У Толи даже не было своего автолета, потому что он был рассеян и никак не мог заучить всех правил вождения, назначения всех циферблатов и клавишей на приборном щитке, и ему поэтому не выдавали права
Колесников вернулся к машине, сел в нее, догнал Толю и поехал у края тротуара, опережая Толю на каких-нибудь полметра. Его маленькие крепкие руки со следами смазочного масла и старых порезов легко и небрежно держали штурвал.
Ты что, обиделся? мягко, почти ласково спросил Колесников.
Нет.
Ну так садись. Съездим искупаемся Жарища-то какая!
Толя кинул на него взгляд: глаза у Колесникова, сидевшего за штурвалом, смотрели еще более ласково. Что с ним? Подобрел? Но из-за чего? Ведь Толя за ночь не стал ниже ростом и по-прежнему не был силен в технике
Я не хочу купаться, сказал Толя.
Как знаешь Вчера, между прочим, мы с отцом были у дяди Артёма, и он рассказывал нам о планете П-471
Толя сразу забыл обо всем на свете. И пошел совсем тихо. И даже незаметно приблизился к краю тротуара, чтобы лучше слышать всё, что Колесников скажет дальше.
Глава 3
Вот что он сказал дальше
Планета П-471 была вся в извергающихся вулканах, в раскаленной лаве и горячем пепле, и о том, что Артём Колесников, знаменитый космический пилот высшего класса, сел на нее, писали газеты всей Земли и сообщало радио. Его, одного из немногих на Земле, наградили орденом Мужества.
Значит, были у него? Ну как он? Как экипаж? Всё в порядке?
Ну не совсем Колесников многозначительно прищурил глаза и замолчал. Влезай, расскажу.
Задняя дверца отворилась, и Толя без раздумья прыгнул в автолет.
Дверца плавно закрылась, машина отошла от тротуара и помчалась посередине дороги.
Нашел среди лавы твердый островок и сел? Ну говори же! Говори! Толя вытянул вперед свою худую длинную шею.
А как же иначе? Колесников улыбнулся. Он даже кое-что привез мне оттуда
С планеты П-471?! воскликнул Толя.
Колесников снял одну руку со штурвала, сунул в маленькую дверцу под щитком с приборами, что-то вынул оттуда и через плечо протянул Толе:
Можешь посмотреть.
Толя взял тяжелый лиловатый кусочек какого-то металла. Он слегка светился и приятно жег пальцы.
Не бойся, он не опасен Уже определили. Наоборот, он действует успокоительно на слишком нервных
Металл с других планет был не в новинку Толе, потому что давно уже специальные грузовые звездолеты привозили из космоса руды редких или неизвестных на Земле металлов. Однако этот лиловатый кусочек Толя держал с особым волнением: его привез дядя Артём и с такой далекой горячей планеты. И он так таинственно и красиво светился
Колесников прибавлял скорость и все время озирался по сторонам.
Так куда поедем? Купаться? Или к Вулкану за камешками? Я обещал
Купаться! выдохнул Толя, потому что сразу понял, куда и зачем тот звал Леночку.
Купаться так купаться! Колесников резко повернул машину влево, еще накинул скорости.
В это время пронзительно и грозно завыл сигнал улично-воздушной регулировки.
Колесников! Ты слышишь? закричал Толя, и сердце его заколотилось. Сбавь скорость!
И не подумаю. Колесников добавил скорости.
Но и этого ему показалось мало: он нажал особую кнопку, от боков корпуса, как у всех автолетов, откинулись маленькие крылышки, и машина, оторвавшись от асфальта, со свистом понеслась по воздуху, в двух-трех метрах от дороги.
Сигнал службы безопасности заревел еще громче, из динамика приемника прозвучал приказ синему автолету немедленно остановиться. Но Колесников, не сбрасывая скорости, зигзагами мчался то по одной, то по другой улице, и скоро сигнал ослабел и замолк.
Нарвешься когда-нибудь! сказал Толя, приходя в себя.
Наверно, так же он ездит с Леночкой, а то и быстрей Даже фамилия у него скоростная, техническая от «колеса». Видно, ей всё это нравится, иначе бы не ездила с ним. Или, может быть, она подружилась с Колесниковым потому, что однажды он починил ее любимую электронно-кибернетическую игрушку Рыжего лисенка? Ни одна мастерская не бралась оживить, а он оживил.
Наверно, и этот кусочек породы предназначен для нее.
А может, нет?
Колесников, подари попросил Толя, ощущая на лице прохладные струи ветра от огромной скорости.
Не проси, не могу Колесников опять стал глядеть по сторонам.
Конечно, хочет подарить его Леночке!
Наконец Колесников погасил скорость, коснулся шинами асфальта и подкатил к пляжу, где было не очень много загорающих. Ребята переоделись в машине, побежали по мягкому, теплому песку к морю, бросились в воду и вынырнули далеко от берега.
Слушай, какого ты мнения о Ленке? неожиданно спросил Колесников.
Самого прекрасного! воскликнул Толя, стараясь не смотреть на него.
А почему? Чем она тебе Ну, то есть я хотел спросить, что, по-твоему, ей больше нравится в ребятах и как
В ребятах ей нравится прекрасное! выпалил Толя. И сама она прекрасная! Понял?
Колесников чуть смутился, вздохнул и недоверчивым взглядом посмотрел на Толю.
«Вот и хорошо, подумал Толя, больше не будешь ко мне обращаться с такими вопросами», и спросил, отфыркиваясь от соленой, попавшей в рот воды:
Скажи, неужели тебя никуда не тянет?
А куда меня должно тянуть? Колесников лег на спину и, покачиваясь на воде, подставил лицо солнцу.
Ну куда-нибудь Толя замялся. Ты доволен собой и не хотел бы ничего другого?
А чего?.. Мне неплохо Чего ж еще хотеть? Колесников зажмурился от солнца. Скверно вот, что большей скорости из моей керосинки не выжмешь и служба безопасности не дает развернуться
Слушай, ты видел далекие планеты! загорячился Толя. И тебя ничего не поразило на них? Ну хоть чудеса своей техники ты там видел?
Это сидя в тесном складском отсеке? с иронией спросил Колесников. Я ведь не мог вылезти со всеми А когда меня обнаружили и выпустили на одну из планет, ничего интересного там не было, наша Земля ушла гораздо дальше
Но ведь сам знаешь, какие есть во Вселенной планеты!
Возможно. Читал А что? вдруг спросил Колесников и, рывками выбрасывая вперед руки, поплыл к берегу.
Ничего Скажи, а на каком звездолете летал дядя?
Да я уж говорил тебе: на новейшем корабле марки «Звездолет-100». И летел он без космического эскорта: ни у одного корабля не хватило бы топлива, чтобы его сопровождать. Ни один еще звездолет не залетал так далеко, как этот. И никто не видел тех планет, которые видели они Ты понимаешь, что это? Чтоб показать нам свой звездолет, дядя Артём специально повез меня с отцом на космодром Ух и корабль! Картинка! Дух захватывает! Самый совершенный изо всех существующих. Маленький, в десять раз меньше обычных кораблей, и вся аппаратура уменьшена во столько же Комфортабельный, из сверхпрочного легкого металла и быстрый как мысль: миллион километров проходит в минуту, и от радиации надежно защищен
Толя плыл вслед за Колесниковым к берегу. Космические корабли и их двигатели мало волновали его. Но тот не мог уже остановиться.
Он очень легок и удобен в управлении, прямо-таки пел Колесников, в нем устранена невесомость и запаса ядерного топлива хватает на год И все в нем так упрощено
Они коснулись пальцами ног мягкого волнистого песка.
Знаешь, что сказал дядя?
Что? Толя прилег на горячий песок.
Он сказал, что это такая современная машина даже грудной младенец смог бы управлять ею
Толя рассмеялся.
Ну да, так бы и смог! А выверять курс по карте? А старт? А посадка? Ведь легко промахнуться и врезаться в землю
Много ты знаешь! возмутился Колесников. Этого не может случиться! Всем управляет электронный мозг, он самостоятельно проделывает множество операций, держит радио- и телесвязь с Землей и другими планетами, убирает и выпускает шасси, уклоняется от встречных астероидов и метеоритов. Правда, иногда случается