Я отвернулся от обеспокоенных лиц своих близких и под пристальным вниманием притихшей толпы направился за одним из полицейских. Второй шел рядом и все так же крепко сдавливал мою руку ниже локтя. Спустя некоторое время я услышал быстрые шаги позади. «Не надо», процедил я сквозь зубы, стараясь скрыть злость и отчаяние. Стас настиг нашу хмурую процессию и, не проронив ни слова, направился прочь от своей семьи.
***
Предоставьте доступ к вашей системе Wise Eye, снова повторил мужчина в сером костюме.
Моя система Wise Eye деактивирована, я снова повторил то же самое, что сказал ему десять и двадцать секунд назад. Меня жутко бесил этот приставучий офицер. Я хочу связаться со своим отцом.
Кир, послушайте. Проблема может быть решена в течение часа, если вы предоставите мне доступ
Да нет у меня никакого доступа, я уткнулся лбом в каменно-твердую поверхность стола. Она приятно холодила пылающую кожу головы, которую плавил мой неустанно работающий мозг.
Что ж, звук отодвинутого стула заставил меня нехотя оторвать голову от прохладной столешницы и посмотреть в небольшие светлые глазки невысокого офицера. С его физическими данными он явно служил полицейским клерком. Я дам вам VR-накладку.
Через минуту, оставшись наедине с собой и десятками неуловимых зрачков нано-камер в комнате допросов, я набрал отца. Спустя четверть часа напротив меня сидел лучший адвокат страны.
У нас есть час на конфиденциальный разговор. Я прошу тебя быть абсолютно честным, чтобы я понимал, как выстроить линию защиты, он сел на стул напротив меня. Я невольно огляделся по сторонам, Отто правильно расценил мои опасения. Камеры включены, но доступ к записи имею только я.
Отто, я в дерьме, сказал я и нервически прикусил губу, впервые дав волю хоть каким-то эмоциям.
После тяжелого вздоха давнего друга моего отца, он спокойно продолжил:
Давай с самого начала.
Глава 8. Неверный путь
Колин, долбанный наркоман. Все началось с него. Самые веселые вечеринки, безбашенные поступки, все псевдо-запрещенное и катастрофически нелегальное.
Десять лет назад, прощаясь на вокзале со своим другом, не идеальным, но ставшим мне по-настоящему близким за четыре года, я был уверен, что наши судьбы никогда не пересекутся.
Мне будет тебя не хватать, братишка, Колин крепко обнял меня и похлопал по спине. Молли стояла поодаль, но я все равно расслышал ее смешок.
Да я не так далеко переезжаю. Юг страны не другой континент, я пожал плечами. Пожалуй, тогда я еще думал, что буду тосковать по нашей беззаботной жизни.
Я не собираюсь по тебе скучать и в гости к тебе не поеду, бросила Молли и демонстративно отвернулась. Я не смог сдержать улыбку. Она лукаво глянула назад, ожидая моих дальнейших действий. Я обожал эту грубиянку, поэтому не заставил себя ждать: быстро преодолев десять шагов, разделявших нас, я крепко обнял ее и по-дружески чмокнул в макушку, прошептав:
Я тебя и не приглашал.
Что?! Молли резко развернулась, чуть не упав назад по инерции. Я громко захохотал. Придурок! Теперь точно не хочу видеть твою наглую морду, проваливай!
Ладно, мне, правда, пора, я отошел от рассвирепевшей гарпии, на которую, к слову, никогда не злился, и еще раз крепко пожал руку Колину.
Хорошо тебе обосноваться на новом месте, он кивнул на прощание. Я глянул через его плечо на Молли. Ее губы дрожали, а глаза увлажнились, но больше она не проронила ни слова.
В следующие несколько лет мы изредка поддерживали связь с Колином, Молли же полностью пропала с моих радаров, после того как они внезапно расстались. Как часто бывает, дружба, казавшаяся крепкой, с увеличением расстояния тает и превращается в теплое воспоминание и ежегодное поздравление с днем рождения и Новым годом.
Взрослая жизнь потекла своим чередом: постоянные рабочие командировки давали отличный шанс увидеть мир, познакомиться с огромным количеством людей из разных культур, обрести надежных деловых партнеров. Даже отец, хотя он никогда того не признавал вслух, гордился мной по-своему. Я бросил почти все вредные студенческие привычки, главной из которых была неконтролируемая страсть ко всему синтетическому алкоголь, наркотики. Зарабатывая, наконец, приличные деньги и получив доступ к натуральным продуктам дистилляции, я поистине вспомнил, чьим сыном являлся: Николай Зиверс эстет и непоколебимый аристократ, никогда бы не позволил своему сыну так низко пасть, чтобы напиваться дешевым синтет-виски в компании друзей-наркоманов. Но я был рад, что не лишил себя возможности изучить мир со всех сторон и выбрать свой собственный путь. К счастью, мой новый путь худо-бедно укладывался в мировоззрение моих родителей.
Одинаковый ряд белых высоких дверей, голограмма улыбчивой ассистентки Жасмин, указывающая на одну из них, а на виртуальном мониторе надпись «Директор по международному развитию бизнеса Кир Зиверс». Так началось утро нового 2118 года. Я откинулся на спинку кресла VR-установки, установленной в моем кабинете. Я давно знал о повышении по службе, но когда новая должность стала по-настоящему достигнутой и «почти материальной» в своем виртуальном исполнении, мне захотелось по-детски кричать и пританцовывать, что, конечно же, было весьма глупо, но в душе я ликовал. Первый, кому я позвонил, был Вэл, второй отец.
«Кир, доброе утро, милое личико виртуальной Жасмин заполнило мой виртуальный монитор. Это случилось спустя неделю после моего назначения. Мистер Соммер назначил VR-встречу в полдень. Подтверждаешь?»
«Конечно, Жасмин», встреча с владельцем холдинга когда от такого можно было добровольно отказаться?!
Я начал заниматься рабочими вопросами, но никак не мог отделаться от будоражащих мыслей: «Он хочет лично поздравить меня с назначением. Невероятно!» К полудню я был в таком возбуждении, что поставил в системе Wise Eye статус «Не беспокоить», чтобы не отвлекаться ни на кого в целом мире. В назначенное время я глубоко вдохнул и надел VR-накладку.
Мистер Зиверс, меня встретила широчайшая улыбка на лице мистера Соммера.
Я учтиво кивнул. В виртуальной переговорной комнате присутствовали только мы. Мистер Соммер на голограмме выглядел безукоризненно, впрочем, как всегда в новостях о бизнесе, выступлениях перед трепещущими выпускниками бессмертного Гарварда, в желтой прессе. Его жизнь, как деловая, так и личная, не давала покоя общественности. Самый богатый человек планеты вот уже три года подряд о нем было известно все и почти ничего.
Добрый день, мистер Соммер, большая честь начал я, но он перебил меня раскатистым смехом.
Кир, прекратите, прошу, сквозь смех произнес он. В этот момент он не казался важным «человеком с обложки», а был простым парнем, таким же, как я. Только значительно, черт знает насколько, старше меня. «Выглядит лет на двадцать пять, во сколько же он сделал омоложение?» непрошеная мысль проникла в голову пока «молодой» человек на противоположном конце овального стола успокаивал приступ хохота. Простите за бестактное поведение, но я слишком устал каждый раз слышать эту фразу. Напротив, это для меня честь, что в моей компании работают такие успешные и эффективные сотрудники, как вы.
Я снова кивнул вместо «Спасибо». Смущение так не к месту связало мой обычно живой и подвешенный язык.
Позвольте поздравить вас с новой должностью. Надеюсь, вы оправдаете возложенные на вас ожидания, произнес мистер Соммер.
Благодарю, несомненно, вымолвил я и улыбнулся подобно моему визави. Семь лет назад, будучи выпускником, я слушал его речь и думал: «Какой путь мне выбрать, где я окажусь через пять-десять лет?» И вот я снова оказался лицом к лицу с человеком, давшим мне тогда важные наставления на пороге нового жизненного этапа.