На следующий день, вооружившись ручками, друзья аккуратно перелистывали страницы под всевидящим оком хранительницы антиквариата, которая перед тем, как выдать книгу, долго изучала паспорта и заполняла карточки читателей, после чего не преминула провести подробный инструктаж о порядке обращения с раритетными изданиями.
Склонившись над книгой, Костя прилежно выписывал в тетрадку интересные, по его мнению, сведения о Китайском дворце Екатерины Второй. Друзья устроились за столиком рядом с библиотекаршей, изредка на них посматривающей. Полная тишина и отсутствие посетителей расположили бы любого библиофила к неспешному изучению трудов писателя девятнадцатого века, но только не Костю. Его эта обстановка, наоборот, угнетала. Хотелось побыстрее закончить и выскочить на прекраснейший в мире промозглый, ветреный и шумный городской простор. Накатав в тетрадке пару листов, он отложил ручку и толкнул коленом друга завязывай, мол. А тот с интересом изучал одну страницу книги за другой, позабыв зачем пришёл и не реагируя на дружеский толчок. Тогда Костя двинул сильнее. Денис оторвался и недовольно взглянул на него. Костя показал глазами на выход. Дениска вздохнул, кивнул, перелистнул ещё несколько страниц, и хотел было закрыть книгу, но тут обнаружил между страницами большой лист, сложенный в несколько раз. Он его вытащил и начал разворачивать, что не укрылось от бдительного ока библиотекарши. Она с неудовольствием посмотрела на Денискины манипуляции, но промолчала, неотрывно глядя на беспокойных посетителей. Аккуратно разложив и расправив лист, ребята прочитали: «Планъ Санктъ Петербурга и окрестностей». На плане кружками были отмечены архитектурные сооружения, описанные в тексте. Нашли ребята и Китайский Дворец, о котором предстоит докладывать на уроке, и Меншиковский Дворец, и Петерштадт. Немного поизучав непонятные и полустёршиеся надписи, они начали было сворачивать план, как вдруг Дениску что-то заинтересовало. Он вновь развернул его и склонился над столом.
А это что? ткнул Денис пальцем в акваторию Финского залива.
Костя безразлично пожал плечами и начал одевать куртку, всем своим видом показывая, что уроков истории на сегодня ему достаточно. А вот библиотекаршу Денискин вопрос заинтересовал. Она подошла и посмотрела, куда это тычет парень. А тыкал он в отмеченные кружками островки.
А! Так это форты, с облегчением вздохнула она, собрала карту и положила в книгу, аккуратно её закрыв.
Что за форты?
Военные сооружения восемнадцатого века. Вы не знаете про них ничего, что ли? удивлённо посмотрела она на ребят.
Нет, знаем, конечно, просто тут всё так отмечено не очень, плохо видно, вот и не понял поэтому, неуклюже попытался оправдаться Дениска, однако девушка ему не особо поверила. А может просто ей было всё равно.
Ребята оделись и направились к скрипящей двери.
Совесть-то есть? Даже спасибо не дождалась, покачала головой библиотекарша.
Совесть у парней была. Она заставила их развернуться и картинно поклониться, прижав руки к груди.
Весьма премного Вам благодарны! почти искренне сказал Денис.
Просим извинения, поелику мы зело опаздывать изволим, извинился и Костик.
Да идите уже, рассмеялась строгая книгохранительница.
На следующий день, как только начался урок истории, Костя тянул руку вверх.
Константин, Вы что-то хотели? спросил Александр Иванович.
Ну да. Мы с Денисом доклад подготовили, как вы и говорили.
А! И о чём же будет ваш доклад?
О Китайском дворце.
Это интересно. Прошу вас.
Ребята поднялись. Не отходя от парты, Костя, ежесекундно заглядывая в свой исписанный корявым почерком листок, начал:
Китайский дворец построен в 1768 году по проекту итальянского архитектора Антонио Ринальди. Он расположен на территории «Собственной дачи» императрицы Екатерины Второй. А знаете почему «собственной»?
Ну-ка, ну-ка, интересно посмотрел на него учитель.
Да просто потому, что она предназначалась для императорских особ и туда приглашались только избранные. Остальным вход был запрещён! Костя победоносно окинул взглядом класс.
Сначала, кстати, его называли «Голландским домиком», подобно «Монплезиру». Я надеюсь, Вы бывали в «Монплезире»? дополнил Костю Денис неожиданным вопросом, глядя на учителя.
Да уж, приходилось, усмехнулся тот.
А что это означает в переводе с французского, знаете?
Уж просветите нас, улыбнулся Александр Иванович, слегка разведя руки.
«Моё удовольствие»! настал черёд Денискиной победоносной улыбки.
Китайский дворец называется так потому, что он оформлен в духе эстетики Китая. Там очень много подлинных произведений китайских мастеров. Китайцы там, кстати, не жили, как вы могли бы подумать, продолжил Костя, заглянув в шпаргалку.
Доклад занял добрую половину урока. В основном рассказывал Костик, выуживая информацию из своих записей, а Денис дополнял почти каждый рассказанный факт интересной историей. В кабинете стояла тишина, полная уважения к одноклассникам. Александр Иванович слушал с огромным вниманием, не перебивая и не двигаясь. Только однажды, когда у нерадивого ученика за последней партой упал на пол карандаш с грохотом истребителя, преодолевшего звуковой барьер, он вскинул левую руку в его сторону, прижав одновременно указательный палец правой к губам.
Однако, выражение лица учителя постепенно в течение доклада изменилось с улыбчиво-добродушного на задумчиво-озабоченное. Ребята завершили повествование рассказом об уникальных паркетах дворца. Несколько секунд в классе стояла тишина, а затем Александр Иванович произнёс:
Браво, молодые люди! Вы не могли бы задержаться после урока?
Ну да, хорошо А оценка-то какая?
Отлично! сказал учитель, подошёл и взял в руки Костину тетрадь, обратившись к Денису. А Ваши записи?
У меня их нет, я так, устно, прочитал и запомнил
Как только прозвенел звонок, друзья подошли к учительскому столу с настороженным видом. Учитель дождался пока в классе никого не осталось, и спросил:
Скажите, а где вы почерпнули столь интересные факты?
В библиотеке городской книгу взяли.
А как она называется, не припомните?
Арх начал Костя, но, получив толчок в спину от друга, осёкся, не, не припомним.
Дело в том, что, насколько я знаю, некая информация, прозвучавшая из ваших уст, содержалась только в одной книге, которая считалась безвозвратно утерянной во время Великой Отечественной Войны. Она находилась в районной библиотеке Нового Петергофа, который, как вы помните, наверное, из прошлого урока, был оккупирован немцами. Они её разорили, многие уникальные издания исчезли Так может вспомните название книги? учитель испытующе посмотрел на учеников.
Не, не
Ну ладно, идите произнёс разочарованно Александр Иванович и обратился к Косте. Записи Ваши я у себя оставлю, с Вашего позволения?
Тот кивнул. Ребята вышли из кабинета, вздохнув и почёсывая шевелюры.
Может нужно было ему рассказать про книгу? Вон как расстроился спросил Костя.
Не, обещали ведь ответил Денис, и вдруг резко развернулся и вновь вошёл в класс.
Там, в городской библиотеке, девушка работает. Ну очень грамотная с этими словами он вернулся к другу.
А ты что, правда всё запомнил? И ничего не записал?
Ну да. Так интересно показалось, что как-то всё само-собой запомнилось.
Ну даёшь!
Долгожданный звонок прервал Денискины воспоминания. Он радостно хлопнул друга по плечу и помчался в коридор. Перемена промчалась за одну минуту, ученики заполнили кабинет истории в ожидании звонка и появления Александра Ивановича.