«Мы сначала в гостиницу, объявил глава семейства, ну я вам адрес скидывал. На набережной» Алан одобрительно кивнул. «Мы там разложимся, переоденемся, продолжил гость, и тогда мы в вашем полном распоряжении. Как говорится, с места в карьер». Гость широко улыбался, предвкушая интригующую поездку в горы. Его супруга и дети с интересом смотрели по сторонам, наблюдая из окна сельские домики по над трассой. Но интрига начала закручиваться уже сейчас. «Это же Альбины гостиница?» вмешался водитель. Алан в ответ только пожал плечами. «На набережной, возле памятника, не унимался худощавый ветеран горного туризма, Альбины. У которой мужа убили». «Как убили?» удивилась супруга. Водитель довольный собой пояснил: «Давно еще, в девяностые. Похитили и выкуп требовали. Они деньги отдали, а его все равно убили. Тело только через месяц нашли». На лицах гостей появился ужас, и водитель, ехидно подмигнув Алану, поспешил их успокоить: «Да-да. На набережной. Тихое место».
До гостиницы было недалеко, но компания ехала молча. Гости ушли заселяться и Алан помог им с вещами. Вернувшись в машину, он остался с водителем наедине, и тот снова подтвердил ему свою решимость идти до конца. «Ты, брат, не переживай, начал он, посмеиваясь, я знаю, что надо говорить. Они отсюда такие счастливые уедут, их дома не узнают». Гости и впрямь вышли приободрившимися. Видимо, гостиничный номер им понравился. Водитель, увидев это, злорадно кивнул и предложил рассаживаться. В салоне было уютно, работал кондиционер, и гости беззаботно улыбались.
«Я просто только с похорон, начал он, заведя мотор, Хорошо был знаком с покойником. Прекрасный человек был. Так обидно». Гости насторожились. «А что случилось?» поинтересовался глава семейства. «Повесился, тут же отрезал водитель, долгов куча была. А отдать не мог. Вот и свел счеты с жизнью. Трое детей осталось, представляете?» Гости суетливо переглядывались. Красивые виды города за окном плохо сочетались с тем, что они только что услышали. На их лицах читалось небольшое замешательство. «А вы где работаете?» как бы мимоходом спросил водитель. «В банке», машинально ответил гость и покраснел. Глава семейства действительно был непохож на одного из тех людей, которые массово бежали за границу, наводнив город своими машинами. На вид он был старше и солиднее, излучал уверенность и благополучие.
Машина тем временем выехала из города, пулей пронеслась по трассе и свернула на дорогу в ущелье. Гости сочувственно молчали. Алан хотел было перехватить инициативу и рассказать в общем об основных ущельях Осетии. Но тут, проезжая мимо невысокого обелиска у обочины, водитель вновь почтенно привстал и прошептал: «Царствие небесное». Обернувшись, он окинул гостей недовольным взглядом, как бы возмущаясь, что за ним никто не повторил. «Друг это мой, продолжил он, нехотя, досадуя, что гостям все приходится объяснять, Ночью без света ехал разбился. Вся семья погибла» «Да Вы что?» в ужасе переспросила женщина. «Да, продолжил человек за рулем с чувством морального превосходства, всего их шестеро было, все насмерть, из них четверо дети». «Не может быть», сетовала женщина, обняв сына и дочь. «Может, дожимал водитель, три девочки и один мальчик».