему этот зуб жена выпер выбила, в общем, и Валь до сих пор держится от него подальше.
Ну это не Радич, а то бы я ему башку оторвал за эти интриги. У Радича зубы на месте, и он худой.
И он полез подпилить тебе лестницу? спросил я, не скрывая недоверия.
Лина сказала так. А я не знаю, кому можно верить, потому что дела вокруг творятся очень странные. Но ты точно с Клайдерами не связан, раз грохнулся на старого Нага и сломал ему шею. Вообще, я бы
Келвин. К сути!
Я хочу убедиться, что это случайно, сказал он. А если нет, то прошу о помощи. Знаешь, я как-то боюсь умирать в таком возрасте. Особенно если это выставят за несчастный случай.
Мы продолжили путь. Изо рта шёл пар, я завязал колючий шарф покрепче. Скоро должен выпасть в снег, а в Огрании начнётся Ночь. Хоть бы старик дожил до весны, воевать зимой гиблое дело, даже на шагоходах.
Хотя не только для нас. Врагам тоже будет непросто.
Он иногда выпивает с Гардом, продолжал Келвин. Это охранник ангара. Но в последнее время охраны намного больше, проверяют всех тщательнее, так что пьют реже. Но всё равно пьют.
И откуда ты знаешь?
Заметил, ответил он. Давно заметил, и мне это не нравится, но я не жаловался никому. Я же из Хитланда, у нас так делать нельзя. Но запомнил, что охранник пьёт по ночам, и ригги могут быть в опасности. И хотел как-нибудь настучать ему по морде, но я же дворянин, и
Келвин тоже хитрый. И себе на уме. Интересно, а он знает, кто я? Вернее, знает ли он, чью роль я играю? Мог догадаться, особенно увидев цепи, ведь предок Катерины сам был Небожителем. Правда, у него цепей не было, но кому до этого есть дело?
Если Рэгвард и догадался, то вида не показывал.
Наверняка кто-то из студентов тоже должен был решить, что я Громов. Вот они удивятся, когда я вскрою завещание. Желательно в этот момент наш шагоход должен быть готов к бою.
Вот там их будка, Келвин остановился возле кустов, растущих у дорожки. И сегодня Гард дежурит в ночную смену.
Один?
Их трое остаётся на ночь, но несколько ригг на полигоне, часть охраны скорее всего ушла туда.
Ты уже всё выяснил, я хмыкнул.
Я же тактик! похвастался парень. Я прочитал все дневники Молота Империи, чтобы понять, как у него так получалось.
Я не он писал дневники?
Да, целых три тома, Келвин посмотрел на меня, в темноте я заметил удивление на его лице. Могу дать почитать. Там хоть и нудно, но интересно. Правда, это нелегально, но их раскупают охотно.
Я не писал дневники. Только тактические инструкции, руководства и заполнял журналы. А кто-то на мне зарабатывает. Зараза, а я этих денег даже не видел.
Но об этом после. Оставив болтуна в ещё не облетевших кустах и запретив ему выходить, я подобрался ближе к будке охраны, маленькому домику из белого кирпича с зарешечёнными окнами. Внутри горел свет.
Заглянул через окно. Лысый охранник спал, положив голову на стол, рядом с ним лежал опрокинутый стакан и тарелка с надкусанным солёным огурцом и куском чёрного хлеба. Бутылки не было, как и собутыльника.
Я услышал шаги и прижался к стене. Послышался журчащий звук, но это не кто-то отливал. Выглянул и увидел, как толстый седой мужик выливает содержимое стеклянной бутылки на землю.
Потом он зашёл внутрь и поставил её на стол, и открыл ящик, висящий на стене. Ключи от маленькой дверцы в ангаре, и ключи от люков ригг.
Вот вы где, тихо проговорил он.
А зачем он вылил бутылку? А чтобы никто не понял, что там снотворное. Лысый охранник храпел, а седеющий толстяк нашёл нужный ключ от ригги, загнутую трубку с обточенным кончиком и пошёл в ангар.