Слышите? Озлобленно-усталый это живо, это цепляет.
Софья взглянула в хитро прищуренный под нависшей бровью глаз.
Хватит меня дурачить, Бенедикт Фомич. Во всем четверостишье два нормальных слова «безлюдный Эрмитаж», все остальное мишура.
Не будьте так строги к молодому дарованию. Ей всего двадцать на тот момент стукнуло.
Это извиняет ее бездарность?
Вы безапелляционны, как Зинаида!
Софья поняла, что Бенедикт с ней играет и собирается, как всегда, выйти из словесного пинг-понга победителем. Ну уж нет! Она не даст положить себя на лопатки!
Если вы о Зинаиде Гиппиус, то в этом я с ней солидарна.
Кстати, с ней был солидарен и Николай Гумилев, что не помешало ему совратить юную поэтессу. Представляете, для первого свидания он выбрал бордель на Гороховой! Там все и случилось.
Негодяй какой!
Что с него взять! Поэт обязан быть повесой. Он сделал Ларисе предложение, а вместе с ней Анне Энгельгард и еще троим. Он то и дело предлагал барышням руку и сердце.
Так он вроде на Ахматовой был женат?
Бенедикт беспечно махнул рукой.
Ну и что? Сегодня женат, завтра свободен!
Софья сделала строгое лицо.
Странные у вас взгляды на брак, Бенедикт Фомич.
Бенедикт втянул голову в плечи и повертел головой: не дай бог Фаина Ростиславовна рядом и слышит.
Что вы такое говорите! У меня как раз вполне традиционные. Даже закоснелые. Это ж про него!
Я поняла.
Но настоящий Гумилев не в этом, поверьте. Перед расстрелом он сам копал себе могилу и стоял над ней с окровавленным лицом и улыбаясь.
Бенедикт моргнул и спохватился.
Мы, кажется, увлеклись поэзией.
Нет, для меня это важно. Прежде всего, я жажду знать, как вы установили личность хозяйки платка.
Заметьте, я не сказал, что уверен в своих выводах на сто процентов. Только на восемьдесят шесть.
Вы сказали на восемьдесят девять.
Три дополнительных процента я отнес к научной интуиции.
И что это значит?
Это означает, что меня осенило предчувствие своей правоты.
А
Именно так. В последний раз подобное ощущение позволило мне получить престижный грант от Национальной академии гуманитарных и социальных наук Соединенного Королевства.
Ого! восхитилась Софья и посмотрела на Закряжского с уважением.
Бенедикт Фомич приосанился и принял позу Наполеона на картине Жака Луи Давида. Выглядело это потешно, но занятая другими мыслями Софья даже не улыбнулась.
Мне надо узнать о Рейснер как можно больше. Не могу сказать почему, но это очень важно.
В таком случае вы должны посетить нас с Фаиной Ростиславовной на дому. Да-да! На дому! Рассказ будет длинным и, поверьте, захватывающим. Из поэтессы в комиссары Балтийского флота, а из жены посла в бойца на баррикадах!
Она прожила долгую жизнь?
Отнюдь. Умерла в тридцать. От тифа. Так что, придете?
Софья с готовностью кивнула.
Она готова была бежать сразу. Ее просто распирало от непонятного куража, совершенно непохожего на простое любопытство и уж тем более несвойственного такой уравновешенной особе, как Софья Бриль.
Оказывается, дело вовсе не безнадежно. Если так пойдет, скоро она узнает, что было спрятано в тайнике. А это вам не фунт изюма, как любит говорить папа!
Вот бы и Маришка не подвела!
Короткими перебежками по косой
Однако уломать бывшую подругу оказалось не так легко, как старика Закряжского. Цепкая Маришкина память хранила пространный перечень обид, когда-либо нанесенных разными людьми, среди которых Софье отводилось почетное место. Шутка ли: прилюдно продемонстрировать презрение к ней, милому и доброжелательному человеку! Еще вчера они весело проводили время на пляже у залива, а на следующий день эта стерва просто прошла мимо, как будто она пустое место. А ведь Мариша окликнула подругу и даже шагнула навстречу, вытянув губы для дружеского поцелуя! И все, абсолютно все видели, как она стояла потом, сгорая от неловкости!
Такое вообще прощать нельзя! Особенно если ты ничем не заслужила подобного обращения!
Софья застала подругу одиноко сидящей за столиком с поджатыми губами и глазами, подернутыми влагой незаслуженных обид.
Привет, Мариша! Прекрасно выглядишь! Сколько не виделись, а ты ничуточки не изменилась! с ходу запела коварная Софья, разглядывая подругу с преувеличенным восторгом. Признайся, ездила на Мальдивы? У тебя дивный средиземноморский загар!
Никакого средиземноморского загара на Мальдивах, находящихся в Индийском океане, быть не могло, но Софья не сомневалась, что Маришка об этом не догадывается.
А похудела как! продолжала она заливаться сладкоголосой сиреной. Поделись диетой. Я растолстела ужасно! Влезаю только в пятидесятый, представляешь?
Это тоже было враньем, но чем не пожертвуешь ради достижения благой цели!
Маришка слушала, приподняв брови и глядя вроде бы с недоверием, но Софья была уверена: зацепило! С ходу отдать сопернице лавровый венок победительницы ничто так не тешит женское тщеславие!
Софья подозвала официанта, чтобы сделать заказ, а сама исподволь поглядывала на меняющее выражение лицо Шармановой. Еще минута, и лед тронется. Она решила сделать финишный рывок и, глубоко вздохнув, призналась, что всегда завидовала Марининой фигуре.
У тебя классические песочные часы, самая выигрышная форма. Не то что у меня. Живот уже прет вовсю!
Маришка наконец разлепила губы.
Конечно, мышцы следует держать в тонусе. Тебе нужно регулярно заниматься на тренажерах. Мне, знаешь, тоже не даром все дается. Разумеется, такой нужды, как у тебя, у меня нет, но ходить на фитнес приходится не реже трех раз в неделю.
Софья проглотила «нужду» не моргнув глазом и печально вздохнула.
Тебя все равно не переплюнуть. Да теперь и стимула нет.
Неужели? тут же трепыхнулась Шарманова. А Кириллу разве все равно?
Ты не в курсе? Мы разошлись.
Официант принес заказ и задержался у столика, расставляя блюда. Софья исподтишка кинула взгляд на подругу. Переваривает. Вон даже щеки вспыхнули. Значит, Кирилл еще в цене.
Давай, Соня! Куй, пока горячо!
Чередуя кислую мину с обиженной физиономией и подергивая как бы в волнении ворот скромной серой водолазки, Софья рассказала, что расстались они по причине вдруг возникшей у Кирилла непонятной холодности. Произошло это ну ты помнишь? после пикника на заливе. Она тогда была в таком стрессе, что ничего и никого вокруг не замечала. Неужели он влюбился в другую? Все у них было нормально, а тут муж стал холоден как лед и задумчив, представляешь?
Маришка отлично представляла. Так вот, значит, что тогда произошло! Кирилл в самом деле влюбился, и ей отлично известно в кого. Ведь тогда на заливе с ними была именно она. Непонятно только, почему за два года Кирилл ни разу не позвонил. Конечно, скандалы, развод, раздел имущества, но как-то обозначиться мог! Неужели испугался быть отвергнутым? Конечно, после расставания с этой стервой ему понадобилось время, чтобы прийти в себя. И что теперь делать, звонить первой? Так сказать, выразить сочувствие и предложить дружескую помощь? Вариант вполне светский. Заодно можно прощупать, каковы его намерения и готов ли он к новым отношениям.
Софья наблюдала за пробегающими по хорошенькому личику Маришки мыслями, и ей было немного грустно. Ведь она считала эту профурсетку близким человеком, советовалась с ней, доверяла
Однако сейчас надо думать о другом.
Знаешь, Кирилл сложный человек, задумчиво произнесла она, помешивая чай ложечкой. К нему нужен подход. Хотя мы расстались, я желаю ему счастья, пусть и с другой.
Маришка поерзала, сгорая от желания узнать, какой именно подход нужен к Кириллу, а Софья продолжала:
Нам обоим нужна поддержка в этот непростой период. Скажи, я могу на тебя рассчитывать?