Давай установим ее.
Я поставил свой стакан в раковину, Пикси сделала то же самое.
Хочу потом постоять у гидранта.
Волосы у ее лица были мокрыми, и когда я поднял руку, чтобы провести по своим, оказалось, что и мои тоже. Мы проделали тяжелую работу.
Отличная идея, согласился я, но затем вспомнил о своих синяках. Напор воды в гидрантах был довольно сильным, и это наверняка причинило бы мне боль. К тому же столько людей увидели бы мое искалеченное лицо Но посмотрим, как пойдет.
Вдвоем мы подняли рампу и протолкнули ее через окно так далеко, насколько это было возможно, пока она не повисла в воздухе. Я протянул один конец рампы и установил его над выступом под моим окном, чтобы он опустился словно подъемный мост, если бы длины хватило, конечно.
На счет три опускаем.
Я согнул пальцы и проверил, нет ли кого внизу. В переулке никого не было.
Один. Два. Три! сосчитала Пикси, и мы отпустили рампу.
Она издала ужасный скрежещущий звук и встала так, как и предполагалось. Когда мы выглянули из окна, несколько соседей тоже высунули головы, среагировав на звук. Мы тут же спрятались. Наши игры с мячом на деревянной доске никто не замечал. Мы не сильно шумели. Я знал, что с металлической рампой будет сложнее. Она была тяжелее и вряд ли тише деревянной.
Пикси сморщила нос.
Надеюсь, они не будут жаловаться.
Давай дождемся ночи, чтобы опробовать ее. Я посмотрел на часы. Когда твоя мама должна приехать?
О! Уже скоро. Я потеряла счет времени. Нужно привести себя в порядок. Столько всего хочется обсудить. И еще же сюрприз!
Мисс Стоун заботилась о своей дочери. И это было прекрасно. Я должен был уйти и позволить Пикси подготовиться к приезду мамы. Но мне не хотелось возвращаться домой.
Может это и вправду будет кошка?
Меня приводила в восторг мысль о том, что кошка сможет ходить по рампе между нашими комнатами и навещать меня. Я попрощался с Пикси и немного прогулялся по району. Посмотрел на рампу снизу, выглядело круто.
Эй, смотри-ка, засранец расхаживает без своего телохранителя.
Я не ожидал, что кто-то может подобным образом обращаться ко мне, пока снова не услышал эту фразу. Тогда я обернулся и увидел детей с игровой площадки, которых мы с Пикси уже встречали, когда были там вместе в первый раз: Алфи и его дружки.
Ты это мне говоришь? Я указал на себя, но не подумал оглянуться.
Что, поссорился со своей девушкой? И играешь в баскет с большими парнями?
Их было трое, они приближались ко мне. Переулок между домами узкий и захламленный. Единственное, как я мог спастись, убежать. Я оглянулся. Мусорный контейнер загораживал проход, так что там был тупик.
Я просто шел домой.
Не знал, что еще сказать. Мне не хотелось связываться с этими пацанами. Я ничего не имел против них, но очевидно, у них было что-то против меня.
О, правда? А что же ты, сучка Пикси, делаешь, когда хозяйка отпускает тебя с поводка? смеялись они, толкая друг друга плечами.
Я решил больше не отвечать: они бы исказили все, что бы я ни сказал. Сделал бесстрастное выражение лица и огляделся вокруг, пытаясь понять, как мне отсюда выбраться.
Хочу посмотреть, обделается ли он блестками, как девчонка, усмехнулся мальчишка с пышными каштановыми волосы.
Я посмотрел на него и ответил, хотя только что пообещал себе этого не делать:
Думаешь, девчонки какают блестками?
Ухмылка тут же сошла с его лица, взгляд стал непроницаемым, словно кирпичная стена.
Ты со мной разговариваешь?
Ну, это ведь ты стоишь прямо передо мной, так что да.
Эта фраза стала последней каплей. И все трое, подобно змеям, затаившемся в засаде, набросились на меня. Удары руками и ногами посыпались ливнем. Я сопротивлялся изо всех сил, даже несмотря на то, что дрались они грязно.
ЭЙ!
У парня с каштановыми волосами, который намотал мои на кулак, внезапно подогнулись ноги.
Пикси стояла сзади него, ее волосы с рыжим оттенком напоминали шлем дикарки.
Трое на одного? Вы трусливые придурки!
Пикси Рэй держала в одной руке биту, хлопая ей по ладони второй, в ней не было ни капли страха. Я с благоговением наблюдал, как все трое пошатнулись и попытались отступить.
Тот, что был с каштановыми волосами, встал, потирая колено.
А что, если твоего дружка Токса сейчас нет поблизости?
Это угроза? Мне не понадобится его помощь, чтобы расколоть твою голову, как яйцо. Она взмахнула битой в его направлении, предупреждающе ударив по асфальту. А еще я вызвала полицию, так что, надеюсь, твои предки будут рады забрать тебя из участка. О, Алфи, а ты, может, даже сможешь навестить своего отца, пока будешь там. Уверена, он будет тобой гордиться.
Теперь они сожалели о содеянном. Алфи даже протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Я отмахнулся и назвал его ублюдком. Пикси подошла и встала рядом со мной.
Валите отсюда. Или я все расскажу парням, так что это станет последним разом, когда вы меня разозлили.
Она была ангелом мести. И я никогда еще не чувствовал себя настолько защищенным.
Глава 14
Пикси Рэй
Эти придурки такие предсказуемые. Найдут одиночку и устраивают ему взбучку, пока никто не видит. И это продолжается уже несколько лет. Они на год младше меня, так что это они меня должны бояться. Хотя Токс предупреждал, что, когда они подрастут, мне придется остерегаться их.
Я подозревала, что однажды они нападут на Гейза, потому что я помогала ему. Но гарантирую: если бы я вышла с битой, чтобы помочь им, они бы тоже были благодарны.
Когда они ушли, мы с Гейзом подождали еще несколько минут, прежде чем отправиться по домам. Он прислонился к стене, пока я проверяла, все ли чисто: мне не хотелось, чтобы эти идиоты вернулись с подкреплением. Хотя я знала, что у них было не так уж много друзей по соседству.
Я оставила биту Гейзу и посмотрела в одну сторону, а когда я повернула голову в другую, то увидела, что мама стоит у крыльца нашего дома.
Пикси Рэй! Что ты здесь делаешь? К тому же вся потная.
На маме был белый костюм, и выглядела она потрясающе. Я инстинктивно побежала к ней, распахнув руки. Я так сильно соскучилась.
Но не успела я к ней прижаться, как высокий мужчина встал между нами и протянул руку. Его ладонь уперлась мне в грудь, останавливая меня на полпути.
Подожди-ка, маленькая леди. Ты же не хочешь испачкать свадебный наряд своей мамочки, правда?
Я посмотрела на него снизу вверх так, словно он говорил на другом языке.
Вы кто такой?
С его губ сорвался громкий смешок.
Я твой новый папочка, детка! Всегда хотел, чтобы у меня была дочка. Так счастлив наконец-то встретиться с тобой.
Он тут же заключил меня в медвежьи объятия, я начала сопротивляться, толкая его в грудь. В отчаянии я посмотрела на свою маму. Она смеялась, как и он, но взгляд ее был настороженным. Словно она сожалела о том, что все получилось так. Я продолжала вырываться из этих неловких объятий, пока мама не положила руку ему на плечо.
Отпусти ее, Бик. Думаю, она в шоке.
Бик повернул лицо и потерся своей щекой о мою.
А мне кажется, она от меня без ума. Я знал, что это будет лучшим началом наших отношений. Крепкие семейные объятия!
Он схватил маму, и теперь мы все втроем были в этих «объятиях». Бик сжимал меня слишком сильно. От него пахло луком, и подмышки были мокрыми. Наконец я снова перестала быть милой и начала брыкаться.
Ой-ой! А она дерзкая. Как и ее мамочка.
Бик с силой поставил меня на ноги и обвил рукой мамину шею, притягивая ее к себе для долгого отвратительного поцелуя. Ее руки были опущены, и я заметила блестящее золотое кольцо на пальце левой.
Я коснулась ее ладони. Мама моя. У нас нет возможности проводить много времени вместе, но есть только я и она. Я для нее номер один.
Мамины пальцы сжались, как будто она пыталась удержать мою руку, но Бик поднял ее и переместил, отрывая от меня.