Слушай, Майк, а чего ты мне оружие-то не даешь? Сунул какую-то железяку и доволен по уши.
Он жадно поглядывал в сторону вместительного рюкзака доставщика. У Джана даже руки чесались залезть туда, чтобы выбрать себе оружие.
Я видел у тебя и огнестрел есть и наверное колюще режущие всякие?
Майк, хитро улыбаясь, отмахнулся от него.
Тебе и этого достаточно.
Нормально!.. возмутился Джан. Да я стреляю круче тебя, и для этого не обязательно часами тренироваться в тире, чтобы уметь прилично стрелять!
Что ты умеешь, так это жать на пластмассовую игрушку, наведенную на монитор компа, моча зомбяков.
Вот интересно!.. А что мы сейчас делаем? уточнил Джан.
И то верно, мотнул головой Майк. Но меня пугает твое инфантильное отношение к оружию. Ты относишься к нему несерьезно. Вдруг подстрелишь сам себя или меня ненароком, упорно продолжал отмахиваться от друга Майк.
Но Джан не спешил сдавать позиции:
А ты все же рискни, попробуй!
Ну давай, удиви меня, сказал Майк, разрывая повисшую в воздухе паузу, протянув товарищу беретту.
Оружие перекочевало из одних рук в другие, и только Джан хотел прицелиться, как Майк раздраженно рявкнул:
Отведи ствол! На меня не направляй!
Что ты орешь? Я даже не думал.
Вот именно, не думал, буркнул Майк, отворачиваясь.
И в пространстве вновь воцарилась тишина, каждый был погружен в свои мысли.
Как сущность забралась на крышу дома и самое главное, как подкралась незамеченной ведь товарищи смотрели в разные стороны, осталось тайной покрытой мраком. И только когда Джан краем уха услышал приглушенный вскрик. На рефлексах, он развернулся и сразу же выстрелил в то, что занесло свою пасть для укуса над шеей Майка.
В яблочко! довольно воскликнул он, когда темная когтистая тварь упала к их ногам.
Майк, морщась, потирал руку и ногой пошевелил тварь.
Ты как? Ранен? спросил Джан.
Слегка задела. Сучка чернозадая! Если бы не успел подставить руку, то могло быть и хуже, смотри какие у нее когти на лапах.
Но что это за дрянь она отличается от всего что мы видели за этот день?
Склонившись, они внимательно рассматривали странную бестию, очень похожую на большую ворону, но с той лишь разницей, что у существа из клюва выдвигалась еще пара челюстей с острыми мелкими зубами, а на лапах находились мощные когти, которые могли легко разорвать человеку горло.
Теперь еще и животные с птицами превращаются в зомби? спросил Майк, особо не надеясь на ответ.
Они не приняли вызов. А кто не играет, тот погибает! грянуло объяснение.
А как они могли принять игру, если животные неразумны? резонно спросил Джан, поддержав друга.
Кто не играет, тот умрет! вновь повторились небеса.
Заклинило их, что ли?
Вы получили очко за первое убийство зомбоворона, прозвучало с небес. При накоплении ста очков вы можете прокачать свой скилл, улучшив его, что даст вам больше шансов дойти до башни живым.
Опа! рассмеялся Джан. Вот и наградка пожаловала!
Как это? удивился Майк. За зомби же не давали.
Джан посмотрел снисходительно напарника и покачал головой.
Я ж тебе говорил, начни играть для саморазвития. Тогда бы ты был в курсе происходящего сейчас.
Майк улыбнулся, подсознательно передразнивая.
Зато у меня есть талантливый советник, весьма опытный в данном вопросе.
Держись, бро, поддержал его Джан, протянув руку, сжатую в кулак для приветственного удара по такому же кулаку друга.
Привычки, приобретенные в детском саду между ними, остались и во взрослой жизни.
Майк, насупившись, уселся прямо у твари и извлекая из рюкзака оранжевый контейнер с красным крестом на крышке, открыл аптечку. Извлёк бинт, которым и принялся деловито перевязывать неглубокую рану на руке. Потом посмотрел по сторонам и буркнул:
Так все-таки, а мне почему ничего не дали за убийство зомбарей в твоей парадной?
Должны были. Может, ты чего упустил?
Действительно, припоминаю сейчас. Тогда что-то тренькнуло, но мне было ни до чего в окружении зомби.
Вот! Видишь, как ты разбазариваешь свои возможности в игре.
Ну, это не игра, возмутился Майк.
Правильно! Это суперигра на жизнь в реале, поднял палец к небу Джан.
Ох, умник нашелся. Давай вставай, двигаемся дальше. Скоро время истечет.
Нам еще далеко идти?
Нет. Еще квартал по крышам, а там придется спуститься из-за католической церкви. Дальше по улицам по прямой почешем, пока не окажемся в секторе номер девять. Там можно немного передохнуть, а лучше всего, конечно, фору сделать на всякий пожарный.
Двинулись, значит, легко согласился Джан.
Они сосредоточенно бежали по крышам, стараясь не отвлекаться на жуткие вопли растерзываемых живьем людей, на жадное урчание зомбяков и частые мольбы о помощи.
Парни неслись вперед, сжав сердца в кулаки. Невозможно помочь всем и каждому, ведь если ввязываться в каждую драку, то в какой-то момент не хватит сил на защиту самого себя. К тому же Майк помнил о семье, которую необходимо было вернуть.
Стой! выкрикнул Джан цепко схватив друга за рукав куртки, резко остановив на бегу.
Что? рыкнул тот в запале.
Я в церковь зайду!
Майк удивленно посмотрел на товарища, чтобы саркастически ответить:
Нашел, конечно, время! Думаешь, там находится радиосвязь с небесами?
Джан укоризненно посмотрел на него и, не удостоив ответа, отправился к церкви.
О, смотри! воскликнул он, рассматривая огромный топор пожарных, воткнутый в церковную стену у самой двери.
Майк подошел и, недолго думая, ухватился двумя руками за рукоятку, немного раскачав топор, он еле выдернул его из двери.
Кто вытащил, тот и король! грубо пошутил он.
Потом пару раз крутанул его вокруг себя словно в исторических фильмах о викингах, приноравливаясь к новой смертельной игрушке.
Удобно!
Ты прямо сама смерть, улыбнулся Джан, подходя ближе и безмятежно берясь за рукоять церковной двери.
Куда?! крикнул во всю мощь легких Майк, оторвавшись от игры с топором.
Джан даже подпрыгнул, дернувшись в сторону от двери и опасливо покосившись на нее.
Ты чего? Так до инфаркта можно довести человека.
Чего лезешь, не проверив? Про зомби забыл?
Это же церковь! наивно удивился Джан.
И что? Думаешь, в святом месте не водятся твари? Встань за мной лучше.
И Майк с мыслями о Джане «Какой же он большой и могучий ребенок», заслонив собой друга, стал аккуратно приоткрывать дверь, чтобы заглянуть внутрь святого места.
Холл церковного здания представлял из себя вытянутое прямоугольное пространство с длинными лавочками из белого лакированного дерева и стоящей в центре купелью, восьмигранной мраморной ванной, возвышающейся на повторяющем её форму полуметровом постаменте с парой ступенек для удобства прихожан. Высокие округлые потолки украшены лепниной и золоченым узором, а сквозь витражи на окнах в помещение лился искажённый иссиня-фиолетовый свет нового неба.
А внутри, среди золотого убранства, совсем рядом с ликами святых шла борьба светлых и темных сил не на жизнь, а на смерть.
Вокруг наполненной купели, уставший священник в разодранной рясе отбивался из последних сил от толпы здоровенных зомби одетых в спортивную форму бейсбольной команды. Вид крепких ребят и до зомбирования был устрашающим, а теперь после настигшей их смерти, и неминуемых процессов гниения, вовсе был ужасен.
Тупые мертвяки подходили и подходили с разных сторон, протягивая жадные уродливые руки, постоянно щелкая челюстями, с которых текли тягучие слюни, смешанные с гнилью и кровью. Они вновь и вновь попадали под размашистые удары золотого креста, находящегося в руках священника.
Только одного беглого взгляда хватило, чтобы понять: священнику совсем немного осталось до того, как зомби его загрызут.