А почему ты просто не объяснил Тэди, что не хочешь на ней жениться? спросил Мика, он был в ярости.
Зачем такие хлопоты с отменой свадьбы, утечкой информации в прессу о том, что Альта исключена из числа подружек невесты, о ваших отношениях? спросил Джаго ледяным, как арктическая метель, тоном.
Бренд Клайда построен на том, что он хороший парень и идеальный джентльмен. Я не хотела, чтобы его репутация пострадала, объяснила Альта.
Тэди представительница южноафриканской династии Ле-Ру, продолжала она. Тэди на виду с раннего детства. Вы с Микой имеете влияние и тоже чрезвычайно популярны. Помолвка Клайда с Тэди подарила ему невероятную известность. Мы планировали, что он расстанется с ней через полгода.
Значит, он никогда не собирался жениться на ней, чтобы стать отцом ее сыновей.
Я до сих пор не понимаю, почему нельзя было договориться заранее, заявил Мика.
Клайд уже собирался разорвать отношения, но потом получил предложение от известного семейного бренда стать их представителем. Это сделка на миллионы, а на переговоры ушли месяцы. Но он не может ввязываться ни в один скандал. Расставание с тобой, Тэди, спровоцировало бы проблемы. Но если ты бросишь его, все будут сочувствовать Клайду.
Тэди недоверчиво покачала головой:
Если бы ты объяснил мне все это, Клайд, мы могли бы вместе найти решение. Но я не прощу тебе того, что ты причинил боль мне и моей семье. Мика неделями искал подходящее место для нашей свадьбы. Он и Джаго все оплатили!
Это не имеет значения, пробормотал Мика.
Это имеет значение! крикнула Тэди. И всего этого можно было избежать, если бы ты был со мной честен, Клайд! Кроме того, ты засыпал обещаниями моих сыновей!
Клайд пожал плечами так, словно ему было на все наплевать.
Они избалованные мальчишки и не любят регби, произнес Клайд со скучающим видом.
Им по три года!
Неужели? Я думал, они старше. В любом случае Альта готова встретиться с прессой и сообщить, что ты отменяешь свадьбу.
Тэди не понимала, как могла быть такой слепой. Как она попалась на его ложь и согласилась выйти за него замуж?
Хватит болтать! Пора действовать. Она развернулась и почти выбежала из комнаты, направляясь к лестнице. Она смутно осознавала, что ее провожают взглядами, и через несколько секунд была у парадной двери величественного викторианского особняка.
Тэди, ты в коротком, откровенном халате! крикнула Доди ей вслед. Ты босая! Куда ты?
Тэди распахнула входную дверь и вышла на крыльцо, лицом к прессе, собравшейся у ворот в конце длинной подъездной дорожки. С такого расстояния дальномерные фотоаппараты могли сделать несколько хороших снимков, но этого было недостаточно.
Ей надо растоптать своего бывшего жениха.
В понедельник днем в своем пентхаусе в Кэнэри-Уорф Ангус Дочерти положил ноги на край стола, не сводя глаз с планшета у себя на коленях. Он недавно вернулся из Пакистана, и у него было море работы.
Мир не исчез только потому, что Ангус был недоступен прошедшие недели. Он владел и управлял международной многомиллиардной компанией по обеспечению безопасности людей, активов и недвижимости, а также выполнял совершенно секретные и опасные задания от западных правительств.
Бывших военных не бывает.
Он до сих пор удивлялся, что в детстве и юности даже не задумывался о том, чтобы стать бизнесменом. Подобно своему отцу, деду и прадеду, Ангус был рожден для военной службы и обязан соответствовать прославленным подвигам своих предков. Его прадед вышел в отставку в звании полковника, дед умер через несколько дней после того, как получил звание генерал-майора.
Из всех его предков, служивших в армии, именно отец Ангуса достиг самого высокого звания, став самым молодым генералом в пятьдесят лет. Генерал Кон Дочерти был легендой в военных кругах, его уважали и почитали. Он отличался превосходным трудолюбием, дисциплинированностью и сосредоточенностью.
Если с генералом было трудно иметь дело на работе, то дома он был в десять раз хуже: педантичен, неэмоционален и неумолимо требователен. Его единственный ребенок должен был соответствовать более высоким стандартам, чем все остальные. Ангусу нужно было бегать быстрее, работать усерднее, достигать большего и быть лучше всех. По мнению отца, Ангус был обязан стать совершенным.
Ранение в бедро стало его самой большой неудачей из всех. Оно не только разрушило планы отца сделать его вторым генералом Дочерти, но и коренным образом изменило отношения Ангуса с родителями. Его уволили из армии, и он до сих пор с этим не смирился. Дочерти всегда были военными, а если ты больше не служишь под командованием королевы, ты никто. До этого момента Ангус считал, что родители хоть немного любили его.
Он потер рукой лицо, полагая, что устал больше, чем думал, копаясь в воспоминаниях о своих отчужденных родителях. Он зевнул и потянулся, запустив руки в густые волосы, которые следовало постричь.
Услышав стук в дверь, он поднял глаза и махнул рукой своему заместителю, чтобы тот вошел. Они вместе служили в подразделении, и Хит был первым, кого Ангус нанял, когда основал «Дочерти секьюрити».
Хит с планшетом в руке сел на стул для посетителей. Ангус заметил улыбку на обычно суровом лице Хита и задался вопросом, что произошло.
Как дела? спросил он.
Хит покачал головой и усмехнулся:
Я смотрю видео нашей клиентки из Южной Африки. Ее бросили накануне свадьбы, а ее импровизированная пресс-конференция стала вирусной.
Ангус опустил ноги и взял планшет, постукивая пальцем по кнопке воспроизведения. Женщина была одета в шелковый халат, отороченный белым кружевом на манжетах и подоле. Верх ее халата распахнулся, и стала видна ее красивая грудь, прикрытая кружевным бледно-голубым бюстгальтером без бретелек.
Он посмотрел на ее лицо и замер. Его сердце забилось чаще, Ангус побарабанил пальцами по бедру. Он никогда не терял хладнокровия, но одного взгляда на ее прекрасное лицо и чувственное тело было достаточно, чтобы у него поднялась температура.
Он участвовал в перестрелках, вокруг него взрывались бомбы, он боролся за жизнь в рукопашном бою, получал ранения, но никогда не терял самообладания.
Ангус обвел пальцем ее изящные скулы, острый подбородок и полные губы. Миндалевидные карие глаза и золотисто-коричневая кожа, веснушки на носу и щеках. Он нажал кнопку воспроизведения и услышал ее глубокий голос:
« Я пришла сказать вам, что мой жених Вернее, бывший жених. Он не только бросил меня, но и признался в саботаже наших планов по поводу свадьбы. Он сделал это, надеясь, что после многочисленных свадебных неудач я отменю свадьбу. У него не хватило духу сделать это самому.
Ее грудь вздымалась, а щеки покраснели от ярости.
Он собирался свалить всю вину на меня, поэтому я здесь и говорю вам, что планировала выйти замуж сегодня и была готова стать его женой».
Готова? Какой необычный оборот речи! Судя по всему, она не любит своего жениха. Ангус завороженно наблюдал, как к ней подошли двое рослых мужчин в дизайнерских костюмах, с розами на лацканах. Один из мужчин накинул ей на плечи свой пиджак, скрывая ее тело от камер. Затем обнял ее за плечи и повел обратно в дом. Другой стоял перед журналистами, которые упивались драмой.
« Многие из вас меня знают. Я Джаго Ле-Ру. Как уже говорилось, свадьба моей сестры отменена, мрачно сказал он. Я прошу вас уважать нашу личную жизнь и дать моей сестре возможность успокоиться. Но я подозреваю, что зря вас об этом прошу, не так ли?»
Шквал вопросов пронзил воздух, когда он последовал за своим братом и сестрой в дом. Видео оборвалось, и Ангус, все еще потрясенный, но пытаясь скрыть это, поднял глаза и посмотрел на Хита.