Мы кого-то ждём? поинтересовался Филиппов.
Доктора, ответил Ридигер.
Вы сегодня один? Васильев смотрел мимо Филиппова, вроде бы обращался к нему, а получалось, задавал вопрос в пустоту.
Нет, спокойно ответил Владимир Гаврилович. Ему уже доводилось слышать о неприязни некоторых петербургских приставов, метивших на должность начальника сыскной полиции. Должны с минуту на минуту появиться чиновники для поручений и доктор.
Вы вызвали своего?
Филиппов пожал плечами.
Два мнения лучше, чем одно.
Ну-ну, скривил губы в недоброй усмешке Васильев.
Но прежде чем доктора приступили к осмотру тел, в залу вошли чиновники для поручений сыскного отделения: коллежские регистраторы Михаил Александрович Лунащук и Мечислав Николаевич Кунцевич.
Господа, обратился к присутствующим начальник сыскной полиции, вы уже с кем-нибудь беседовали?
Нет, язвительно произнёс пристав, ждали вашего указания.
Филиппов постарался не обращать внимания на колкости Васильева, но щека предательски дрогнула.
Тогда разрешите мне приступить к исполнению обязанностей, он наклонил голову и отошёл в сторону.
Зачем вы так, Дмитрий Дмитриевич? посмотрел на пристава судебный следователь. Господину Филиппову предстоит, как мне кажется, нелёгкая неделя. Притом торжества И покачал головой.
Васильев ничего не ответил.
Владимир Гаврилович поинтересовался, кто нашёл тела и поднял тревогу. Оказалось, первой почувствовала неладное кухарка, которая спала за перегородкой. Именно она подняла с постели зятя хозяина.
Женщина назвалась Катериной. В руках она теребила угол платка и периодически вытирала слёзы, текущие по щекам.
Мне, заговорила она, ночью сон страшный приснился. Вот я и пробудилась со страху, мокрая от пота. Вставать не хотела, но кто-то будто под руку толкнул. Накинула на плечи платок и в залу вышла. А там сундук открытый
Открытый? А что в том такого? спросил Владимир Гаврилович.
Так в том и дело, что он всегда на замок заперт был, а тут Так я сразу за Михал Семенычем побежала
Почему за ним, а к хозяевам не стала подходить? удивился Филиппов.
Так сама не знаю, покачала головой Катерина.
Значит, ты ничего подозрительного не слышала?
Нет, говорю ж, проснулась от крови
Крови?
Ой, господи, страху я натерпелась! Во сне мне кровь привиделась, на руки, на платье течёт, паром исходит. Женщина закрыла платком рот, голова её дёрнулась, словно сейчас с ней происходило то же, что случилось ночью.
Было темно? Начальник сыскной полиции внимательно смотрел на кухарку. Та явно не понимала вопроса. Ночью темно. Как ты рассмотрела, что сундук вскрыт?
Катерина недоуменно посмотрела на Филиппова и пояснила:
Сейчас же светлые ночи.
Стало быть, ты увидела открытый сундук и побежала за Михаилом Семёновичем?
Так и было.
Ты вчера ничего подозрительного не видела?
Я же целый день на кухне, да и народу у нас, что ни день, то толпами ходят. Извините, ведь каждого не почтишь вниманием, да и не запомнишь.
Тоже верно. Скажи, как относился хозяин к зятю?
Женщина пожала плечами и позволила себе улыбнуться.
Как к зятю.
Плохо, что ли?
Почему же? Когда Мария при родах померла
Мария?
Ну, да. Дочь Моисея Андреича, Катерина смахнула со щеки слезу. Вот когда она померла, так отношение хозяин переменил. Ведь единственная дочка была. Ан вон как вышло.
Когда Мария умерла?
Четыре да, четыре года тому.
Значит, раньше отношения были не очень хорошие?
Были, женщина покачала головой. А как бы вы отнеслись, ежели единственная кровиночка вышла замуж за голодранца?
Филиппов молчал.
Своевольная она была.
Стало быть, потом отношения наладились?
Моисей Андреич во внучке души не чаял, вот и зятя к себе приблизил. Не раз говорил, что есть теперь, кому дело оставить.
Племянница Катерины, девица пятнадцати лет с развитой грудью, смазливым личиком и толстой косой до пояса, ничего нового добавить не смогла. Крепко спала и не слышала подозрительного шума. Её разбудил зять хозяина.
Михаил Семёнович сидел на скамье, облокотившись на столешницу. Перед ним стоял прямоугольный полуштоф зелёного стекла и налитая до краёв медная чарка с узорами по бокам. Старший приказчик поднял на начальника сыскной полиции серые глаза с чёрными как смоль зрачками. Широкие плечи опустились, на лице под густой бородой заиграли желваки.
Такие вот дела, произнёс Михаил Семёнович и в один глоток выпил содержимое чарки. Поднёс к носу рукав и тяжело вздохнул. Был человек, ходил по земле, планы строил, улыбался, хотел новый дом заложить, внучку воспитать. А тут пришёл другой изувер и жизнь походя забрал. Просто так, ни за понюшку табаку.
Зять потянулся за штофом, но Владимир Гаврилович опустил руку на его плечо.
Пока не стоит. Этим вы им, к сожалению, не поможете.
Старший приказчик смахнул руку и зло прошипел:
Вы, что ль, злодея словите?
Надеюсь.
То-то, что надеюсь, передразнил Михаил Семёнович. Потом спохватился: Вы уж меня простите, сам не ведаю, что говорю, и поднялся со скамьи. Простите, с кем разговариваю?
Владимир Гаврилович Филиппов, начальник сыскной полиции, отрекомендовался полицейский чиновник.
Стало быть, вы будете вести следствие по делу об убийстве моего тестя и его жены?
Дознание.
Что?
Дознание, а не следствие. Полиция ведет дознание, пояснил Владимир Гаврилович.
Какая разница? Дознание, следствие Вы же будете искать убийцу?
Да, будем.
Так найдите изверга, пока он ещё чего-нибудь не сотворил! с жаром произнёс Михаил Семёнович.
Скажите, в последнее время чего-нибудь необычного не замечали?
Необычного? вместо ответа переспросил зять убитого.
Подозрительных людей? Не ссорился ли
Моисей Андреич, подсказал Михаил Семёнович.
Не ссорился ли Моисей Андреевич с кем-либо?
Ну, люди у нас разные бывают, всё-таки трактир. На кого ни посмотришь, так каждый подозрительный. А ссоры, усмехнулся старший приказчик, так пьяных приходится на улицу выставлять, чтоб не буянили.
А вчера?
Да как обычно. Закрылись за час до полуночи. Моисей Андреич поинтересовался, закрыли ли мы трактир. И после ушёл к себе спать.
В комнате, где спали Андреевы, вскрыли сундук. Что там хранилось?
Видимо, деньги и украшения Авдотьи Ивановны.
Вы точно не знаете?
Отчего же? Тесть Он стал мне отцом, старший приказчик смахнул набежавшую слезу. Так вот, он не слишком доверял банкам всяким и конторам, хранил все имеющиеся деньги в сундуке. Говорил, под бок положишь целее будут.
И о какой сумме шла речь?
Я думаю, тысяч с пятьдесят там было.
А украшений?
Вот этого не знаю.
И не можете описать золотые украшения, которые там были?
Нет, покачал головой старший приказчик, я, простите, не обращал внимания на эти игрушки, добавил он с какой-то злостью.
Но там наверняка хранились и украшения вашей жены?
Не знаю, сверкнул глазами старший приказчик и отвернулся.
Скажите, Михаил Семёнович, кто мог знать, что ваш тесть хранит деньги в сундуке?
Тот задумался, наморщил лоб хотел, видно, что-то сказать, но только пожал плечами.
Вы же содержите не только трактир, но и постоялый двор?
Михаил Семёнович кивнул.
Сколько вчера остановилось у вас жильцов?
Как обычно.
Так сколько человек?
Тринадцать.
Значит, ничего подозрительного в последние дни не происходило?
Говорю же вам, всё как обычно.
И вам Моисей Андреевич ни о каких своих тревогах не говорил?
Нет, старший приказчик покачал головой.
Прежде чем подняться на второй этаж, Филиппов обратился к Катерине.
Ты не припомнишь, какие украшения были у хозяйки? Наверное, не раз видела, когда Авдотья Ивановна их надевала?
Отчего же? Помню. Брошь с красным большим камнем начала перечислять кухарка.
Благодарю, сказал Владимир Гаврилович, позже придёт чиновник для поручений и всё запишет.