Товарищи двинулись, весело болтая.
Вот не воображал куда вдруг угожу! сказал Аракин. Знаете, я еще ни разу этим не занимался Гадать
Нет, я Я иногда бывал, сознался виновато Звездочкин. В Петербурге в зиму-то раза два заходил Там была эдакая старая женщина, теперь умерла уж, дворянка, разорившаяся, с проломленной головой
Вон как! рассмеялся Аракин.
Да. Во лбу дыра кулак влезет. Неприятно было смотреть на нее. Как она, знаете, гадала! Поразительно!
Несмотря на пролом в башке?
Напротив, она уверяла, что с тех самых пор, как ее разбили лошади и изуродовали, она именно и начала ясно видеть будущее Карты она клала бывало так будто для проформы только. А сама смотрит в стену или потолок и говорит говорит
Глава 3
Гусары повернули в переулок и остановились у третьего маленького дома. Калитка оказалась запертой. Крайнее окошко, очень низкое, было довольно ярко освещено. Они постучали.
Через несколько мгновений на дворе раздались шаги, кто-то подбежал к воротам и пискливый голосок спросил:
Чего там?..
Здесь живет Авдотья Галактионовна Мушкина? спросил Звездочкин.
Здеся. Здеся. Вы к ей, стало быть
Да. Да. К ней самой!
По своей, стало быть, нужде?..
Да, именно! И крайняя нам нужда, пошутил князь. Отпирайте.
Калитка отворилась, и молоденькая девушка, подросток, завидя двух гусар, ахнула и оторопела.
Чего вы испугались Мы такие же люди. Не грабители, сказал Аракин.
Нет уж, вы дайте Я сбегаю, спрошу у Авдотьи Галактионовны
Пустое Зачем сказал князь и тихо прибавил товарищу. Идите. Нечего предупреждать. Пожалуй, с носом останемся.
Как же Позвольте растерянно залепетала девушка. Там же и гости Барыня и барышня. Позвольте я спрошусь
Гусары не слушали и двинулись. Но затем оба остановились, не зная куда идти.
Ну, идите, говорите Авдотье Евдокимовне, что ли сказал князь. Но когда девушка пошла вперед, оба офицера двинулись за ней вплотную И все вошли вместе в холодные, длинные и темные сени, а затем и в домик. Душный, спертый воздух пахнул на них, когда первая дверь отворилась. Они очутились в просторной горнице, тускло освещенной сальною свечей, где оказалось все, что бывает во всяком доме, но в разных горницах. Тут был и диван, и кровать, и вешалка с верхним платьем, и большая русская печь с раскаленным жаром, где дымился горшок, и пахло щами, и, наконец, в углу столярный станок Очевидно, эта комната заменяла собой много комнат.
Гусары остановились, озираясь на простую мещанскую обстановку, свидетельствовавшую о достатке.
Девушка юркнула в дверь второй маленькой горницы, где было светлее. Там начался шепот, потом сдержанный смех, очевидно веселая шуточная тревога.
А ведь мы кого-нибудь из городских накрыли тут! шепнул князь.
Я об этом и не подумал! затревожился юный корнет. Ведь увидят
И мы увидим.
Да ведь женщины Им и Бог велел по гадалкам шататься. А мы-то? Гусары!
Так что же? Гусары, именно а не монахи, улыбнулся Аракин.
В эту минуту из горницы, тщательно и не очень широко отворив и затворив за собой дверь, вышла пожилая и полная женщина, на вид простая мещанка.
Извините, судари мои А позвольте вам сказать, что вы в неурочное время посетили меня заговорила женщина простодушно, но развязным голосом и с жестами, доказывавшими, что она привыкла к сношениям со всякого рода людом и всякие виды видала.
Вот что-с перебил ее князь. Вы извините Но нам днем к вам идти не совсем ловко Что вы ни говорите, моя уважаемая Дарья Евдокимовна, но мы
Авдотья Галактионовна, поправил Звездочкин товарища.
Ну да уважаемая Авдотья Галактионовна продолжал князь таким тоном, как если бы буквально повторял вторично то же самое имя. Вы нас примите и нам нашу злосчастную судьбу распишите А мы со своей стороны и красненькой для вас не пожалеем.
Мне, сударь мой, господин офицер, сухо отозвалась женщина, извините, не знаю, как вас именовать. Мне не в диковину ваши денежки. Меня господа дворяне во всей губернии знают и часто провизией одной на сотни рублей отблагодаривают Да это что А вот у меня теперь гостьи И я вас впустить не могу Пожалуйте завтра А теперь милости прошу ослобоните.
Звездочкин двинулся уже, чтоб уходить, но князь вдруг заупрямился.
Как вам угодно, моя дорогая, а мы не уйдем. Мы не бродяги какие и не жиды. Какие бы гостьи у вас ни были, им гусарское общество не в обиду. Мы подождем. Барыни ваши кончать, уйдут, а мы начнем про нашу судьбу.
Но позвольте, господин офицер с некоторым даже достоинством возразила женщина. Может быть, моим гостьям не желательно с вами повстречаться.
Пойдемте! Ну что!.. сказал Звездочкин.
Князь, ни слова не говоря, двинулся и сел на диван.
Ну, пожалуйста Ну, зачем начал умолять корнет.
Застрелите меня тут, а не пойду. Так вот хоть до завтрашнего утра сидеть буду Хочу я узнать свою судьбу от Анны Анны Степанидовны
За дверью в маленькой горнице вдруг послышался сдержанный смех.
Bce обернулись на дверь.
Вот видите, сказал князь, ваши посетительницы и те смеются, что вы нас гнать хотите. И князь прибавил громче и обращаясь к дверям:
Сударыни! Заступитесь за нас грешных.
За дверью раздался уже звонкий, откровенный, несдерживаемый смех, и князь вдруг навострил уши Что-то знакомое и даже особенное почудилось ему в этом смехе. Он совершенно не знал, кто смеется, но его все-таки будто кольнуло.
Дверь претворилась, и незнакомый князю голос произнес:
Авдотья Галактионовна На минуточку.
Женщина, разводя руками от происшествия, какого с ней еще вероятно не бывало, вошла снова в горницу, из которой появилась.
Ну, пожалуйста, уйдемте заговорил Звездочкин. Ведь это же насилие над какими-то барынями.
Мы их накрыли Правда ответил князь. Да ведь и мы сами тут. Все причастны к делу и свидетелей нет. Все и виноваты.
Может быть, это дамы из здешнего общества.
Говорю вам, все И они и мы, равно
Но Аракин не успел договорить Дверь отворилась. На пороге появилась молодая девушка брюнетка, и, смеясь, вышла в сопровождении пожилой женщины.
Князь ахнул и вскочил с дивана.
Девушка, неудержимо смеясь, подошла к нему и протянула руку.
Марья Борисовна? выговорил князь и смутился.
Мне не стыдно, звонким веселым голосом произнесла девушка. Я люблю гадать и часто зову к себе Авдотью Галактионовну. А вот теперь она хворает я сама пришла.
Простите, Марья Борисовна Ради Бога! заговорил князь виновато и смущенно. Если бы я знал, что это вы, то поверьте
Да я, князь, не сержусь Что за важность Вы же пришли гадать А вы еще гусар, воин. Серьезный человек. А нам, девицам, и Бог велел глупостями забавляться Ну, идите Узнавайте свою судьбу! кокетливо добавила девушка и, надев шубу, направилась к выходной двери, сопровождаемая своей спутницей. Обе вышли в сени, пока хозяйка тщетно металась и звала девушку проводить гостей. Ее не было нигде.
Ах треклятая. Опять провалилась!.. ворчала хозяйка.
Аракин между тем оглянулся в горнице и не нашел товарища.
И мой тоже провалился, сказал он. Где же он?
Не знаю-с, не видала отозвалась хозяйка любезнее, обращаясь к гостю, названному сейчас «князем».
В эту минуту выходная дверь снова отворилась, и обе гостьи быстро явились вновь в горнице.
Молодая девушка смеялась, но уже иным смехом, с оттенком полусерьезной, полу шуточной тревоги.
Авдотья Галактионовна! воскликнула она. Мы боимся. Позовите Пашу проводить Или вот вы, князь, пожалуйста
Что прикажете?
Проводите нас Тут в сенях в углу кто-то вдруг при нас спрятался. Я боюсь
Батюшки светы! воскликнула хозяйка. Опять забралися. Ради Создателя! Ваше сиятельство!.. Марья Борисовна! Помогите Третевось у меня воров накрыли ввечеру Ради Создателя
Полноте! Успокойтесь! заговорил князь. Позвольте я вас провожу