Света взяла бумаги из моих рук, но на текст даже не взглянула. Она смотрела в глаза мне.
Стас, ты ведь понимаешь, что Артур может и не отступиться после первого раза? Тогда вы все попадёте под удар из-за меня. Может, мне лучше пойти к ним? Буду рядом с отцом, и
Отец бросил вызов Артуру и теперь в бегах.
Что?
Не переживай, Лиза сказала, что с ним всё в порядке. Отец дал нам с тобой право самим выбирать, как поступить. И если ты закроешь глаза на его желание сохранить твою свободу, то и я закрою глаза на твоё желание.
О чем ты говоришь?
Если ты вступишь в «Серые орлы», я уничтожу этот синдикат заставлю его распустить. И полагаю, отец в этом ко мне присоединится.
Света недовольно свела брови. Несколько секунд буравила меня взглядом, а затем прыснула со смеху.
Будто я позволю тебе сделать такую глупость. А я не сомневаюсь, что ты так и поступишь Ладно, если ты, я, папа будем сражаться вместе, мы станем огромной силой, способной остановить даже «Серых орлов».
А ребята нам помогут, серьёзно произнёс я. Не только потому, что им велит босс.
Да Эх, давай уже скорее свои бумаги! Похоже, у нас только что родился ещё один тост для вечерней встречи.
* * *
Кортеж синдиката «Малахитовые щиты» остановился возле широкой лестницы, ведущей к массивным дверям ресторана «Бронированная утка». Клан Бронниковых, следуя давним традициям, в названии каждой своей фирмы старались оставлять намёк на имя клана.
Мы красиво вышли из машин.
Вы точно считаете, что моё присутствие здесь уместно? выпалила Кира, на полшага отступив назад.
Более чем, ответил я, окинув взглядом её изумрудное платье с открытыми плечами, что идеально село по фигуре. А рыжие волосы, каскадом спадающие до лопаток, добавляли образу огонька. Кира даже губы накрасила алой помадой, и в таком виде она больше не походила на девочку-подростка.
Наш босс имеет в виду, что такая красотка затмит в этом заведении практически всех барышень, подмигнул ей Дэн, щеголявший серым пиджаком. У тебя отличный вкус! Не зря потратилась на платье.
Щёчки Киры заалели, и она повернулась ко мне в поисках поддержки.
Ты правда считаешь, что я хорошо выгляжу? робко спросила она.
Правда. И я уже говорил это.
Кира одобрительно кивнула. А затем встрепенулась, точно намокший щеночек:
Но я не это имела в виду! Я к тому, что там будут важные особы, а я
Ты моя подруга и гостья на организованном мной празднике! безапелляционно заявила Света. Не говоря уже о том, что ты одна из основательниц синдиката! Гордись этим. И ты тоже, она перевела пылающий взгляд на Таню.
А я-то что? выпалила наша школьная подруга, облачённая в платье с нежным цветочным принтом.
Вижу я, как ты глазками по сторонам бегаешь! Отставить панику, чего как маленькие? Ты бессменная спутница одного из основателей и командира первой боевой группы. Он тебя выбрал из миллиардов других женщин, стало быть, ты по умолчанию достойна быть рядом с ним, и быть среди лучших!
От её слов Таня заулыбалась и тепло посмотрела на Олега, который, точно атлант, расправил плечи. Он смотрел на вывеску «Бронированной утки» как на гору, на которой он вот-вот водрузит свой стяг.
Ну а ты повернувшись к Мише, Света замолчала, тяжело вздохнула и обречённо покачала головой. Ты тоже норм.
Всемером мы уверенно направились к дверям. Я искоса поглядывал на Киру, она пыталась держать невозмутимое лицо и нести себя аки аристократка прошлого, но всё же подсознательно жалась ко мне, один раз даже чуть на ногу не наступила.
Швейцар открыл перед нами двери, в холе встретила администратор и вежливо уточнила, бронировали ли мы столик.
Столик забронировала Света. Причём, как оказалось, ещё до того, как я пришёл к ней с трудовым договором. Именно моя сестра выбрала местом встречи этот дорогой ресторан. Как она объяснила, сделала это по двум причинам «не вести же принцесс клана в забегаловку», и «пора уже Малахитовым щитам на людях появляться».
По обоим пунктам я был с ней полностью согласен.
Мы шли через просторный зал к нашему месту. Открыто пялиться на других гостей не принято, особенно в заведении столь высокого класса, но всё же я замечал на нас заинтересованные взгляды.
А поднапрягшись, смог расслышать перешёптывания двух господ за столиком возле окна:
кто это, не знаешь?
Черный жнец
Конечно, их разговор был более содержателен, но я смог разобрать лишь пару фраз.
Опять это странное прозвище
А что? Хорош-ш-шо з-звучит послышался отовсюду леденящий душу женский голос. Разумеется, кроме меня, его никто не слышал, а я даже глазом не повёл.
Уголок, куда нас отвели, был отделён от основного зала двумя стенами и двустворчатыми дверьми, распахивающимися в обе стороны.
Рада вас видеть, девочки! уверенно войдя внутрь, воскликнула Света счастливым голосом.
Сестрёнка сгребла в объятьях Виту, затем чуть более осторожно обняла Сецуку, начались приветствия
Добрый вечер, Станислав-сан, как всегда, рада вас видеть, внешне спокойно проговорила принцесса клана Айдо, но я видел огненные искорки в её глазах.
Стас, привет! Давно не виделись! Здорово, что можем вот так встретиться. Почти как раньше! как обычно, жизнерадостно улыбалась мне Вита.
Взгляды Добриной и Айдо то и дело соскальзывали на Киру, которая сначала стушевалась, но затем смогла собраться с мыслями. Я почувствовал её локоть, когда она выпрямилась. Как раз Света её представила, и пришёл черед здороваться.
Добрый вечер, дамы, твёрдо проговорила наша рыжая. Для меня честь познакомиться с вами. Сразу хочу принести свои извинения Вите Михайловне. В нашу первую встречу я была довольна груба. Раскаиваюсь.
Ой ну что вы смутилась Вита.
Девочки, если можно, давайте на «ты», не на приёме, вставила свои пять копеек Света.
Конечно, так будет удобнее, благосклонно кивнула Кира.
Дэн в этот момент закатил глаза. Смешно ему, блин. У нашей школьницы из рабочего квартала первый выход в свет, пусть и такой неформальный. Конечно, ей тяжело подобрать линию поведения, и не хватает лёгкости.
Да, можно ко мне на «ты», мило улыбнулась Добрина. Рада познакомиться, Кира. Я не держу на тебя зла и, надеюсь, мы с тобой подружимся.
Когда все незнакомые друг с другом перезнакомились, мы расселись по местам и уткнулись в меню. Некоторые ребята испытывали затруднения с выбором блюд, так что я попросил Свету, бывавшую здесь с отцом совсем недавно, поделиться рекомендациями. Вита тоже присоединилась, завязался разговор, мы сделали заказ
Ну давайте уже, наконец, выпьем за встречу и знакомство! подняла бокал с вином Света, когда принесли напитки.
Ура! вперёд других поддержал её Миша.
Кампай!
Послышался стук бокалов и пивных кружек, мы выпили, закусили, и атмосфера за столом стала чуть менее напряжённой.
Тогда-то Вита и затронула главную волнующую её тему:
Свет, ты если не хочешь, или не можешь, не рассказывай, но Что именно сегодня произошло? Когда я услышала, что в твоей студии был взрыв, у меня сердце сжалось!
Признаюсь, мне тоже любопытно, Света-сан, ровным тоном проговорила Сецука. Если вы в беде, я приложу все усилия, чтобы помочь тебе.
Спасибо вам обеим, тепло проговорила Света, глядя на Добрину и Айдо. Когда Вита позвонила мне, а Сецу-сан написала, мне стало так светло на душе. Я так рада, что вы стали моими подругами. Так рада, что столько прекрасных друзей поддерживает меня, она обвела взглядом всех присутствующих и снова впилась взглядом в принцесс кланов. Поэтому, конечно, я расскажу вам. Честно говоря, я давно хотела рассказать о нашем со Стасом прошлом, да как-то раньше неуместно было.
Прошу прощения, о прошлом? будто бы равнодушно спросила Сецука.
Это, в общем-то, до сих пор секрет, но знать его вам необходимо, чтобы в полной мере понять происходящее, пояснил я.