Знаете, э-э-э, вон там тормозните, сразу за мостом, через речку, остановка, прервала молчание Снежана.
Я Алексей.
Спасибо, Алексей! в её тоне слышалась искренняя благодарность. Вы не представляете, как нам помогли. Вот, возьмите, пожалуйста
Она протянула стопку разглаженных купюр. Свиридов, не оглядываясь, взял деньги, вытащил из них рублёвку, остальные с нажимом вложил в её неубранную ладонь.
На память. Хотя всё это я, видимо, и так не забуду.
Он съехал к остановке. Снежана с молчаливым Славиком выбралась из «жигулёнка» и прощально помахала. Свиридов коротко ответил открытой пятернёй и пришпорил послушную машину, которая словно понимала, что от неё сейчас требуется.
Показалась окраина села. «Только бы незаметным мотыльком пролететь несколько километров до Васильевки! Только бы добраться, Господи!», молился Свиридов, переключая рычаг передачи.
Но тут из распахнутых ворот крайнего подворья выкатилась помятая «тойота» и лениво перегородила дорогу. На кузове замызганного пикапа с затемнёнными боковыми стёклами равнодушно торчал миномёт.
У Свиридова упало сердце, а пальцы до белых костяшек сжали руль. Улица в мгновение превратилась в узкий туннель, из которого никуда нельзя было свернуть. Он подъехал к «тачанке» и замер в пяти метрах. В ушах оглушительно отдавалось сердцебиение.
Прошла минута, другая Но ничего не происходило. Свиридов смотрел в непроницаемое окно «тойоты» и ждал. Голова его была совершенно пустой Словно скалолаз стоял перед гладкой стеной, на которой не за что было зацепиться. Он медленно взял с сидения папку и сунул её под куртку пусть будет поближе, мало ли
И тут щёлкнул замок и дверь «тачанки» со скрипом отворилась. Появилась обрюзгшая морда с красными дряблыми щеками и растянулась в подобие улыбки. Её можно было назвать почти приветливой, если бы не хищный оскал пожелтевших зубов, не знавших гигиены.
Здорово, земеля! У тебя что, жопа приклеилась? Иди сюда, родной!
Свиридов вышел из машины.
Добрый день!
Ярик хлопнул ладонью по автомату и укоризненно поморщился.
Ответ неверный, и минус сто тебе в карму. Ну-ка, ещё раз. Слава героям!
Кровь ударила в голову журналиста. Он с отчаянием подумал, что чувствовал себя гораздо уверенней, если бы имел в кармане хотя бы перочинный ножик. Однако пришлось лишь радушно развести руками.
Какой базар, хлопцы, вы все герои! Спасибо большое за подвиг. Если б не вы
Ладно, ладно, нетерпеливо отмахнулся Ярик, вылезая из «тойоты». Кто такой, куда едешь, что везёшь?
Танцор подошёл, молча вытащил ключ зажигания и направился к багажнику.
Местный я, Михайло Волощук, представился Свиридов первым, пришедшим на ум, именем. Подрабатываю извозом от границы до Запорожья и обратно. Еду, вот за клиентами.
И откуда «еду»?
Из дома.
Из до-ома? Та ты шо! Ярик расхохотался. Он подошёл и театрально подбоченился: Есть у нас, сомнение, фраер, что ты стукачок будешь. Нехорошо обманывать. Нехорошо А не твой ли белый «жигуль» сейчас нарезал от Васильевки, сука тыловая? Там твой дом? Его глазки зло сузились в щёлочки. Оружие, наркотики, валюта?
Да откуда, что вы, в натуре!
Документы!
В это время взбодрившийся Танцор старательно ковырялся в багажнике.
Ярик, глянь сюда!
Он вытащил уже раскрытую сумку с продуктами. Сбоку торчал цветастый китайский термос, тут же вперемежку лежали пакеты с сыром и яйцами, пачка печенья, палка колбасы, упаковки с бужениной, кефир, детское питание
Но первым к поклаже подтянулся Палай, до этого дремавший в кузове.
Дай, я побачу! он бесцеремонно отпихнул широким пузом щуплого сержанта и потянулся за колбасой.
А по рогам не?! взвился Танцор. Шаг назад, рядовой! Разделю провиант, потом набьёшь брюхо. Нах отсюда!
Могучий Палай знал, что может одним ударом вышибить дух из этого дохляка. Но, сейчас Танцор был старшим в группе, поэтому трогать его себе дороже. К тому же отморозок Ярик за земляка вступится. Палай ненавидел русских, считал их затаившимися «москалями», хотя воевали они отменно. Толстяк сжал кулаки и зло посмотрел на сержанта, напоминавшего оскалившегося лисёнка.
Докуме-енты! нараспев повторил Ярик. Брехливый водитель начинал ему сильно не нравиться.
Нету их. Пропали при обстреле, потупился Свиридов.
Он догадался, что это их броневичок он видел на горизонте полчаса назад. Значит, надо было плести легенду, исходя из этого.
Если честно, я из Мелитополя. Хотел выехать с оккупированной территории пошли слухи, что всех годных к службе мобилизуют на фронт. Ну, добрые люди сделали «правильный» паспорт, чтоб перебраться на Украину. Подъехал на КПП, начал искать ходы-выходы, а тут артналёт, такой, что туши свет! Я запрыгнул в чью-то машину, и сюда. А сумку с документами где-то потерял.
Так, со второй попытки уже складней плетёшь, кивнул Ярик. А сейчас зачем намылился обратно соскучился по мамке?
Вас хотел найти. Куда ж мне без документов, да ещё на чужой тачке Я видел вашу машину полчаса назад вот в той стороне, Свиридов для убедительности кивнул в сторону поля.
Мужик, значит, ты видел, как русня расхерачила свой же КПП? с упором на «русню», переспросил Танцор, внимательно слушавший разговор.
Ну, я не знаю, кто херачил Но я едва ноги унёс и не собираюсь обратно.
Ты его обыскал? повернулся сержант к напарнику.
Руки в гору, фраерок! Ярик похлопал волосатыми кистями по спине Свиридова, ощупал ноги и остановился на животе. О, никак броник нацепил, а?
Он опустил молнию на куртке и вытащил чёрную папку.
Я так и знал шифровки в центр! Или есть другая версия?
Тёщины медицинские справки, хмуро ответил Свиридов. Она в Киеве, больная лежит
Ещё одна сказочка
Ярик рылся в бумагах и щурился на рентгеновские снимки, пока не увидел пухлый пакетик, зажатый скрепкой. В целлофановом файле лежали доллары.
Валю-юты, значит, не имеем? Да ты брешешь, как дышишь. Ничего, я тебя размотаю так, что ты вспомнишь, как мамка рожала.
Свиридов от досады закусил губу. Как же он мог забыть слова Стёпы Поронича: «там ещё немного денег», чёрт возьми!
Он не увидел летящий кулак. Просто из глаз брызнули искры, голова откинулась назад, а ноги подкосились и тело рухнуло на мокрый асфальт. В следующий момент тяжёлый армейский ботинок врезался в живот, лишив возможности дышать. Третий удар пришёлся по рёбрам и отшвырнул охнувшего журналиста в сторону.
Бешено вращая белками глаз, солдат работал ногами. Он испытывая яростное наслаждение. Ему хотелось бить и бить этого лживого слизняка.
Стой! подскочил сержант и оттолкнул рассвирепевшего Ярика. Ты не понял, братан! Он то, что нам нужно!
Складывалась отличная история, которую Танцор в момент просчитал. Если кто-то там собирается из обстрела сделать сенсацию про то, как российская армия долбит по гражданским, то Коринь получит не только видео, но и живого свидетеля, который, скорей всего, даже попал в объектив коптера. Такому очевидцу цены нет! Танцор ликовал: за эту удачу им всем троим точно светят две недели отпуска. А его, как старшего группы, наградят и повысят в звании как иначе!
Танцор выхватил у Ярика папку, а доллары сунул в нагрудный карман.
Разберёмся на базе с этим мутным кренделем. По коням! Палай, в кузов. Ярик, возьми сумку со жратвой. А ты, мужичок, сядешь между нами в кабине, чтоб не замёрз. И живо!
Свиридов хотел было возразить, но увидев нацеленный автомат, осёкся и только сплюнул кровавую харкотину.
Глава 3
Облегчение, что удалось живыми сбежать из кровавой каши в Васильевке, прошло. Теперь нарастала новая тревога: как добраться до Запорожья? Сидя с сыном на остановке, Снежана начинала догадываться, что автобуса они вряд ли дождутся. Какой там общественный транспорт в «серой зоне», где нет никакой власти? В этом селе из дома в уборную не выскочишь без страха, прости Господи.