Да в чём дело?
Мы пойдём на Питомник, сказал Игорь. Он заботливо закинул на плечи рюкзак и пошёл прямо через болотистую местность к виднеющимся вдали высоким мачтовым соснам.
А почему здесь не покупаться? всё ещё не понимала я, сгорая от нетерпения охладиться.
Пошли. Не упрямься, сказала Оля, уводя меня за собою.
Тут красиво, но там ещё красивее!
Я молча последовала за ней.
Путь оказался не лёгким. Что бы не намочиться, пришлось перепрыгивать с кочки на кочку. На одной, я всё же не удержала равновесие и слетела в воду. Вода оказалась очень холодная и грязная, мои модные джинсы, приобрели плачевный вид. Оля приободрила меня.
Не расстраивайся! В Горбыле постираешь. И вообще в следующий раз одевайся попроще, с усмешкой, сказала она.
Преодолев болото, мы наконец вышли к лесу. Запах душистой хвои ударил в нос. Воздух был настолько чист и свеж, что с непривычки, закружилась голова. Минут пять мы шли по хвойному лесу, прежде чем вышли к берегу реки. Как же здесь было невероятно красиво! Мачтовые сосны, высокий обрывистый берег, плавно переходящий в реку. На противоположном берегу большая длинная песчаная коса. Сам Горбыль такой чистый с быстрым течением, извилистой лентой убегающий в даль и скрывающийся где-то за поворотом.
Ну как? Саня смотрел восторженными глазами прямо мне в лицо.
Здорово! без преувеличения, ответила я, А почему речка, Горбыль называется?
Потому что горбатая, снимая шорты, поспешил ответить, Игорь.
Как это? не совсем поняла я.
Ну ты что не видишь? удивился Саня, Смотри, какие у нее крутые повороты, он показал сперва в одну, потом в другую сторону, И так на всём протяжении. Попроси отца на моторке тебя покатать. Сама всё увидишь.
И он с берега прыгнул в реку. Недолго думая, я скинула с себя грязные джинсы и майку, и прыгнула следом.
Сразу вода показалось очень холодной, и я поспешила переплыть на песчаную косу. Выбравшись на горячий песок, я разлеглась на нём, подставив тело ласкающим солнечным лучам.
Олеся, иди к нам! позвали ребята, Вода такая тёплая!
Я решила повторить попытку и снова окунулась в реку. Горбыль, словно обнял меня и успокоил. Мне больше не было холодно, и я радостно поплыла к ребятам. Нам было весело. Мы играли в догонялки, брызгались, ныряли, раскачивались на ветках подломанной берёзы, висячей над водой и просто плавали на перегонки. Мне удалось несколько раз выиграть, помог опыт в бассейне. А потом, уставшие и посиневшие, мы разожгли костёр на берегу. Достали взятую из дома провизию и с аппетитом набросились на еду. Когда большое огромное солнце коснулось горизонта, окрасив редкие облака в розовый, мальчишки вдруг начали травить байки. Вот тогда-то я впервые узнала о ней. О местной ведьме.
С рождения любознательная и любопытная, я сразу заинтересовалась этой историей, попросив ребят, рассказать о ней как можно подробней. Они, в свою очередь, не упустили возможности, попугать нас, рассказав и про гроб, в котором она спала и про мертвечину, которой питалась и про то, что маленькие дети пропадают в селе.
Она их тоже ест, наверное, вкрадчивым голосом, прошептал Санька.
Мы не заметили, как стало темнеть и хвойный лес переставая быть привлекательным, стал пугающе недружелюбен. Крик кукушки с березняка, вызывал мурашки, а уханье проснувшейся совы, дикий страх. Мы быстро погасили остатки костра и поспешили вернуться в деревню. По пути все молчали, напуганные надвигающейся темнотой и собственными рассказами. Сердце в груди стучало сильнее обычного, повсюду виделись какие-то тени, слышались шорохи. Легче стало только, когда въехали на окраину села, и увидали возвращающееся с пастбища стадо коров и пастуха на коне.
Ух, выдохнул Санька, успокаиваясь. Он так нажимал с испугу на педали, что совсем выбился из сил, добравшись до села. Теперь он ехал медленнее.
Завидев меня, навстречу выбежала бабуля. Она была встревожена.
Господи, Олеся! всплеснула она руками, Отец уже пошёл за джипом в часть, чтобы тебя искать на Горбыле!
Все хорошо, ба. Мы просто не заметили, как время пролетело, как бы извиняясь, сказала я и обняла её за худенькие плечи, А мамуля дома?
Да. Она отдыхает. Ступай. Там на столе твои любимые пирожки с черёмухой. А я пойду отца успокою! и она заторопилась к воинской части.
Оказавшись в безопасности, среди уютных и родных стен, я поспешила в комнату к маме. Она лежала бледная на белоснежной простыне и уставшими глазами смотрела на икону Спасителя. Впервые я заметила, что она похудела и стала как будто бы меньше. Страх снова вернулся ко мне.
Мамочка, закричала я и кинулась её обнимать, Мамочка, не умирай! Не бросай меня!
Что с тобой, доченька, дрожащими руками, она с силой прижимала меня к груди, Всё хорошо, Олеся. Я просто устала и прилегла отдохнуть.
Ты правда не умрёшь? снова спросила я, из глаз прыснули слёзы.
Нет конечно! Что за мысли у тебя? Как я могу оставить мою единственную и любимую доченьку! слова прозвучали музыкой, и я успокоилась, плотнее прижимаясь к самому дорогому человеку.
Мам, а правда, что в селе злая ведьма живёт? неожиданно, спросила я.
Правда, дочка. И я советую тебе, не приближаться к её дому.
Почему?
Нехорошая она. Сглазить может.
Я хотела расспросить у мамы всё, что она о ней знает, но в это время вернулась бабушка и отец, и мне пришлось выслушать от предка очередную порцию нравоучений. Я знала, что не права и потому покорно слушала и кивала головой.
На какое-то время, отец запретил мне, отлучаться от дома. Проще говоря, наказал меня. Всё это время, я проводила за чтением книг и помогала бабуле в огороде. Когда срок наказания истёк, я первым делом, отправилась к Оле.
Привет, обрадовалась она.
Привет. Как дела?
Как в сказке! Оля улыбалась во весь рот, Ты столько пропустила! прижав ладони к румяным щекам, Оля покачала головой.
Расскажи! интерес обуял меня.
Мальчишки ходили после заката в тот дом и видели её! огромные глаза Оли стали ещё больше.
И что они видели?
Она летала
На метле? перебила я, чувствуя, как повышается адреналин в крови.
Ну да, на чём же ещё!
А ты почему не пошла с ними?
Забоялась.
А я пошла бы! уверенно заявила я.
Оля хотела что-то сказать в ответ, но в этот момент с улицы донесся свист, и громкий голос позвал её.
Оля, выходи!
Пошли, заторопилась подруга, Пацаны пришли!
Мы вышли на улицу. Игорь и Саня, облокотившись на велосипеды, ожидали нас в тени раскидистой берёзы. Завидев меня, Саня тут же выпрямился в струнку и заулыбался.
Ну, наконец-то! нарочито громко, произнёс он.
В тот день я впервые увидела в его глазах искреннюю радость и поняла, что нравлюсь ему.
Привет, обращаясь к нему одному, ответила я.
Я была очень рада снова увидеть его и это тоже говорило о многом. Между нами зарождались нежные чувства. В силу своего юного возраста, я ещё не понимала этого, как и сам Саня, который был старше всего на один год.
Едем на Горбыль? спросил Саня, и не дожидаясь ответа, добавил, Смотри, что я сделал для тебя.
По-прежнему лыбясь во весь рот, он показал на рамку велика. Своими руками, Сашка смастерил мягкое сидение, прикрутив его к рамке.
Здорово! обрадовалась я. После прошлой поездки у меня долгое время не сходили синяки, и я была приятно удивлена, что он позаботился о том, чтобы этого больше не повторилось.
Игорь, а ты почему не сделал такое же сидение? Оля обидчиво закусила нижнюю губу.
Ложи покрывало на багажник и поехали, буркнул Игорь.
Ладно, я сейчас, не торопясь, Оля скрылась за калиткой, но уже через минуту, вернулась с покрывалом и рюкзаком за спиной.
До Горбыля, ехали молча. Полуденное солнце беспощадно жарило и слепило. Пока добрались до места, напекло голову. Мокрые от пота, мальчишки, сразу же нырнули с берега в воду. Я за ними. Оля спустилась с обрыва к реке, и просто смочила лицо и ноги. Я подплыла к ней.