Вы думаете, ему будет это полезно? растерянно спросил Стивенсон, заметив, что это чувство из редких становится его любимым.
Не спешите, взвесьте все шансы, критично отнеситесь к своим возможностям, ушел от прямого ответа Гай Ри. Пройдитесь по куполу, зайдите в бар, отдохните, отвлекитесь от ситуации, а потом представьте, что вы сидите на моем месте, а я это вы. Будьте реалистом. Не питайте ненужных надежд на воссоединение семьи. Учтите, что, когда в больнице Джимми спросили о родственниках, он не назвал вас. Простите, я ни на что не намекаю и тем более не хочу как-то задеть Вас, но при таком раскладе дел вы можете и не дождаться горячих объятий, а это очень болезненно. Во всяком случае, так было бы для меня.
Это верно, Стивенсон в раздумье покачал головой. После развода сын с большой неохотой общался со мной.
Вот видите, Вы прекрасно понимаете все сами. Не позволяйте себе поддаваться сиюминутным порывам, утяжеляя и без того неприятное положение. Будьте мужчиной. Мы с вами взрослые люди и хотим для вашего сына только самого лучшего. Много ли будет толку, если после очередной глупой ссоры он сбежит от вас и попадет в какую-то неприятность?
А Вы могли бы взять его под опеку? в свою очередь спросил Джон.
К сожалению, это невозможно. Моя занятость этим центром, Гай Ри обвел руками помещение, не позволяет мне делать многое из того, что я хочу и с удовольствием бы сделал. Но я знаю прекрасный интернат и могу познакомить вас с директором, очень опытным специалистом. Вы можете провести там несколько дней на правах гостя, поглядеть, как все устроено.
Спасибо, я буду вам признателен.
6
Когда за незадачливым отцом захлопнулась дверь, Гай Ри придвинул кресло плотнее к столу и, нажав на кнопку селектора, вызвал к себе администратора.
И подготовьте бумаги о передаче опеки, приказал он.
Лицо Джона Стивенсона, когда ему предложили компромиссный вариант, выражало такое облегчение, что говорило само за себя.
Как обычно, сэр? переспросил секретарь. Делать детей эти богачи мастаки, а нам приходится расхлебывать всю кашу.
Если он согласится, попытаемся выудить из него по максимуму. Люди готовы платить за крепкий, здоровый сон и спокойную совесть, если позволяют финансы. Хорошо бы нам окупить новую кухню или спортплощадку для миссис Ди.
А если он решит взять сына к себе?
Не думаю Надеюсь, что нет. Должна же быть у человека хоть какая-нибудь совесть
Глава третья. Все мы умные люди
1
«Отец. Он приехал, мысли Джимми лихорадочно блуждали по кругу, а пальцы глубоко впились в ладонь, но он не замечал боли. А вдруг я ему не понравлюсь? Не торопись. Мисс Свон сказала, что он пока не подписал никаких бумаг, зато попросил о встрече Она считает, что это хороший знак».
«Врешь себе? ехидно поинтересовалось второе Я. Угу. Что тебя устроит больше: если он вначале подарит тебе аэрокар, а потом подпишет отказ от опеки, или наоборот?».
Джимми не хотел расстраиваться по пустякам, но на глазах невольно выступили слезы.
Дай ему шанс, подбодрила его перед встречей миссис Ди.
Казалось, она не меняется с возрастом, все верит в лучшее, а Джимми знал, что лучшее враг хорошего и умные люди всегда готовятся к худшему.
«Сюда приводят ваши мечты», насмешливая надпись в одной из камер временного пребывания, где он сидел в ожидании суда.
Будь терпелив, ему трудно понимать тебя. Из вас двоих ты должен вести себя мудрее, гибче. Взрослые люди с трудом приспосабливаются к новому, а когда волнуются, совершают глупости, напутствовала его мисс Свон.
Еще одна идеалистка. Но что-то от слов этих двух дам внутри у Джимми размякло. Если отец разрешит ему жить у себя и примет опеку, жизнь может начаться с чистого листа, он поступит в политехническую академию, станет механиком или радистом, или даже пилотом. У него не будет ограничений на профессию. Ради этого стоило потрудиться.
Но и продавать свою гордость за бесценок Джимми был не намерен. Он решил, что не будет играть с отцом в кошки-мышки, спросит напрямую, конечно, не сразу, через пару дней. Ждать целый месяц было слишком долго.
Лучше интернат, лучше спецпоселение, что угодно! чем эта страшная, выбивающая из тебя дух неопределенность, от которой потеет лоб, и дрожат руки, и наступает противная слабость во всем теле.
Джимми еще сильнее сжал кисти и спрятал их под стол, посмотрел по сторонам, потом усилием воли заставил себя разжать ладони и положил руки на столешницу, словно в школе. Он терпеть не мог учиться. Не хотел чувствовать себя маленьким и зависимым.
2
Мы рады, что вы решили встретиться с сыном прежде чем принимать какое-либо решение, поприветствовала Джона все та же молодая сотрудница. Я провожу вас в комнату для свиданий.
Следуя за довольно милой, хотя и несколько фривольной на фоне серого окружения юбкой, Джон Стивенсон не переставал удивляться тому, как в такой тесноте работают люди, как вообще в этом шуме можно было решать чьи-то судьбы.
Столы сотрудников СК буквально громоздились друг на друге, некоторым подопечным даже некуда было и присесть, и они стояли или сидели на корточках перед своими инспекторами. Было душно, и пахло потом. Джону стало казаться, что он задыхается. Он давно отвык от такой обстановки.
Сюда, пожалуйста. Мы оставим вас наедине, позвала его мисс Свон.
Здравствуйте, сэр, стоя поприветствовал Стивенсона незнакомый ему подросток и предложил сесть за столик.
«Ловок, обходителен, сметлив, гордо отметил про себя Джон. Вырос, но в плечах раздался не сильно, остался немного точеным, весь в мать».
Джон старался сохранить отстраненную объективность при встрече с сыном.
Ты можешь звать меня отец, Джимми, или ты совсем забыл меня? с теплотой в голосе обратился он к своему мальчику.
Да, сэр, последовал невразумительный ответ, а потом снова повисла тишина.
Думаю, вам следует знать, не поднимая головы, наконец произнес Джимми, что я здоров. При поступлении в приют нас тщательно проверяют на всякие болезни, и, учитывая тот факт, что вам, наверняка, сообщили, как мы с матерью жили, вам, наверное, интересно будет знать об этом. Если хотите, у миссис Ди есть все необходимые документы. Вы имеете право посмотреть их.
Джон опешил.
Зачем ты так? обиженно спросил он, но сын промолчал. Лишь убрал руки под стол.
Как ты получил судимость, Джимми? -вынужден был первым прервать тишину отец.
Сын пожал плечами.
Наркотики плюс проникновение на склад. Один из моих отчимов был не очень удачным дельцом, несколько пространно пояснил он.
И сколько их было?
Кого? Складов или отчимов?
Злая, незнакомая Джону усмешка.
Достаточно.
Разговор не клеился, так как парень явно нарывался на скандал.
Наверное, ничего у нас с ним не получится, через полчаса мороки, весь в поту и пене объяснял Джон Стивенсон свое решение местным благодетельницам. Мне не стоит так резко вмешиваться в его жизнь. Он не готов к этому, да и я Мы оба не готовы.
Мисс Свон протестующе подняла руку, как в школе. Он даже улыбнулся, заметив нелепость ситуации. Все же она была слишком юной для такой работы, хотя и энергичной.
Вы не можете так просто отказаться от сына в такой момент, когда он потерял мать.
Джон с сожалением развел руками.
Мы давно не общались с сыном, и я боюсь, что не справлюсь, что только сильнее наврежу ему. У меня такое впечатление, что он нарочно пытается сбить меня с толку, вывести из себя. Кто знает, что он выкинет, если я буду рядом
Мисс Свон хотела сказать что-то еще, но старшая подруга остановила ее.
Разумеется, вы правы, с мягким укором обратилась к отцу Джимми миссис Ди. Это же подросток. Они все так себя ведут. Но вы его отец и знаете его как никто другой. Должна вам признаться, когда ваш сын впервые попал ко мне несколько лет назад, он был таким потерянным, а сейчас!.. Он стал сильнее, вы правы, у него большой потенциал. И он никогда за все время, сколько я знаю его, не говорил о своем отце ни плохого, ни хорошего, ни детям, вы знаете, как любопытны наши воспитанники, некоторые выдумывают целые истории о своих семьях! ни мне, так что вы дважды правы. Хотя мне кажется, что это очень трудно ничего не говорить об отце, не называть вас папой, и то, что Джимми так легко делает это, конечно, никак не может навредить ему.