***
Брат Ярослав уже давно был готов. Одет, обут, причёсан и надушен, даже золотую цепь с флаконом духов на конце уже накрутил на кисть левой руки и теперь ждал, пока вернутся его братья и принесут ему завтрак. Он и сам мог спокойно пойти и поесть, но выбранная им роль русского князя не подразумевала ранние подъёмы и завтраки в забегаловках на заре. Посему он терпеливо ждал, усевшись в кресло у окна, и смотрел, как оживает после ночи фешенебельная улица.
Брат Вадим и брат Валерий появилась лишь после того, как стрелки богатых часов «князя» миновали цифру семь. Они принесли большой бидон с кофе, хороший кусок отличной ветчины, пару бутылок лимонада и другой снеди.
Ну, великосхимный брат, какие на сегодня планы? раскладывая ветчину по тарелкам и нарезая булки, поинтересовался брат Вадим.
Первое, брат Ярослав пару секунд думал, первое: снять оперативную и запасную квартиру.
Я этим займусь, произнёс брат Валерий, подтягивая к себе тарелку с ветчиной и беря баночку со сладкой горчицей.
Хорошо, сразу согласился великосхимный. Зная скрупулёзность и ответственность своего товарища, он не сомневался, что надобные помещения будут найдены быстро, они будут относительно дёшевы, удобны и, главное, безопасны. Второе. Нам надо установить контакт с группой брата Тимофея. Он ответил на телеграмму?
Ответил, отозвался брат Валерий. И ответ был правильным.
Хорошо; и желательно установить контакт побыстрее как вы поняли, времени у нас в обрез. Но в то же время нужно быть острожными. Мало ли что, великосхимный намекал на то, что группа Тимофея может быть разгромлена и теперь кто-то из её состава работает под контролем Интеллидженс сервис.
Я установлю контакт, отвечал ему брат Вадим, сразу уловив подтекст сказанного и наливая «князю» кофе. Потом стал наливать его и брату Валерию, добавляя: Я Елецкого лично знаю, так что всё будет нормально.
Ты с ним знаком? спросил у него брат Валерий.
Пересекался с ним один раз в Греции.
Дело с угольным складом?
Угу. Он мне тогда понравился. Упёртый. Толковый мужик, отвечал брат Вадим.
Отлично Только прошу, будь внимателен, на всякий случай наставлял своего товарища брат Ярослав, хотя прекрасно знал, что Вадим Валерьевич Варганов один из самых опытных оперативников Опричного ордена.
Буду-буду, обещал ему Варганов, наливая кофе теперь себе.
Ну, а я тогда, великосхимный снова задумался на несколько секунд и, беря чашку с кофе, продолжил: займусь поиском господ британских офицеров. Где-то же они должны отмокать после строгостей корабельной службы.
А что ты будешь с ними делать? спросил у него брат Валерий.
Познакомлюсь Поищу, пощупаю, может, кого-то из них удастся погнуть малость, задумчиво произнёс брат Ярослав, отпивая кофе.
Думаешь, найдёшь слабого? не очень-то верил в такое брат Валерий.
Говорю же поищу, пощупаю. Там видно будет.
Вряд ли найдёшь кого нужного, почти уверенно заявил брат Валерий. При этом он улыбался. Это же всё-таки британский флот. Там служит элита! Там правят традиции!
Традиции! брат Вадим поперхнулся и едва не выплюнул кофе на скатерть. Он вытер салфеткой губы и продолжил: Какие ещё, на хрен, традиции! Традиции у этих людоедов! Все их флотские традиции это плеть, ром и содомия. Людоеды держат свою чернь в лютом страхе, поощряют выпивкой и допускают принудительную содомию старших над младшими Вот три кита, на которых и стоит их знаменитый флот.
Ну, ладно, ладно, усмехался брат Валерий, что ты так разошёлся? Кушай спокойно.
Да уж попробуй теперь, успокойся! бурчал брат Вадим. А ты знаешь, откуда пошли традиции и неписанные правила британского флота?
Да знаю, знаю, смеялся Валерий Владимирович Павлов, а сам накладывал себе следующий кусок ветчины, но ведь это тебя не остановит, и ты всё равно мне про то расскажешь.
Ты послушай, послушай умных людей!
О, умных! брат Валерий покивал головой. Ну, раз умных, то давай, послушаю.
Вот я книгу одну читал
Про пиратов?
Про пиратов, про пиратов
Ну и что там про пиратов написано? Валерий Павлов продолжал улыбаться.
Что самые опасные пираты в мире, самые жадные и самые организованные, были пираты Карибского моря; все они имели патенты от английской короны, и вот с тех самых времён и начались те самые традиции британского флота, и проистекают они, эти традиции, как раз из британской патологической жадности до чужого добра, а ещё из нечеловеческой британской жестокости, причём как к морякам, которых захватывали пираты, так и к своим бывшим товарищам, брат Вадим даже сжал кулак и всё больше распалялся от собственного рассказа.
Это ты в книге «Лоцман» прочёл? уточнил на всякий случай брат Валерий.
В том числе! признался Варганов.
Кончено, нашёл объективный взгляд, скептически заметил Павлов. Писатель книжонки этой был ещё тот любитель англичан.
И поэтому он не мог быть объективен?
Точно так же, как и ты!
Ах вот значит как?!
Брат Ярослав слушать их не стал; это на его памяти была, наверное, уже сотая дискуссия между братьями, причём темы они выбирали самые неожиданные, зачастую чтобы просто поспорить.
Уже пойду я, пройдусь по городу, узнаю, где местные англичане обитают. А вы тоже не рассиживайтесь, помните: времени у нас мало, нужно быстрее встретиться с группой брата Тимофея.
Не волнуйся, великосхимный, я всё устрою, обещал ему брат Вадим машинально и, видя, что брат Ярослав пошёл к двери, снова принялся рассуждать про пиратов, объективность в литературе и британские морские традиции.
***
Один из главных её наставников, Поликарп Евграфович Щеглов, проще говоря, отец Поликарп, говорил им на уроках системного анализа и оперативной работы:
Девы мои, трезвый взгляд и рассудительность вот залог ваших успехов. Только трезвая голова способна рождать здравую мысль! Учиться хладнокровию, хоть то и не удел дев, но без него в деле вашем будущем никуда!
Трезвый взгляд даёт реалистичную оценку, а реалистичная оценка позволяет сделать правильный расчёт. И сейчас девушка, собираясь на встречу с Генрихом Ройке, вдруг осознала, что слишком много времени проводит у зеркала, слишком придирчиво осматривает своё лицо на предмет прыщиков или ещё чего-нибудь отталкивающего. Она почти носом касалась стекла и теперь, чуть отодвинувшись от зеркала, оглядела себя.
«Что это с тобой?».
При этом она уже сменила чулки, совсем ещё хорошие заменив на новые, только что из распечатанной коробочки. К чему это? Дева как будто проснулась и уставилась на себя в зеркало с некоторой укоризной: не слишком ли много чести для господина Ройке?
Впрочем, она тут же нашла ответ на этот вопрос: «Один из ключей управления людьми, как говорила мать Авдотья на лекциях по организации подпольной работы, исходит из вашего женского естества. Умейте правильно им пользоваться. Привлекательность сила ваша».
Это было отличное оправдание её сегодняшнему поведению. Так что Зоя решила, что всё делает правильно: она должна быть не просто привлекательна, она должна быть неотразима, чтобы этот Ройке бегал за ней, как голодная собачка за кусочком жирной говядины. Она недавно поцеловала его. И это обожгло её, но не более того, поцелуй был, конечно, возбуждающе приятен, и захотелось его повторить, но ничего такого, от чего можно было потерять сознание, с нею не произошло, а вот на него поцелуй подействовал так, как нужно. Генрих лишился речи на несколько секунд, а дева подумала, что может быть сегодня поцелует его опять. Поэтому нужно перед выходом ещё раз почистить зубы.
Она взглянула на часы Боже мой, времени уже оставалось немного, а до места не так уж и близко. Ей придётся идти быстро, а может, и бежать, но девушке совсем не хотелось прийти на встречу потной, как кухарка. Надо было поторопиться с туалетами. И она более не стала рассматривать себя в зеркале, а начала быстро одеваться.