Никита Гукалов
Пассажир
1
во всем виновата опечатка. Если бы девушка у стойки правильно вбила мою фамилию я бы вылетел своим рейсом и ничего не случилось бы. Ничего! Хотя, я еще тогда заметил, что с ней что-то не так. Подождите-ка Она может быть одной из них! Быстрее, найдите ее, пока она не
да все, все, я успокоился! И выключите силовое поле, я же не сумасшедший! Я ни одного человека пальцем не тронул
да, офицер, я понял. Даю слово, что буду паинькой. Меня зовут Ричард Кармер, К-А-Р-М-Е-Р, как слово «карма», это важно. Я чиню на Марсе всякие безделушки типа домашних роботов и гипнокамер, ничего запрещенного. Живу здесь, на Земле, а туда мотаюсь только по работе. У меня был билет на рейс Марс-Земля компании «Крауч Индастриз». Проверьте, я есть в списке пассажиров? Отлично. Но из-за этой дамы, которая перепутала местами буквы, я оказался на другом корабле. Там меня приняли за Ричарда Крамера. А он сейчас, видимо Господи, так эта тварь сейчас где-то на Земле! Он же
некорректно выражаюсь? Простите, офицер. Повторюсь: мне не в чем признаваться. Я пытался выжить, только и всего. Что значит «не относится к случившемуся»? Хорошо, рассказываю с самого начала, но, если меня опять прервут буду говорить только со своим адвокатом.
2
Тишина. Вот что я первым делом заметил на борту «Диониса». Двери захлопнулись и я как будто оказался не на корабле, а в морге. Я часто летал этим маршрутом и каждый полет как минимум пять часов нескончаемого галдежа. Народу всегда полно, кругом орут дети, роботы на каждому углу предлагают синтоморфин. Но в этот раз ни звука, и чистота в вестибюле стерильная. Я шум не люблю, но от такой тишины даже мне не по себе стало.
Не успел я сделать и пары шагов, как навстречу мне выскочила девочка лет десяти с большими голубыми глазами.
Привет! Ты новенький? девочка улыбалась. В руке у нее был игрушечный револьвер.
Я да, новенький, только поднялся на корабль.
А мы только тебя и ждем, мистер Ричард! Мы ведь все одна семья.
Ее непринужденность застала меня врасплох.
А откуда ты знаешь как А где твои родители?
Много где, ответила она. Разве ты их не знаешь?
Разговор становился все запутаннее и продолжать его мне не хотелось. Голова и так трещала после поездки на марсоходе.
Нет, я их не знаю. Ты не подскажешь где здесь отсек-кафе?
Девочка, не переставая улыбаться, указала налево. Я уже собирался уйти, но замешкался, и, наконец, повернулся к ней.
Спасибо, быстро сказал я.
Девочка резко протянула мне руку.
Меня зовут Сэнди! почти прокричала она. Мне одиннадцать лет и все на корабле мои друзья! А тебя как зовут?
Я Ричард. Ричард Кармер, очень приятно.
Ура! Мистер Ричард летит с нами! она подкинула револьвер и рассмеялась, словно увидела не меня, а героя любимого мультика.
Я не стал ее поправлять, а просто кивнул и зашагал прочь. «Бедная девочка, подумал я, кто оставил ее без присмотра? У нее явно не все дома». На душе стало еще поганее из-за того, что я пытался поскорее от нее избавиться.
3
«Уважаемые пассажиры, вас приветствует автопилот. Пожалуйста, займите свои места в гипнокамерах. До включения искусственной гравитации осталось 30 минут».
Я добрался до отсека-кафе когда прозвучало это сообщение. Вернее, отсека-ресторана, потому что выглядел он намного роскошнее и назывался «Тихая ложа». Сделан в стиле старинных заведений XX века: приглушенный свет, обитая бардовой тканью деревянная мебель и длинная барная стойка. Напротив бара большая дверь, ведущая в другой зал. В ресторане почти никого не было, только за одним из столов ужинал высокий темнокожий мужчина. После той странной девочки я приятно удивился хоть кому-то, кто напоминал обычного человека.
Я сразу направился к бару. Думаю, вы уже сделали анализ крови и знаете, что новомодному синтоморфину я предпочитаю алкоголь. Межпланетные полеты в трезвом состоянии я не переношу. И да, я пью в одиночестве, как алкоголик. Хотя по мне, наверное, и не скажешь.
У барной стойки меня ждал робот-бармен. Выглядел он как человек, но вскоре стало понятно, что это железка, причем устаревшей модели.
Приветствую вас в «Тихой ложе». Рейс Марс-Земля. Сэр, каждое слово робот выговаривал очень громко. Сегодня у нас в меню. Пять. Напитков. Вода. Ошибка. Ошибка. Ошибка. Виски. Что будете пить?
Двойную ошибку. Со льдом.
Хорошо. Наливаю.
Механический бармен взял пустой стакан и замер. По громкому гудению вентилятора и отключившейся подсветке я понял, что шутку он не оценил.
Сзади послышался смех.
Зачем же вы так с ним! Он тут уже 8 лет один на всех, уважайте труд старика.
Темнокожий мужчина в дорогом костюме поднялся из-за стола и подошел к барной стойке. Роста он был огромного и раза в два шире меня. Когда он приземлился на соседний стул, я невольно подвинулся.
Бармен, отменяй заказ, сказал он. Виски со льдом мне и мистеру
Кармеру, благодарю вас. Ричарду Кармеру. Если позволите, я сам
Кармер? перебил меня незнакомец. Я думал твоя фамилия Крамер. Впрочем, в твоем положении она больше ничего не значит.
Робот тем временем наливал напитки.
Простите, в каком положении? я попытался улыбнуться. Разве мы с вами знакомы?
Два месяца я летаю на Землю по пятницам и могу поклясться вам, что ни разу не видел его ни на одном корабле.
Мужчина отвел взгляд в сторону и ухмыльнулся.
Наверное, я обознался. он протянул мне руку. Тафари Мабузе. Можно просто Тафари. Тогда за знакомство?
За знакомство, ответил я и мы выпили. Порция была маленькая, а я мечтал провалиться в забытье до самой посадки. Бармен, повтори мне и моему новому знакомому.
Мистер Мабузе замахал рукой.
Нет-нет, мне хватит. Схожу проведаю парочку знакомых, они тоже летят с нами.
И много сегодня народу? Я кроме вас почти никого не видел.
Тафари протянул бармену деньги за выпивку и посмотрел в сторону большой двери напротив бара.
Несколько человек. Наверное, все уже в каютах, он встал и собрался уходить. Чуть не забыл, Мистер Кармер. Как проснетесь после гипнокамеры, а они здесь, кстати, просто кайф спускайтесь в игорный зал «Тихой ложи», вон за той дверью. Там соберется очень интересная компания.
Тогда-то мне и пришла в голову мысль, что это не мой рейс. Игорные залы были только на частных лайнерах, а я покупал самый дешевый билет. С другой стороны когда-то я уже летал на грузовых и военных кораблях, переделенных для перевозки пассажиров. Ничего не мешало корпорации купить модифицированный «Дионис» у какого-нибудь разорившегося миллиардера и использовать его как межпланетный автобус.
Конечно, обязательно спущусь, ответил я и допил виски. По правде говоря, я надеялся побыстрее забыть этого типа и уснуть.
4
А ведь если задуматься, офицер, меня спас мой алкоголизм. И безответственность.
В общем, когда до взлета оставалось 10 минут, я направился в свою каюту. Все отсеки на корабле соединяла одна большая лестница и лифт. На нем я и поднялся на второй этаж.
Скажу сразу: я не ложился в гипнокамеру. Знаю, что это «небезопасно и неприемлемо», что «даже дети знают как смена гравитации влияет на организм». Так и есть. Но я просто ненавижу гипнокамеры, ненавижу нейроинтерфейсы и все такое, что залазит к тебе в мозги и нажимает «Выкл». Алкоголь делает с головой тоже самое и справляется с этим намного лучше. Поэтому, после того как «любитель поговорить с попутчиками» ушел, я заказал еще моего любимого шотландского снотворного. Его было достаточно, чтобы проспать взлет, полет и приземление.
И ни в какой игорный зал я спускаться не собирался.
Я зашел в свою крохотную каюту и лег на койку, но спать не собирался. Я по опыту знал, что как только на корабле включится автоматическая гравитация меня может стошнить. Лайнер тряхнуло. Голова закружилась, я схватился руками за койку, но все прошло: от хорошего виски меня вырубило. Может, это было очередное совпадение? Кто знает, как все обернулось бы, если бы я не отключился.