Матвей приезжает из Минска только на каникулы, и Олег смотрит сквозь пальцы на его шалости. К пятнадцати годам Матвей возмужал, похорошел, делает успехи в спорте и планирует поступать в Москву на юрфак. Скучает Олег по сыну, чем дальше, тем сильнее, вот в доме и царит полная анархия: фастфуд, игры в приставку допоздна, дорогостоящие покупки Денег у Олега более чем достаточно, и это только подстегивает к необдуманным развлечениям в каждый приезд Матвея. Артем тоже в деле: сводный брат для него пример для подражания.
Я понимаю, что ничего не поделаешь, остается только пережить десятидневное нашествие саранчи в квартиру. Олег все свое время посвящает моему сыну, поэтому короткие набеги Матвея компенсация за разлуку.
Маргоша разводит руками.
Ну кто не рискует, тот не пьет шампанское. Давай сюда сладкую Булочку, там в гостиной раздают воздушные шарики!
Я передаю Машеньку сестре, и та, весело болтая с дочкой, несет ее в гостиную.
В телефоне материализуется моя свекровь.
Оленька, мы с отцом подъезжаем! Торт из пекарни забрали, все в порядке! бодро чеканит она.
Я вдруг понимаю, что мы не сообщили родителям Олега о том, что Артем получил травму. Напряженно сглатываю.
Алиса Викторовна, у нас тут ЧП, выдыхаю наконец. Артем на тренировке получил травму.
Как травму?! пугается она.
Вот так подрезали на поле, привезли его домой из травмпункта с переломом.
Да, ты что, Оленька?!
Свекровь, прикрыв трубку ладонью, что-то громко выговаривает свекру, потом возвращается к телефону: Так, держите оборону, мы через пять минут будем у вас!
Я выдыхаю. Все же как хорошо, что у Олега отличные родители! За пять лет брака я ни разу не услышала упрека. А ведь я работаю у свекра секретарем! Да, что там говорить, мы с первой женой Олега лучшие подруги правда, больше по телефону, но я знаю, что в сложных ситуациях могу положиться на Надю. Семья у нас такая, один за всех, и все за одного. Артема ни разу не назвали чужим. Его приняли так же, как и мы Матвея. Надя знает, что может положиться на меня в сложных ситуациях, что Матвей не заснет у телевизора с пластиковой тарелкой, если Олег задержится в офисе, а я знаю, что точно так же могу положиться на Надю.
Свекры появляются на пороге с тортом, испеченным в модной кондитерской специально в тему футбола. Футбольное поле с ярко-зеленой травой, а в центре большой шоколадный мяч и футболка с надписью «Волошин» и цифра 5. Все сделано из шоколада. В центре красуется большущая восьмерка.
Оленька, здравствуй! Свекор целует меня в щеку и протягивает пакет. Там всякие вкусности, мать наготовила.
Алиса Викторовна, ну, что вы Я с благодарностью обнимаю свекровь.
Глупости, Оля! Мне не сложно, ты же знаешь, как я люблю готовить!
Из гостиной выглядывает моя мама.
Алиса, Юрочка! Как я рада встрече!
Я слышу, как в гостиной под руководством моего папы Олег с Витей раскладывают большой стол. Тороплюсь достать из буфета скатерть с золотым тиснением тоже подарок свекрови. Улыбаюсь про себя: слышно, как старшее поколение уверенно раздает советы Олегу и Вите, а те, едва сдерживая смех, пыхтят, перетаскивая тяжелый стол в центр гостиной.
Все вертятся вокруг Артема, поздравляют его с днем рождения, успокаивают, дают советы.
НК счастью, торт приходится ему по душе. Стол накрываем на скорую руку, зажигаем восемь свечей на торте.
С днем рождения! С днем рождения! Под аплодисменты родственников Артем задувает свечи. Мы с Олегом фотографируем его. Потом я прошу Маргариту сфотографировать нас троих: меня, Артема и Олега. Воздушные шары с пожеланиями, торт со свечами в такие моменты мы с Олегом светимся от гордости.
Глава 2
Поздним вечером, когда гости расходятся, я усаживаюсь в комнате сына с телефоном.
Какие фотографии получились красивые! Выложу в сеть, чтобы тетя Надя и Матвей посмотрели сегодня вечером, улыбаюсь лежащему в кровати Артему. Ласково глажу его еще влажные после купания волосы. Сердце сжимается от нежности: мой любимый воробышек.
Мам подает голос сын.
Что, милый?
А как думаешь, отец наши фотографии смотрит?
Я вздрагиваю. Смотрю на сына с тревогой.
Почему ты спрашиваешь? интересуюсь тихо.
Ребята говорят, что я безотцовщина! отворачивается хмуро. Что отец меня бросил, поэтому я никогда не стану профессиональным футболистом.
Да что они себе позволяют?! выпаливаю, ощущая свою беспомощность перед детской жестокостью.
Руки противно дрожат, и я напряженно сглатываю.
У тебя есть я, сынок. Есть дядя Олег, есть дядя Витя! Разве этого мало?!
Почему отец от меня отказался, ма? Почему?! зло откидывая одеяло в сторону, выкрикивает Артем.
Его губы сжимаются в тонкую полоску, дрожат. В голубых глазах плещутся слезы.
Я ведь каждый раз, когда на воротах стою, думаю: вот бы он увидел, от кого отказался! Узнал бы, что я самый лучший вратарь, и подавился своим отказом!
Перед глазами поплыли воспоминания о том дне, когда Андрей женился на красивой Стефании и во всеуслышание объявил, что не знает меня и сына. Он ведь и в письменном виде отказался от Артема А тот навсегда запомнил, как отец сказал, что ребенок обознался. Честно говоря, я надеялась, что со временем сын забудет тот день. Но нет! Воспоминание, как яркая вспышка, даже пять лет спустя живет в его сознании.
Поверь, так лучше для всех, погладив его по взъерошенным волосам, шепчу осторожно. Дядя Олег теперь твой папа. Он твоя защита и опора.
Артем сжимает кулаки.
А я хочу, чтобы мой настоящий папа страдал! Страдал от того, что отказался от меня!
Он страдает. Поверь, твой настоящий папа кусает локти.
Я нашел его аккаунт в сети, помолчав немного, признается сын.
Зачем, Артем?!
Хочу видеть, как он живет! Знаешь, какой он богатый?! У него в Москве дом как наши десять квартир вместе взятых!
Я растерянно смотрю на сына.
Сынок, хочешь совета? произношу осторожно. Не вороши. Папа вычеркнул нас из жизни, а значит, мы будем жить дальше без него. И не смей больше заглядывать на чужие странички! Подглядывать нехорошо! А денег у нас достаточно. Нечего на чужой достаток смотреть!
Как ты не понимаешь, мама?! Я просто хочу, чтобы он был! Дядя Олег ведь общается с Матвеем, хоть они и не живут вместе! А я чем хуже?! Почему от меня отказались?!
Ты ничем не хуже, сынок. Это твой папа намного хуже, чем дядя Олег. Понимаешь? Дело не в тебе. Дело в нем.
Я нервничаю.
Не зная, что сказать еще, начинаю выкладывать фотографии в сеть. Руки мелко дрожат от волнения. «Дался ему этот отец!» размышляю с досадой.
Летят восторженные поздравления от сотрудников адвокатской конторы, в которой я уже пять лет тружусь вместе с Олегом и его отцом.
Артем понимает, что разговор окончен. Насупившись, утыкается в планшет. Мне неловко, но я не знаю, что еще сказать на эту тему. Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы мы с Маргаритой в тот день не пошли на набережную за мороженым, не наткнулись бы на пышную свадьбу Андрея и его помощницы, и Артем бы не запомнил так ярко момент, когда отец во всеуслышание объявил, что не знает мальчика.
Не сиди долго в интернете, милый, прошу его, прежде чем уйти из комнаты.
Ладно, угрюмо бурчит он.
Я целую его в макушку.
С днем рождения, шепчу, улыбаясь, и он на миг тянется ко мне. Прижимается к моей груди крепко-крепко, и я понимаю: в глубине души этот нахохлившийся воробышек все еще мой ласковый малыш. В моих глазах стоят слезы. Как же я его люблю!
Заботливо поправляю одеяло, включаю ночник и покидаю детскую комнату.
Спускаюсь по красивой лестнице с коваными перилами на первый этаж нашей двухуровневой квартиры.
На кухне все сверкает чистотой. Олег как раз включает посудомоечную машину.
Принимай работу, красавица! широко улыбается мне.
Я с изумлением осматриваю кухню. Поверить не могу, что он все убрал! Я думала, мне придется возиться еще час