А другие участники заговора, упомянутые в статьях? спросил Руднев.
Остальные оказались «мертвыми душами». То есть все эти люди существовали, и род их занятий соответствовал описанному, но все они умерли, причём давно. Самая поздняя смерть была три года назад.
Виктор Леонидович замолчал и стал переводить внимательный взгляд с одного слушателя на другого.
И что же было дальше? прервал молчание Терентьев.
А дальше, собственно, ничего и не было. Жандармские, военные и другие службы кинулись выяснять, что же это был за морок. И поскольку каждая из этих служб сама оказывалась под подозрением либо в некомпетентности, либо в провокации, расследование забуксовало. Погоны и петлицы все крайне заинтересованы не раскачивать лодку. Следствие идёт ни шатко, ни валко, завязая ногами в бюрократическом болоте. Члены Капитула сидят по одиночкам: четверо в Москве и шестеро в столице. Их допрашивают, устраивают очные ставки. Они повторяют написанное в газетах и не называют никаких новых имён.
Каким образом в эту историю оказался замешан Вяземский? спросил Дмитрий Николаевич.
Не знаю, в голосе невозмутимого Виктора Леонидовича прозвучала досада и сожаление. В последнее время он выполнял особое поручение по выявлению германских шпионов в России. Большего я сказать вам не могу. Зачем ему вдруг понадобились документы по делу Вер-Вольфа понятия не имею.
В кабинете снова воцарилось молчание.
Наконец Терентьев деловито спросил
Вы хотите поручить нам расследование мистического заговора?
Да, ответил Виктор Леонидович. А также я надеюсь, что по ходу дела вами будет установлен убийца Павла Сергеевича и покуситель на жизнь Дмитрия Николаевича.
Терентьев переглянулся с друзьями, взглянул на начальника и задал другой вопрос, чётко выговаривая каждое слово.
Виктор Леонидович, от чьего имени вы намерены дать нам это поручение?
Таинственный гость кивнул Кошко, тот вынул из папки бумагу и положил на совещательный стол.
Извольте ознакомиться, сухо произнёс он.
В бумаге значилось: «Нашим именным повелением приказываю привлечь к расследованию инцидента в Лисьем замке и других событий, имеющих к нему касательство, силы московского уголовного сыска. Руководство дознанием и ответственность за сохранность тайны оного возложить на статского советник Кошко А.Ф.». Ниже стояла дата третьего дня и подпись: «Николай».
Предвосхищая ваши вопросы, господа, невозмутимо заявил Виктор Леонидович ошарашенным друзьям, Их величество своим именным повелением передал расследование в московский сыск по двум причинам. Во-первых, ваша контора совершенно чудесным образом умудрилась не замараться в этой истории, а стало быть, не имеет в ней своего интереса. А, во-вторых, государь прислушался к моей рекомендации в отношении Аркадия Францевича и изволил вспомнить кое-кого из его сыщиков и заштатных консультантов.
Кошко забрал именное повеление и убрал в папку.
Какие у вас еще есть вопросы? меж тем спросил таинственный рекомендатель, к чьим советам прислушивался сам государь. Возможно, сомнения? Говорите, как есть, господа.
Руднев переглянулся с Терентьевым и Белецким и, заручившись их утвердительными кивками, сказал.
Виктор Леонидович, мы сделаем всё, что в наших силах, чтобы оправдать оказанное нам доверие. Но уверены ли вы сами, что наших сил хватит? По вашим словам, на расследование уже кинуты ресурсы несравненно большие.
Ресурсы у вас будут, коротко произнёс Виктор Леонидович, и Аркадий Францевич выложил на стол ещё две бумаги.
Это были открытые листы с предписаниями оказывать всяческое содействие их предъявителям. Одна бумага была подписана военным министром, вторая министром внутренних дел.
Возьмите и при необходимости не стесняйтесь пользоваться, заявил Виктор Леонидович, а после добавил тоном, однозначно означающим окончание разговора. Надеюсь, господа, этого вам достаточно.
Глава 10
После беседы в кабинете начальника московского уголовного сыска друзья разделились.
Терентьев остался в конторе и принялся собирать воедино разрозненные дела о пропаже и гибели журналистов, изучая документы и разговаривая с агентами.
Белецкий намеревался сперва зайти к магистру эзотерических искусств Вершинину, узнать, нет ли у того новостей о Ютенштайнах, а после вернуться домой и подготовиться к предстоящей встрече с информатором Судейкиным. Для этих целей Анатолий Витальевич выдал Белецкому многотомную «летопись» славных дел клуба контрабандистов и велел выучить наизусть.
Руднев же направился в «Националь» на встречу со швейцарской заводовладелицей. Он был преисполнен решимости добиться от Атталь всей правды о странных откровениях Вяземского, а также намеревался перехватить инициативу в той непонятной и беззастенчивой игре, что вела эта женщина. Однако, когда швейцар распахнул перед ним сверкающую стеклянную дверь, Дмитрий Николаевич почувствовал, что душу его начинает охватывать давешние трепет и замешательство.
Злясь на себя за нелепое волнение и всеми силами призывая в себе профессионального сыщика, он подошёл к стойке портье и велел сообщить госпоже Атталь о своём визите. Портье подозвал коридорного и уже начал наставлять того, когда на устланной коврами гостиничной лестнице появилась Шарлотта Атталь собственной персоной.
На ней было ярко-изумрудное бархатное платье с пышным золотистым атласным бантом на поясе. Волосы француженки украшала такая же золотистая лента, к которой на изумрудной заколке крепилось воздушное перо белой цапли. Эдакие яркие платья и перья в прическах только-только входили в моду в Европе, и московские модницы могли видеть их пока исключительно на страницах журналов, поэтому выход француженки вызвал интерес не только мужской аудитории, что было естественно при появлении несомненно красивой женщины, но и ажиотаж среди представительниц прекрасного пола. Дамы принялись рассматривать мадам Атталь с жадным любопытством и перешёптываться.
Француженку нимало не смущало такое повышенное внимание к её персоне. Казалось, что напротив, оно забавляло Шарлотту и доставляло ей нескрываемое тщеславное удовольствие. Лицо женщины светилось дерзкой весёлостью, глаза сияли игривым озорством.
Шарлотта увидела Дмитрия Николаевича, лучезарно ему улыбнулась и ускорила шаг.
Я знала, что вы придёте, Дмитрий! заявила она вместо приветствия с такой искренней радостью в голосе, что тому тоже вдруг стало легко и радостно.
Такой настрой никак не подходил к его планам на серьёзный разговор, но был, по крайней мере, куда как более приятен, чем обуревающее его за минуту до этого смятение.
Руднев склонился над протянутой ему почти по-дружески рукой и, пользуясь этой секундной заминкой, попытался решить, как же ему вести себя дальше, чтобы с одной стороны удержаться в рамках почти официальной беседы, а с другой не оттолкнуть Шарлотту. Последнего он, надо признаться, опасался не только потому, что боялся лишиться ценного свидетеля, но и по причинам глубоко личным.
Будто почувствовав его колебания, мадам Атталь решительно взяла Дмитрия Николаевича под руку и потянула за собой:
Не откажите выпить со мной кофе! попросила она с настоятельной ноткой в голосе. В это время я всегда пью кофе. Здесь подают восхитительные gâteaux (фр. пирожные)!
И француженка направилась в ресторан, увлекая за собой Руднева.
Важный, что твой генерал, метрдотель проводил их к столику, поинтересовался у Руднева, изволит ли барин пить кофий или прикажет подать ему чаю, а у Шарлотты желает ли мадам попробовать какой-то там новый кондитерский изыск с мороженой рябиной и сбитыми сливками, и, получив ответы, величественно удалился.