Симон взял юношу за руку.
Я здесь, не бойся.
Сквозь бред и жар Патрик услышал голос. Ему показалось, что голос отца стал другим, но кто еще мог быть рядом, когда ему так плохо? Юноша схватил протянутую руку
Папа, не бросай меня, прошептал Патрикий. Мне больно и страшно.
Симон взял чистое полотенце, которое подал ему Ксанф, и вытер Патрикия. Потом своей большой мощной рукой мягко провел по голове, глазам, плечам и груди юноши.
Все уже позади, не бойся, ты больше не один, тихо сказал Симон.
Патрик стал успокаиваться, вскоре его дыхание сделалось ровным, и он заснул сном здорового человека.
Слава богам, мы победили, прошептал Ксанф.
А иначе и быть не могло, невозмутимо отозвался Симон.
Глава 5. Экстрасенс
После кризиса Патрикий проспал два дня, а когда он вернулся из страны грез, то ощутил себя совершенно здоровым. Впервые после того, как попал в плен, он смог твердо встать на ноги.
Доброе утро, услышал он голос Ксанфа.
Теперь не затуманенное сознание четко нарисовало ему реальность: он в чужом доме, у совершенно незнакомых людей, которые видели все самые интимные тайны его тела.
Доброе утро, пробормотал Патрикий. Патрик не знал, что сказать и, что сделать. Он стоял в том самом пушистом халате, который самовольно надел в первый день, как попал в этот дом. Я злоупотребил вашим гостеприимством.
Вовсе нет, это большое счастье, что мы оказали помощь нашему собрату.
Собрату? совсем растерялся Патрикий.
Ксанф подошел к юноше и быстро осмотрел его.
Ну, в общем, ты действительно почти в норме, сказал Ксанф. Остальное твой организм сделает сам. Мы восстанавливаемся быстро.
Кто «мы»? не понял Патрик. О чем вы, Ксанф?
Скоро все поймешь, засмеялся алхимик. Только, к сожалению, мои полномочия на этом заканчиваются. Наш друг и покровитель Симон разрешил мне заняться лишь твоим лечением, а вот твое обучение он оставил себе. Это, конечно, не очень справедливо, Ксанф вздохнул. Но, с другой стороны, тебе, паренек, несказанно повезло учиться у самого великого Симона!
Чему учиться, Ксанф? воскликнул юноша, тысячи вопросов, толкаясь и теснясь, вихрем кружили в его голове. Если вы действительно мой друг, расскажите, куда я попал, для чего я здесь, чего от меня хотят?
Тихо, тихо, не шуми, с улыбкой проговорил Ксанф, скоро все узнаешь. Я отведу тебя к Симону, и он все сам тебе объяснит. Но прежде тебе надо одеться, позавтракать, умыться. То, что тебе предстоит узнать, надо воспринимать с холодным рассудком и в достойном виде. Симон прислал тебе несколько костюмов, выбери по своему вкусу.
Ксанф показал на изысканный резной шкаф в стиле барокко, стоящий в углу комнаты. Без особой радости, но движимый любопытством, Патрикий подошел к шкафу и открыл его. Патрик невольно отступил назад. Нет, конечно, родители ему тоже покупали хорошие вещи, но то, что увидел сейчас Патрикий Александрович Раменский, не шло ни в какое сравнение с тем гардеробом, который имелся у него дома. Вещи, присланные Симоном, были достойны королевского приема. Только самые лучшие модельеры, знаменитые бренды, натуральные ткани. Патрикий не был модником, но даже он восхитился увиденным.
Они все твои, сказал Ксанф. Верхняя одежда пока не готова, слишком большой заказ. Но через пару дней пришлют куртки, пальто, шляпы, костюмы, повседневные и для верховой езды, и прочее, необходимое для твоей будущей жизни.
Сердце Патрикия испуганно сжалось.
Какой будущей жизни? сдавленным голосом спросил он. Кто он, ваш Симон?
Ксанф расхохотался.
Ой, насмешил меня, мальчуган! Давно я так не веселился! Ты решил, что этот Симон, о котором ты слышишь по несколько раз на дню, некий сумасшедший извращенец, который неравнодушен к невинным юнцам, и тебе уготована участь стать одной из игрушек развратного богача?
Патрикий виновато опустил голову.
Да, тихо сказал он. Передайте вашему другу, что я очень благодарен ему за спасение и лечение, но я не смогу разделить его взгляды. Пусть он выпишет счет, я и мои родители, мы все оплатим вам и господину Симону.
Ксанфа просто разбирал смех.
Ну насмешил меня, парень! Надо же такое придумать, Симон «голубой»! Ха-ха-ха! Может, и я «голубой»? И даже наш бедняга Хотеп подвержен содомии? Ха-ха-ха! Вот умора!
Патрикий растерянно смотрел на Ксанфа.
Я не хотел обидеть ни вашего друга, ни кого-то из живущих в этом доме, как можно вежливее проговорил Патрик, но все эти отношения чужды мне. Я благодарю господина Симона, пусть он не волнуется, я все оплачу ему. Но теперь я хотел бы вернуться домой.
Ксанф стал серьезным.
Нет, Патрик, Симон не «голубой», Симон экстрасенс. Как, впрочем, и ты. Сама Вселенная назначила тебя в ученики к Симону и назад тебе дороги нет.
Симон экстрасенс? опешил Патрикий.
Да, выдающийся, первый в мире, а, может, и во всей вселенной.
Вы говорите, я тоже экстрасенс? пробормотал Патрик.
И ты, и я, и даже Хотеп. И теперь тебе путь только с нами. Впереди жизнь, позади смерть. Разве не этим, не магией, ты хотел заниматься? Ведь таким было самое потаенное желание твоего сердца.
Да, но все так неожиданно, бормотал Патрик.
Только так, неожиданно, все и бывает в жизни. Одевайся скорее, не стоит этого великого человека заставлять нас ждать.
Патрик был абсолютно обескуражен. Он выбрал первый попавшийся костюм. Ксанф помог ему одеться. Когда в ванной комнате Патрикий увидел себя в зеркале, то вновь не узнал. Теперь из чистейшего горного хрусталя на него глядел настоящий денди, франт, щеголь, и лысая голова и бледность, последний след недавней болезни, делали Патрикия Александровича Раменского магически привлекательным.
Глава 6. Симон
После завтрака Ксанф повел юношу по просторному коридору, напоминающему скорее галерею. Патрикий, хоть и был взволнован, заметил, что по обе стороны от них тянется вереница прекрасных древнеегипетских статуй, достойных коллекций лучших музеев мира.
Ведь это Симон вылечил тебя, сказал алхимик.
А разве не вы? удивился Патрик, отрываясь от созерцания скульптур. Меня лечили вы и Хотеп.
Все это так. Но в самый критический момент именно Симон подал тебе руку помощи. Признаться, тогда моих сил не хватало, чтобы вырвать тебя у смерти.
Патрикий вспомнил свой горячечный кошмар и невольно вздрогнул.
Значит, той ночью со мной был господин Симон?
Да. Тебе было очень плохо, ты звал отца, и я не знал, чем помочь тебе. Если бы не Симон, возможно, для тебя так и не ступило бы сегодня.
Патрик не успел ни удивиться, ни задать очередной вопрос, потому что они подошли к массивной дубовой двери.
Ну вот, сейчас вы и познакомитесь, с волнением проговорил Ксанф.
Алхимик постучал.
Входите, раздался приятный мужской голос.
Ксанф открыл дверь, и Патрик оказался в солидном кабинете со старинной тяжелой мебелью. Патрик и Ксанф вошли.
Из глубокого мягкого кресла им навстречу поднялся очень высокий мужчина лет 35-ти, в изысканном дорогом костюме. У него были густые белокурые волосы, ясные голубые глаза, широкие плечи и могучее телосложение. Во всем его облике чувствовалась настоящая сила, моральная и физическая, сочетающаяся с глубоким умом. У Патрика стремительно пронеслось в голове, что таким может быть миллионер, миллиардер, президент или даже король. У Патрикия дома была книжка с репродукциями французских художников, которую он любил рассматривать в часы досуга. Сейчас юноша не мог отделаться от мысли, что перед ним сам Людовик Святой, сошедший с картины Анри Шеффера.
Доброе утро, Симон, сказал Ксанф. Я вот привел нашего друга.
Ксанф и Симон пожали друг другу руки.
Ты можешь идти, а мы тут пока поговорим, обратился Симон к алхимику.
Да, действительно, мне пора, столько дел, засуетился Ксанф.