Спустя несколько часов Александр приходит в себя. Стонет, просит пить.
Сколько времени прошло?
Я прижимаю его к себе, и мне кажется, что нет на свете ничего прекраснее, чем то, что он вернулся. Раны заживали дольше обычного, но затянулись все равно. Он необыкновенный.
Саша! Я тут весь извелся!
Что, хотелось быть на моем месте? Ты бы выжил? Они стреляли по мне, даже не моргнув глазом! Понимаешь?
Понимаю. Прости. Я просто очень за тебя волновался.
Кстати, меня зовут Аарон Бейли. Сокращение от полного имени. А так меня зовут Алекс Аронский Ф Фон Бейли. Александр Аронский, то есть. Nice to meet you, my dear friend.
Погоди. Так за запонках твое имя?
Стало быть, мое. Ужасно, да? Я просто ходячая мумия из двенадцатого века. А, может, и не из двенадцатого, а даже раньше. Я даже помню, как зародилась Земля.
Ну это уж совсем невозможно! нет, я не верю ему. Еще что-нибудь удалось узнать, кроме имени?
Параллельно разговору я ухаживаю за другом. Аарон просит налить ему молока, он очень любит молоко с украинскими бубликами или пряниками. Подносит кружку к губам, но не отпивает.
Ну, Сотников оказался не больно разговорчив, а потом и вообще сознание потерял. Тут моя вина, конечно, я был груб. Но имя фирмы он назвал. МИР. Очень мирно с их стороны, не так ли? Говорит, они действовали мне во благо, пытаясь подавить монстра во мне.
Расскажи все, что там было, раз уж меня с собой не взял.
Припертый к стенке, доктор выложил все, что знал обо мне, но доблестная команда во главе с охраной ждала моего прихода. Только представь себе: стоим мы с Виктором в лесу, я держу его за горло, а на меня направлена добрая сотня красных лазерных точек. Конечно, мой длинный язык не смог удержаться, чтобы не съязвить, и за это вот, полюбуйся! Простреленная и окровавленная одежда! Аарон улыбается, сжимая кружку в руке и жестикулируя, и я радуюсь, видя, как он оживает и с восторгом рассказывает о своем визите во вражеское логово. Даже не знаю, что с собой делать.
Я беру с кухни пачку шоколадных пряников, которые Аарону очень нравятся, протягиваю ему, и он, жуя и жестикулируя, продолжает красочно описывать произошедшие между ним и врагами военные действия.
И вот тут, продолжает он, наступает самое интересное! Видел бы ты их лица, когда здание просто исчезло с лица земли! Мне показалось, что оно загораживало превосходнейший вид на лесную полянку. В общем, бывшие пациенты разъехались по домам, и теперь все в порядке, теперь можно и остановиться.
Остановиться? Не понял. я перевариваю в голове услышанное. Но мы так близки к разгадке! Аарон. Ты что же, боишься своего прошлого?
Денис! он прям мрачнеет. Видно, что я попал в яблочко. По словам Сотникова, я сам создал в себе монстра, чтобы убивать. Каково это узнать? Что же будет дальше?
Я чувствую, что все будет хорошо, вот увидишь. Поверь мне, мы так и останемся лучшими друзьями, что бы ни случилось и что бы мы ни узнали о тебе.
Что? Ты, черт тебя дери, хотя бы выслушай! Я опасен. Понимаешь? Я могу убить и тебя, и твою семью. Ну вспомни, я дом чуть не спалил, твое лицо покалечил, я коллегу своего убил и занял его место!
Вот поэтому нас не оставят в покое, пока ты не найдешь прошлое! Аарон Бейли, ты обязан узнать правду. Вдруг это все обман?
Он закусывает нижнюю губу так, что из нее идет кровь. Вспоминается, как этот парень исцелил мои ожоги, как оставил меня здесь, в безопасности, а сам отправился в психушку. Он оставил в живых Виктора Сотникова, хотя за столь гнусное обращение я бы и сам не прочь этому гаду открутить башку.
Сотников сказал мне, когда я приезжал тебя навестить, что коллеги из Лос-Анджелеса ищут тебя. Это, наверное, и есть корпорация МИР. Думаю, ответы найдутся там.
Коллеги из Лос-Анджелеса? Точно! Хороши коллеги. И зачем я им нужен? пауза. А вам я зачем? Вам от меня что надо?
Потому что мы тебя любим. я даже не думаю над ответом. Мне все очевидно.
Это да. Но зачем? Зачем вы меня любите?
Все это клево все эти геройские истории про спасение людей из психушки, но мой друг явно заблуждается на свой счет. Кому выгодно, чтобы он был убийцей? Мы замолчали после его вопроса о любви и просто бредем, куда несут ноги. Молча. Аарон ушел в себя, вернется не скоро. Я предлагаю ему навестить моих родителей, и он, к моему удивлению, соглашается. Но я вижу, как тяжело ему туда идти. И он не делится, почему.
Кто там?
Свои!
Ребята! мама кричит из-за закрытой двери, быстро щелкая замками и выбегая нам навстречу. Родители кидаются мне на шею, и я тоже не выдерживаю напряжения, смахивая текущие слезы. Наблюдающий за трогательной встречей из-за угла Аарон, как обычно, жмется у входной двери. Он ощущает себя чужаком.
Сынок, ну иди сюда. Чего ты там стоишь? зовет его отец и обнимает также крепко, как и меня. Опять вы без предупреждения. Саша, спасибо, что не обманул.
Мама тоже обнимает Аарона в знак того, что его здесь тоже очень ждали, его тоже здесь очень любят. Он мне не солгал. На гладком юном лице сияет улыбка.
У нас получилось шепчет он, закрывая от удовольствия глаза тепло родных объятий не заменить ничем. Но этот мрачный взгляд в сторону после объятий.
Что ты задумал? спрашиваю я у него.
То, что должен, чтобы обезопасить вас. Усмири своих родных, мне не нужна их любовь и обнимашки. Они раздражают меня.
Да что с тобой? Они тебе рады! Тебе!
И еще я им не сынок. Я старше вас всех вместе взятых. Какой к черту сынок?
Аарон! Прекрати вести себя по-свински! Иначе я
Иначе не могу, прости. Я и так позволил вам подойти ко мне слишком близко. Слишком!
Как же приятно дома: мама занята обедом, отец что-то чинит в своей комнате, сестра болтает с другом. Последний внутренний диалог создает между мной и Аароном видимое напряжение. Друга, чтобы не маячил с кислой мордой, отправили по делам в супермаркет, а мы садимся в гостиной обсуждать, чем же его порадовать.
А когда у него день рождения?
Не знаю. я жую пирог с малиновым джемом, который мать наскоро приготовила в духовке, нервно запивая его чаем. Ну правда.
А давайте устроим ему настоящий праздник! шепчет Маринка. Уж что-что, а день рождения должен быть у каждого. Не важно, в какой день, важно, что мы любим его.
Здорово! Так и сделаем. маме нравится эта идея.
Аарон входит в квартиру, сжимая в руках пару бумажных пакетов. Пока мы болтали, он купил все продукты по списку.
Я все принес! он закидывает продукты на кухню и заходит в комнату. Маринка нарушает молчание, создавшееся после прихода друга.
А мы тебя ждем. У нас для тебя сюрприз.
Правда? Забавно. У меня для вас тоже. его появившаяся на мгновение улыбка стирается с лица, он мрачнеет настолько, что я пугаюсь. Мама с папой тоже обращают на это внимание.
Тогда мы первые! Надо же тебя порадовать. Мам, доставай подарок.
Мама подходит к Аарону и протягивает ему маленькую квадратную коробочку. Внутри серебряный ангел с бриллиантовым сердцем. Кулон на цепочке.
Это в честь чего? Аарон достает кулон, вертит в руке, словно капризный малыш, который хотел что-то другое. Ему не нравится.
Мы не знаем, когда у тебя день рождения. Но мы решили, что можем отметить этот день сегодня. Марина очень жизнерадостно улыбается, подходя к Аарону и застегивая замок цепочки за его шеей. Он не очень-то доволен. Она достает Polaroid, мы все встаем рядом.
Сыыыыыр!
Фотокарточка выходит из аппарата, Марина дает ее Аарону.
На память!
Друг отстраняется от нас.
С чего вы, ребята, решили, что надо отмечать мой день рождения неизвестно когда? И что мне нужна память о вас?
Нет, он невыносим сегодня. Его будто подменили. Он всегда был так добр и учтив с родителями, излишне говорлив и счастлив, а теперь язвит в каждой фразе.
Аарон. Ты пугаешь меня.
А ты думал, что я буду радоваться, находясь здесь? Ты ошибся. Я не слуга вам по магазинам ходить! И день рождения у меня не сегодня.