Мы ещё успели выпить кофе, прежде чем открылся портал и Криспи ушла.
Я сидел, думал и гладил по голове мурлыкающую у меня на коленях Эли, когда со второго этажа спустилась Настя. Эли казалась абсолютно и полностью довольной жизнью, кажется, она получила этой ночью немалый кусок нашей телесной радости. А вот Настя выглядела изрядно смущённой. Быстро поздоровалась и ускользнула вниз, в душ. Я вздохнул и принялся готовить завтрак. Ну да, возможно, ночью мы были шумны и тем непедагогичны. Но я всё равно ни о чём не жалею, хотя немного сожалею об этом. О том, что не жалею. Чёрт, неважно. Права Крис у нас это было, и оно останется с нами. Не надо ковырять, поцарапается. Заверну в мягкую тряпочку и уберу в дальний-дальний угол памяти. Когда стану старый, и маразм не даст запомнить, что я ел на завтрак, буду доставать из закромов вот такие воспоминания, тихо над ними вздыхать и пукать в казённой богадельне. Или где я там буду доживать в обнимку с Альцгеймером и Паркинсоном.
За завтраком Настя задумчиво сопела и стеснялась, а потом решилась-таки:
Сергей, можно спросить?
Запросто. За спрос не бьют в нос.
Мне сегодня снились такие странные сны! Очень необычные.
Она густо покраснела. Вот оно что, сны, значит. Дверь-то я закрыл, но две эмпатки, видимо, были на одной волне. Им стены не помеха.
Вы не знаете, теперь так всегда будет? Ну когда месячные?
Я не специалист, но, думаю, вряд ли. Гормональный шторм и всё такое. Пройдет.
Понятно кажется, она была даже немного разочарована.
Ничего, рано ей всякие глупости во сне видеть. У неё вся жизнь впереди, насмотрится ещё.
Мне кажется, я понемногу учусь справляться.
Действительно, я со всеми этими переживаниями внимания не обратил, а и правда не давит на мозги.
Умница, девочка. Так держать. Мы воспитаем из тебя джедай-гёрл.
Кого?
Не обращай внимания, дядя глупо шутит. Хотя кино смотреть любишь?
Люблю, но у нас мало фильмов в Коммуне. И они не очень интересные.
Кажется, у меня на внешнем диске есть старые Звездные Войны. Настоящие, с Гаррисоном Фордом и картонными звездолётами. Пусть смотрит, может клин клином выйдет. Тоже ведь вполне машинка для промывки мозгов, Голливуд. Ну, тот, старый, до эпохи толерантности.
Выдал ей запасной ноутбук, включил, показал куда тыкать и где папка с фильмами. Всё, ребёнок нейтрализован. А то «снотворное», ишь
УАЗика резко не хватало, но не покупать же ещё одну «Ниву»? Этак никаких денег не напасёшься. До Чёрной Цитадели дошёл пешком, притащив с собой инструменты и компактный пускач с литиевой батареей. Там уже больше года врастала в почву брошенная «девяносто девятая». На ней как-то приехали нехорошие люди и так меня напугали, что лежат теперь на холме под крестиком. Пугливый я, чего уж там. Когда всё-таки завёл это ведро сам удивился. Вот что значит карбюратор. И опыт, конечно. В салоне пахло плесенью, колёса сдулись, кузов покрылся слоем пыли на три пальца. Мотор дымит, как паровоз, кольца залегли. Ничего, на ходу просрётся. Мне на ней не Париж Дакар ехать. Зато бросить не жалко.
Подкачал шины, доехал до башни. Ну не пешком же мне по срезам скакать? А старое «зубило», если его не жалеть и рулить решительно, по проходимости многих уделает. Не УАЗик и даже не «Нива», но всяко лучше моего микроавтобуса.
Как тебе кино? спросил задумчивую Настю.
Интересно. Но я не понимаю Эти джедаи они хорошие или плохие?
Ну и вопросы у детей.
Когда смотришь, то кино про них и вроде за них болеешь. Скайвокер симпатичный, учитель его зелёный этот Принцесса красивая. Но они же только всё ломают, рушат и взрывают, воруют и убивают! Совершенно непонятно, почему они должны победить, и что собираются делать дальше. Это как-то неконструктивно!
Вот, ребёнок совсем а соображает. Может, она Криспи объяснит, что бывает, когда повстанцы перестают быть повстанцами и становятся новой элитой?
Не стоит воспринимать это слишком всерьёз, юная леди. Ты, кстати, готовить умеешь?
Конечно! удивилась так, как будто я спросил, умеет ли она в туалет ходить. Мне было неловко предлагать, вы сам всё время готовите Хотите, я буду? У меня хорошо получается, правда. На практике в столовой я лучше всех справлялась.
Я обдумаю эту идею, она не лишена определённой привлекательности. Однако сейчас речь о другом. Мне надо уехать. Надеюсь ненадолго. Но возможны варианты, вплоть до самых разных. Остаёшься тут за старшую. Продукты в кладовке и холодильнике, их довольно много, вам с Эли хватит недели на две-три точно. Если я не возвращаюсь через сутки значит, я застрял надолго. В этом случае запираетесь в башне и сидите тут мышами. Ждёте Ольгу, она непременно явится. Лучше, конечно, если вернётся твой еле-еле папаша, но я в него, если честно, не очень верю, а эта рыжая от нас не отстанет.
Я её боюсь!
Я тоже от неё не в восторге, но все остальные варианты для вас будут хуже. Лучше она, чем альтери. Ничего она вам не сделает, отведёт в Коммуну. Будешь там под надзором, конечно, но живая-здоровая. В остальных случаях не факт.
Мне это совсем не нравится блин, опять зафонила.
Увы, Мультиверсум существует не для нашего удовольствия.
А вдруг с вами что-то случится?
Тебе-то что за печаль? Случится и случится. Мы два дня знакомы, было бы о чём переживать. Может, вернётся твой блудный папахен, рыцарь дурацкого образа, и вы воссоединитесь счастливой семьёй.
Надулась. Не угодишь ей.
Если приходит кто-то кроме Ольги и Артёма, поступаешь следующим образом. Иди сюда.
Я достал из кармана плоскую широкую пластину с фигурным краем ключ Ушедших. Вставил в неприметную щель у входа в каминный зал сам её недавно нашёл, буквально случайно. Нажал, один из больших камней стены выступил наружу и оказался тонкой каменной плашкой, под которой скрывалась ниша с тремя рычагами. Изящный в своей незамудрённой простоте юзер-френдли интерфейс.
Попробуй, сумеешь поднять?
Девочка взялась за первый рычаг, потянула Потом присела, уперлась в него руками и, разгибая ноги, выдавила металлическую рукоятку вверх. В стенах гулко заклацало, окна погасли, слившись со стеной. Теперь свет в зале был только от световодов.
Давай остальные.
Громко лязгнуло в тамбуре прихожей это, оставив деревянные ворота снаружи, выехала из стены массивная каменная плита, перекрывающая вход. Ломаешь ворота сюрприз. За ними стена. Третий рычаг опускает заслонки на высокие окна боковых крыльев пристройки.
Всё, мы в домике. Теперь в башню снаружи не попасть. Никак. Стены тут такие, что атомная бомба не возьмёт. Понятно?
Понятно. А как же
Не спеши. По порядку. Опускай рычаги.
Насте пришлось виснуть на них всем своим птичьим весом, но справилась. Бумц-бумц-бумц-бумц. Мы открыты миру и всем его неприятностям.
Умничка. Теперь смотри. Знакома с этакой штукой?
Пистолет Макарова, индекс ГРАУ 56-А-125, советский самовзводный пистолет, принят на вооружение в 1951 году, патрон девять на восемнадцать, калибр девять и двадцать семь сотых, боевая скорострельность тридцать выстрелов в минуту, прицельная дальность огня пятьдесят метров. Боепитание открытый магазин на восемь патронов
Воу-воу, палехче! Артём говорил, ты умеешь стрелять.
Серебряный значок по боевой подготовке.
А чего не золотой? поддел я её.
За рукопашку минус, вздохнула девочка, веса не хватает.
Ничего, откормим. Кладу его сюда, видишь?
Я засунул пистолет в нишу к рычагам, положил рядом запасной магазин. Больше всё равно патронов нет, это тоже трофейный. С одного желающего меня попугать. Впрочем, завалила его Маринка, которая тогда числилась просто Третьей. Давняя история.
Вытащил пластину ключа, ниша закрылась.
Это на тот самый-самый крайний случай, если ты проморгала, и посторонние уже в башне. Делаешь умильную рожицу, говоришь «Ой, дяденьки, а чего я вам щас покажу!», открываешь нишу и вот он, твой шанс. Затем закрываешься и сидишь дальше.