Девушки уставились друг на друга с таким видом, как будто от этого противостояния сейчас зависело будущее. А потом Маша устало пробормотала:
Ну хорошо. Я верю тебе. Но как всё это стало возможным? Как может появиться студенческий с фотографией, если ты никогда в жизни даже не видела фотоаппарата?
Магия, коротко ответила Амила. Это единственное правдоподобное объяснение.
Правдоподобное? Маша едва не рассмеялась. Да я в последнюю очередь поверю в неё. Я скорее соглашусь с вмешательством инопланетных цивилизаций или с тем, что духи существуют. Но магия В нашем мире есть место только фокусам. А волшебство это утопия.
Но у нас есть маги, спокойно ответила Амила. Правда, мой отец не очень любит их. Моя мама умерла, когда попробовала заклинание перемещения. С тех пор в нашем замке не чтят волшебство.
Маша виновато шаркнула ногой.
Прости.
И снова вокруг воцарилась неловкая тишина.
Так что мы будем делать? не удержалась, наконец, Амила. Наши планы не меняются?
Не меняются. Вот только теперь я не вижу смысла рассказывать кому Либо твою истинную историю. Наверно, будет лучше, если ты останешься для всех приезжей из-за рубежа. Тем более у нас и так хватает проблем. Сегодня займёмся покупками и попытаемся превратить тебя в настоящую студентку. А с завтрашнего дня серьёзно приступим к занятиям. Боюсь, в противном случае ты просто не сможешь сдать экзамены даже на тройку.
Сдать экзамены? не совсем поняла Амила. А что это значит?
Своеобразная проверка знаний, Маша вздохнула, словно наконец-то начала понимать, насколько тяжело ей будет сделать принцессу частью этого мира. А теперь пошли. Сегодня ещё две лекции. Хорошо, что мы попали в институт в тот день, когда у нашей группы нет никаких семинаров.
Возле аудитории их уже поджидала толпа любопытствующих студентов. Они накинулись на Амилу как мухи на сладкое и буквально засыпали вопросами. Девчонки пытались съязвить, парни, напротив, старались произвести впечатление и с первого момента понравиться очаровательной незнакомке. В конце концов Маша не выдержала и гневно проговорила:
Ну что вы пристали к человеку? Она же первый день в нашем институте. Дайте ей хотя бы прийти в себя.
С огромным трудом им удалось отбиться от возбуждённых сокурсников, и в аудиторию они вошли последними, дав остальным вволю потолкаться у дверей.
Политология, как ни странно, произвела на Амилу огромное впечатление. Видимо, для принцессы из сказочного королевства информация о политическом устройстве неведомого ей мира показалась настоящим кладом. А уж услышав про современные королевства, она и вовсе расплылась в довольной улыбке.
Будь уверена, что наши королевства не имеют ничего общего с твоими. Разве что название такое же, вернула принцессу к действительности Маша. И вообще, планета Земля это не Поднебесье. Ты и сама, наверно, давно это поняла.
С первого взгляда, согласилась Амила. Но всё же приятно услышать хоть какие-то знакомые названия. Мне кажется, что при ближайшем рассмотрении твой мир окажется вовсе и не таким пугающим. Знать бы ещё, зачем я попала сюда.
Увы, на этот вопрос ответа у Маши не было. Она и сама бы хотела узнать все подробности, связанные с загадочным появлением принцессы. Но порой желания и действительность находятся на абсолютно разных полюсах.
Политология пролетела как мгновенье. А перед последней парой, экономикой инвестиций, Маша как бы невзначай подошла к Оле, на которую так сердилась вчера, и тихо спросила:
Ты что делаешь сегодня после занятий?
Оля с сомнением посмотрела на подругу, словно вспоминая вчерашний день, а потом неуверенно ответила:
Тебя подбросить домой?
Вообще-то я бы хотела, чтобы ты со мной и Амилой съездила по магазинам. Тут такая ситуация В общем, расскажу, если поможешь.
Наверно, нет на свете лучшего способа чего-то добиться от женщины, чем заинтриговать её с первого момента. Оля колебалась лишь секунду, после чего выдавила из себя согласие:
Хорошо. Жду тебя после лекции у машины.
Маша подмигнула Амиле, праздную маленькую победу, и подруги уселись за парту, чтобы получить последнюю порцию знаний на сегодняшний день. И хотя для Амилы все эти инвестиции оказались вещью ещё менее понятной, чем статистика, постепенно она начала привыкать к этой странной части студенческой жизни. Ведь рядом были её ровесники. Такие же парни и девушки, как она сама. И это было именно то, чего ей так не хватало в своём родном мире, где она постоянно соседствовала с одиночеством. Ну, кроме тех редких дней, когда в их замок приезжали знатные люди со всего Западного королевства со своими сыновьями и дочерьми. А здесь она могла постоянно находиться в обществе тех, кто был близок ей и по духу, и по возрасту. Наверно, тот, кто устроил все эти перемещения между мирами, сам того не ведая, подарил ей чудесный шанс прожить совсем иную жизнь. Не ту, на которую она была обречена при рождении, а яркую, красочную и весёлую. И отзвуки этой новой жизни уже слышались со всех сторон, становясь всё сильнее и настойчивее. Амила едва досидела до конца лекции, после чего они с Машей торопливо покинули здание факультета, рассчитывая добраться незамеченными до машины Оли. Но не ту т-то было. На крыльце они наткнулись на заведующего кафедрой, к которой принадлежала группа, где училась Маша, а теперь и принцесса тоже. Впрочем, об этом подруги узнали только тогда, когда Михаил Анатольевич неожиданно спросил:
Маша, а это и есть наша новая студентка?
Амила вздрогнула, словно испугавшись неожиданного знакомства, но Маша сориентировалась на удивление быстро и поспешила ответить:
Она самая. Простите, но я только сейчас узнала, что Амила будет учиться в моей группе. Как-то не подумала об этом раньше. Хоть мы и были знакомы прежде, для меня самым главным было то, что Амила поступила на тот же факультет что и я. А тут оказывается, что и группа у нас одна и та же.
Михаил Анатольевич усмехнулся, будто услышал что-то необычное, а потом сообщил растерявшимся девушкам:
Амила не поступала в наш институт. Я вообще не понимаю, как деканат взял её. Но раз уж это случилось, будем работать вместе. Надеюсь, мы встретимся завтра на лабораторных работах.
И с этими словами он поспешил дальше. Маша посмотрела ему вслед и тихо пробормотала:
Ничего не понимаю. Что значит не поступала? Как тогда вообще ты оказалась зачисленной на наш факультет? Или он знает то, чего не знаем мы с тобой?
Загадка, Амила пожала плечами и тяжело вздохнула. Но, надеюсь, нам всё объяснят. Мне бы только не хотелось, чтобы эти новости оказались очередным ушатом холодной воды. Я правильно сказала? И что такое ушат?
При этих словах Маша невольно рассмеялась. Несмотря на все потрясения, которые пережили они за сегодня, одной короткой фразы осталось достаточно, чтобы снять излишнее напряжение и волнение. К тому же в этот самый момент за их спинами возникла довольная Оля, которая поспешила напомнить:
Кажется, кто-то хотел пройтись по магазинам. И обещал за это рассказать мне увлекательную историю.
И, хитро подмигнув, она как ни в чём не бывало направилась к проходной института.
Идём, Маша буквально потянула Амилу за собой, опасаясь, что в следующее мгновенье на крыльце появится ещё кто-то из студентов.
К счастью, до машины подруги добрались без приключений, а когда взревел двигатель, Маша и вовсе почувствовала себя спокойно и даже немного самоуверенно. Откинувшись на спинку сидения, она с достоинством сообщила, поправляя причёску:
Надеюсь, сегодня к нам больше не будет приковано излишнее любопытство окружающих. Оля, я обещала тебе рассказать всю правду и сдержу своё слово. Хотя бы потому, что только ты, наверно, и сможешь помочь нам в сложившейся ситуации. Дело в том, что вся эта официальная версия относительно того, что Амила приехала из-за границы и поступила в наш институт, да ещё на третий курс не более чем сказка. Правда же выглядит куда более невероятно. Мы вообще не знали, что она зачислена на наш факультет. Амила никогда прежде не бывала в нашем институте, не сдавала документы и даже не планировала заходить к нам сегодня, если бы я не затащила её. Мало того, она никогда прежде не бывала в Канаде и в первый раз услышала об этой стране от меня. Да и вообще она не из этого мира. А появилась здесь только вчера из сказочного Поднебесья, которое расположено бог знает где