Для создания марсианских условий в тайге привезли проходческий щит. Делом занялись специалисты метростроя. Надо было заглубиться метров на двадцать и пройти сотню метров. Всего-то. После появления тупиковой станции приехали специалисты по космической технике, привезли кучу заготовок и начали под землей монтировать герметичные емкости, что-то вроде цистерн диаметром по 10 метров. Появились кондиционеры, рефрижераторы, переходные отсеки, кучи кабелей, собранные в жгуты и прочей техники. Все походило на строительство космической станции. Шторин с Сергеем занимались адаптацией биоценозов.
Кто может сравниться с Матильдой моей подпевал себе Шторин, задавая программу Рапид для биоценоза архей и азотобактерий. Биоценоз казался почти готовым.
Никуда не годится! Сергей вздыбил шевелюру они таскают нам всего понемножку, каждая лаборатория по твари. Наш рапид придется переделать под десятки видов.
Придется автоматически ответил Шторин не отвлекаясь от работы. Нежданов понял, что поддержки не будет. Он встал, потянулся схожу-ка я к начальству.
Угу Шторин так и не поднял головы.
К Левитову очереди не стояли, его редко можно было застать. Его в шутку называли летучим голландцем. Шторин с ним и столкнулся в коридоре:
Федор Игоревич.
С чем пришли?
Генные модификации бактерий настолько разные, надо искать компромисс. Соберите бактериологов.
У вас конкретные предложения?
Пока общие, но это и есть тема конференции.
Это хорошо. А давайте послезавтра? Устроит?
Да. Я подготовлю материал.
* * *
Договорились об испытании каждой отдельной культуры биоценоза действием Рапида. Стройка подземных лабораторий шла к завершению. Сергей вышел прогуляться вечером. Сентябрь ощупывал застывший лес, обрывал листву, которая стаями гуляла под порывами ветра. Разноцветная мозаика листвы собиралась и распадалась открывая серую дорогу, и еще зеленую траву. Отдельные капли висели на ветках и сорванные ветром образовывали блестящие гирлянды и фонтаны брызг. Одежда быстро промокала, приходилось идти быстрее. Оставленная до завтра техника чернела среди стройплощадки. Глина и песок валялись на обычно чистой влажной аллее. Срок сдачи октябрь, как было написано на информационном щите. Он еще походил, любуясь осенним лесом:
Неужели такую ёлку мы сможем вырастить на Марсе? Ну картошечку точно сможем он подумал о цене одной картошины и улыбнулся.
Сергей Это его окликнул Шторин пошли ко мне.
Пойдемте. Однако надо что-то купить. Зайдем в магазин?
Через полчаса они сидели за столом, попивали чай с лимоном и беседовали о разном все время переключаясь на работу.
Вадим Николаевич, у вас целая библиотека фантастики. Любите?
О, раньше много читал. Собирал сведения об авторах. А сейчас как-то некогда.
Ну вот, например, стали бы вы читать Стругацких?
Всему свое время Сергей. И потом все это видится в другом свете.
Так-так изобразил заинтересованность Сергей.
Ну философизмы мне не нравятся. С другой стороны, триллер любой ценой это тоже не по мне. А вы любите фантастику?
Я всеяден. Так почитываю. Это развлечение, как и детективы.
Ну не скажите. И Станислав Лем и Стругацкие просто изучали все достижения науки и техники.
Да, верно. Но никто не может точно предсказать. Поэтому остается только развлечение.
Робертсон написал роман «Тщетность» где попал почти в точку.
Ему повезло улыбнулся Сергей.
Согласитесь, некоторые произведения вдохновляют.
Это верно, но как они не похожи на реальность, особенно фэнтези.
Да. Иногда трудно сказать, что хотел автор славы или денег? Или сам не понял, что написал?
Итого и другого. И побольше он увидел недоуменный взгляд Шторина это цитата из мультфильма о Винни Пухе.
Они сидели и спокойно беседовали, а тем временем Земля летела в рукаве Ориона со скоростью 220 километров в секунду направляясь по спирали к центру галактики Млечный путь.
* * *
Наконец Лаборатория была готова. Им выдали скафандры. Появились технари, которые обслуживали систему, был даже центр управления. Шторин и Нежданов были допущены ознакомиться, что называется, со своей грядкой. Они через шлюз вошли внутрь. Нижняя часть огромной металлической бочки была засыпана грунтом Марса, а верхняя полукружием потолка висела над ними. Размеры, 10×40 метров впечатляли.
Горел дежурный свет, что было ярче дневного освещения на Марсе. Костюмы, даже специально произведенные для такой атмосферы, вздулись, и люди походили на рекламу Мишлен.
Тьма египетская пробурчал Шторин. Как здесь работать?
Нам не обязательно здесь быть. Есть научные сотрудники, вот они и посадят грядки.
Они разложили пластиковые флажки с номерами и наименованием материала и стали втыкать в грунт. Через полчаса все было готов. Уходя они обернулись полюбоваться на работу.
Ну вот, дальше по видеокамерам.
Шторин хмыкнул, и они зашагали к шлюзу.
* * *
Неделю ничего интересного не происходило. Биом из бактерий не хотел развиваться. На обычных огородных грядках он рос, но только не в «бочке», как прозвали лабораторию под землей. Проверили условия и показатели приборов, оказалось, что человеческий фактор и здесь вмешался. После многократного посещения в лаборатории подскакивала температура и влажность, вода испарялась и ее не хватало для роста. Пришлось переписывать программу газообмена.
Ну вот, даже с Рапидом ФР73.54.98. рост биомассы до нужных объемов трое суток.
А давай начнем с пятницы, к понедельнику уже будут результаты спросил Шторин.
О-кей.
Утром в воскресенье Сергей проснулся от звонка, звонил Шторин:
В лаборатории ЧП, нас вызывают.
Бегу.
Оказалось, что дежурный в центре управления отвлекся и понадеялся на программу. Дозировка Рапида была превышена в десять раз. Продукция метана резко возросла, колонии бактерий просто сварились, люки шлюза отжало и метан смешался с воздухом. Рвануло прилично, в трубе вентиляции с улицы видели огонь. Хорошо, что никто не пострадал. Нашли виновных программистов. Как всегда, влетело всем.
Проще с лейкой пройти. Она не взорвется ворчал Шторин.
Нет худа без добра, посмотрите Вадим Николаевич Сергей показал на графики пробы воздуха и почвы за субботу и до взрыва.
Вижу. Биоценоз с дисбалансом и при 20 градусах тепла работать не будет. От слова совсем.
Начнем сначала, так сказать.
* * *
Потребовалось еще 6 месяцев и только к весне получили сносный результат. Можно было рассмотреть колонии архей которые отливали зелено-белыми крошечными метками на грунте. Азотобактерии могли уже прижиться в этой среде.
Состаримся, пока ёлочку вырастим ворчал Шторин.
Да там целый сад посажен. Ни один росток не вырос Сергей осмотрел очередной росток и сделал разрез, сунул под микроскоп. Причина была одна и та же. Начало роста и потом резкое замедление. Он снял перчатки и потрогал росток, потом определил влажность.
Кажется нашел. Во время роста требуется много влаги. Вода просто испаряется с почки, и она перестает расти.
Опять опыты?
Тащим биотехнологов. Придется скрестить с кактусами или с саксаулом.
Весь НИИ конечно не работал над ёлочкой. Сажали картофель, земляной орех, яблони и какие-то травы. При атмосфере марса ничего не хотело расти и многие требовали сменить условия в лаборатории. Остались только Нежданов и Шторин. Они сами ходили к своим посевам.
Знаете Вадим Николаевич, Рапид это ошибка, причина бед или полпричины.
Так в чем же дело?
Его надо включить в геном растения и даже в геном архей! А дальше работа с факторами регуляции. Они должны включать рапид, когда нужно.
Так это на годы работы! Можно сказать, все накрылось медным тазом.