Что такое четверть миллиона бойцов для планеты с населением восемь миллиардов человек? усомнился президент.
А почему вы решили, что каждая женщина произведёт на свет только одного ребёнка? вопросом на вопрос ответил Николай. И после короткой паузы продолжил: При экстракорпоральном оплодотворении женщина может выносить по меньшей мере четверых. Разумеется, если создать соответствующие условия. А через год ещё четверых. И ещё раз четверых. Получается, что за три года четверть миллиона женщин могут родить три миллиона детей. И если воспитать из них супер-бойцов, да ещё и оснастить их по последнему слову инопланетной техники
Понятно, задумчиво протянул президент. Озадачил ты нас, полковник. А что ты можешь нам сказать по второму вопросу?
В первую очередь нам нужно разобраться с их двигателями и оружием. Без этого нас сделают как котят. Транспортными ботами и блюдцами наши учёные уже занимаются. Надо отправить экспедицию к частично разрушенному кораблю-матке, который до сих пор болтается на орбите, и, демонтировав там всё что можно, уволочь на Землю, попытаться разобраться в назначении всего остального. А потом до того, как корабль-матка сойдёт с орбиты, покрошить его на мелкие кусочки. Если такая дура целиком войдёт в плотные слои атмосферы, то нас ждёт как минимум второй Тунгусский метеорит. Если не на пару порядков более сильное воздействие.
Согласен, а что ещё?
Надо договариваться с американцами и китайцами. В одиночку, да ещё и при их противодействии, нам точно не справиться.
Всё?
Нет, не всё. Ещё надо готовить своих бойцов. Это три основных вопроса, которые нужно начинать решать в самое ближайшее время. Потом добавится ещё много других, но их уже можно будет решать в рабочем порядке. Товарищ президент, ответ на второй вопрос закончил.
Тогда вот тебе третий: откуда они получили информацию о нашей планете, человечестве, особенностях биологического и анатомического строения людей? Это не первый их визит, была уже разведка?
Однозначно была, товарищ президент!
Поясни, на чём основано это твоё утверждение.
Некоторое время назад я читал воспоминания лётчика-истребителя, которые он написал в девяностые годы, поведал Николай. Речь шла о событиях, происходивших в семидесятые. Тогда его поднимали на перехват примерно такой тарелки, как транспортные боты, с которыми мы столкнулись сейчас. Она вела себя примерно так же, как они резко меняла направление движения, очень быстро разгонялась до скоростей, даже близко недоступных для реактивных истребителей. Тогда я посмеялся над очередным рассказом про НЛО, а сейчас склонен ему поверить. Надо посмотреть в архивах, может быть, там что-нибудь сохранилось. У американцев тоже было что-то подобное. Скорее всего, это была именно разведка.
Я тоже слышал об этом случае, проронил руководитель Роскосмоса.
Так что, получается, что у нас есть на всё про всё пятьдесят лет? спросил президент.
Меньше, не согласился с ним Николай. Через пятьдесят лет дети постареют. Реально от восемнадцати до двадцати лет, плюс дорога в два конца. Нам сейчас нужно определить, из какой они звёздной системы и какова средняя скорость их полёта. Тогда мы сможем примерно определить, когда их ждать в следующий раз. И ещё. Я тут задумался, почему они брали женщин не старше тридцати? Ведь сорок это, в принципе, ещё детородный возраст. Хоть и с проблемами. И сделал на основании этого вывод лететь им всяко не больше десяти лет. Иначе брали бы только более юных. А это сужает круг поисков их звёздной системы.
Достаточно, полковник, отдохните пока. А мы послушаем, что в этой ситуации сможет организовать Роскосмос. И главное, в какие сроки.
В этот момент президента отвлёк помощник, доложивший, что звонит французский президент.
Передай ему, что я занят! рявкнул хозяин кабинета.
Помощник испуганно захлопнул дверь и пошёл объясняться с помощником французского президента.
Не могу я больше, пожаловался президент Лаврову. Звонит и звонит. Несёт всякую пургу, а потом рассказывает всем, что именно я говорил. Причём в своей интерпретации. И доказывай потом, что ты не верблюд.
У него сейчас сложности, пояснил ситуацию министр иностранных дел, обращаясь сразу ко всем присутствующим. Марин Ле Пен на него всех собак спустила. На улицы французы сейчас выходить побаиваются, так обрушились на него в социальных сетях и в прессе.
Сергей Викторович! взмолился президент. Можно ей помочь как-нибудь, неофициально? Достал он меня!
Попробуем, усмехнулся Лавров.
Петров множество раз наблюдал Сергея Викторовича по телевидению в различных ситуациях, видел проявление на его лице различных эмоций, даже когда он помянул дебилов, но не мог предположить, что когда-нибудь сможет узреть на нём настолько зловещую усмешку.
Тут снова появился помощник и, заранее съёжившись, а также немножко пригнувшись при этом, доложил, что звонит Десантис.
А вот с этим соедини, распорядился президент. Это что-то новенькое. Он мне ещё ни разу не звонил.
* * *
В Овальном кабинете Белого дома не устраивали совещаний, посвящённых решению мировых проблем. Там были озабочены другим, более важным вопросом: в Конгрессе со дня на день должно было состояться заседание по вынесению импичмента Феттерману. Поэтому собрались опять в НАСА. Прямо с утра. Те же. Даже Десантис примчался ему надо было зарабатывать очки.
Джош рассказал о том, как удалось установить, что пришельцы прибыли на Землю из звёздной системы Альфы Центавра. Билл Нельсон тут же возразил ему, что в системе Альфы Центавра не обнаружено планет, на которых возможно не только развитие разумной цивилизации, но и вообще существование жизни. Джош оспорил это утверждение, заявив, что у Альфы Центавра А как раз в «Зоне обитаемости» имеется планета Кандидат. На что Нельсон возразил:
Да, там имеется такая планета, но это газовый гигант размером с половину Сатурна.
Господа астрономы, вмешался в их спор Десантис. Может быть, вы прекратите препираться и объясните нам с Ллойдом, о чём вообще речь. Что это за звёздная система, как далеко она от нас и что там с планетой? Только без использования научной терминологии, так, чтобы мы поняли. А поспорить вы и без нас можете.
Окей, согласился Джош, я объясню. Альфа Центавра это ближайшая к нам звёздная система. До неё всего четыре с небольшим световых года. Это примерно в двести восемьдесят тысяч раз дальше, чем Солнце от Земли. По космическим меркам совсем рядом. Сложность в том, что Альфа Центавра это тройная звезда. Две из них А и B вращаются близко одна от другой, причём А, её ещё называют Ригель Кентаурус, почти точная копия нашего Солнца. Чуть больше, но спектр полностью идентичен. B Хадар наоборот, чуть меньше Солнца, но холоднее его. А третья звезда Проксима Центавра вращается вокруг их общего центра тяжести на очень большом расстоянии, поэтому она и имеет собственное название в созвездии Центавра. Это красный карлик, она намного меньше и холоднее Солнца. Пока доступно?
Вполне, продолжайте.
У Ригеля Кентауруса имеется планета, которую пока называют Кандидат. Она находится в «Зоне обитаемости» это значит, что на её поверхности вода, если она, конечно, там имеется, находится в жидком состоянии и, соответственно, возможна жизнь.
А о чём вы тогда спорите, удивился Остин Третий. Значит, с этой планеты они и прилетели.
Есть нюансы, вмешался в разговор глава НАСА. Во-первых, эта планета, скорее всего, представляет собой газовый гигант, размером почти в половину Сатурна и массой более чем в семнадцать раз превышает Землю. Во-вторых, Хадар раз в восемьдесят лет приближается к Ригелю Кентаурусу на всего в одиннадцать раз большее расстояние, чем Солнце отстоит от Земли, и качественно прожаривает планету жёстким рентгеновским излучением. Такая у этой звезды имеется неприятная особенность. Наши учёные пока не понимают её причины.