Каркуша смахнула крылом слезинку с глаза и продолжила:
Над полем битвы повисла тяжкая, гнетущая тишина. Вся земля от края и до края была покрыта черными перьями погибших ворон. Отовсюду слышались стоны и жалобное карканье. Кармадон из последних сил летел над полем битвы и с ужасом взирал вниз. Рядом с обгоревшим троном Варкараса он увидел свечение. Кармадон спикировал вниз и увидел сияющий камень. По цепочке, привязанной к камню, он узнал магический талисман Варкараса. Только раньше камень был черным, а теперь сверкал, как горный хрусталь. Мой славный предок надел камень себе на шею, и с удивлением обнаружил, что смертельная рана закрылась. Он ощутил прилив сил и совершенно выздоровел. Черный амулет Варкараса стал добрым волшебным камнем! Раньше он служил силам зла, теперь же помогал тем, кто жаждет мира и добра. До позднего вечера летал Кармадон над окрестностями: исцелял раненых, воскрешал погибших. Наконец, он добрался до огненной статуи Вала. Камень на шее Кармадона отяжелел и стал ярко красным. Смелый ворон не мог приблизиться к страшному изваянию. Однако он не думал отступать. Кармадон взмолился Богу людей, подлетел к жуткой бычьей голове и коснулся её волшебным камнем. Статуя содрогнулась и рассыпалась на тысячи мелких осколков. И О чудо! Изнутри живые и невредимые вылетели все воронята, брошенные туда своими злыми родителями. Вот такой славной победой закончилась та кровавая битва.
На балконе воцарилась тишина. Танюша с ужасом представила себе события давно минувших дней.
Вот, Танюшка, а сейчас я принесу тебе этот камень. Каркуша спрыгнула с перил и грациозно полетела к дому с красивой башенкой над крышей, стоявшему на набережной Москва реки.
Кар-р-р-р, Карр-р-р! Подал голос Каркан. Танюша уже стала отличать тон вороньего карканья. Сейчас в голосе ворона ей послышалось что-то нежное. Девочка подошла к птице поближе.
Карканчик, я, к сожалению, не понимаю твоего языка, но ты мне очень понравился. Танюша осторожно погладила Каркана указательным пальцем по маленькой головке. И ты, Каршутта, очень милая! Второй рукой девочка почесала вороне живот. Каршутта прикрыла глаза и нахохлилась, а Каркан уткнулся клювом в Танину ладонь.
Ой! Спохватилась Танюша, вы, наверное, голодные!? Сейчас, подождите, я принесу вам поесть! Таня поспешно убежала на кухню.
Каркуша вернулась минут через пять. Каршутта и Каркан расположились в углу балкона. Перед ними стояло блюдечко с молоком, рядом с которым лежала разломленная пополам сдобная булочка и два кусочка варёной говядины. Новые друзья с удовольствием уплетали еду.
Ну вот! Стоит оставить вас на секунду, как вы уже лопаете! Каркуша была недовольна. Мне-то оставьте хоть немного, я тоже весь день ничего не ела.
Карр-р-р! Кар-р-р-р! Миролюбиво отозвались друзья.
Только сейчас Таня заметила, что на шее Каркуши на тонкой цепочке висит крошечный камушек. Цепочку было едва заметно под черными перьями, и камень больше напоминал капельку воды, застывшую на черном оперении.
Каркан и Каршутта оторвались от еды и взлетели на балконные перила. По очереди они подходили к Каркуше и, обняв подругу, прикасались к камню.
Ну вот, здравствуй Танюша, сказал Каркан человеческим голосом, который был более хриплым, чем у Каркуши.
Привет, Танюшка, приятно познакомиться! Проговорила Каршутта.
Привет, растерянно ответила Таня. Но, Каркуша, ты же говорила, что они не могут говорить как мы?
Это сила камня. Волшебный камень может исцелять людей и ворон. Более того, вороны начинают понимать человеческий язык и говорить, а людям становится понятен вороний язык. И ещё. Человек, коснувшийся камня, становится невидим для людей и может летать.
Как это?! Таня от удивления приоткрыла рот.
А ты попробуй. Каркуша подошла к девочке поближе и отвела голову назад, выпятив грудь с висящем на ней камнем. Танюша замерла в нерешительности. Конечно, для таких сомнительных экспериментов хорошо бы спросить разрешение у мамы, но Мама даже не поверила в существование говорящей вороны, где уж объяснить ей, что была в истории человечества битва Кармадона и Варкараса. «Ну я только чуть-чуть, как бы понарошку», подумала девочка и потянулась к камню. Танюша ощутила приятную прохладу на кончике указательного пальца и сразу отдёрнула руку. Больше ничего особенного не произошло.
Вот теперь ты можешь понимать нас без переводчиков, сказал Каркан и хитро посмотрел на Танюшу. Только спустя несколько секунд Таня поняла, что ворон каркал, но ей все было понятно.
Теперь попробуй осторожно поднять руки вверх. Командовала Каркуша.
Танюша подчинилась. Как только ладони поднялись выше плеч, ноги плавно оторвались от пола. Испугавшись, девочка резко опустила руки вниз и тут же приземлилась обратно, будто спрыгнула с невысокой ступеньки.
Осторожно! Не стоит делать таких резких движений, когда летишь. Все должно быть плавно. Поднимаешь руки вверх взлетаешь, опускаешь вниз приземляешься. Вытягиваешь руки вперёд и немного вверх летишь вперёд, направляешь их левее или правее поворачиваешь. Это несложная наука, ты быстро освоишься.
Таня попробовала ещё раз и поднялась до края крыши. Девочка свела руки вместе и вытянула вперёд, её тело развернулось горизонтально и полетело. Это было восхитительное ощущение! Танюша плавно скользила над деревьями, и только ветер развевал золотые волосы. Вот и Витькин балкон. Сам Витька пристроился с самодельной брызгалкой. «Опять, паршивец, хочет обрызгать кого-нибудь из прохожих!» подумала Танюша.
Ой! Вскрикнула Таня и прижала руки ко рту. Тут же она начала падать, но быстро сориентировалась, вытянула руки вперёд, затем влево, развернулась и полетела обратно. Танюша неуклюже плюхнулась на пол своего балкона и спряталась за балконную ограду.
Что случилось? Голос Каршутты был озабоченным.
Я же действительно летаю! Меня кто-нибудь может увидеть!
Вороны рассмеялись.
Танюша, я же тебе сказала, что под действием волшебного камня человек становится невидим для людей.
А Таня никак не могла понять, что же так сильно её беспокоит. Да! А сколько длится действие камня, и когда я снова стану видимой. Скоро мама вернётся. В голосе Танюши была тревога.
Не волнуйся, Каркуша вытянула вперёд правое крыло, видимой ты станешь со следующим восходом солнца. Но ты можешь полностью прекратить действие камня и раньше. Для этого надо просто скрестить руки за спиной.
Так просто?
Да, ничего сложного.
Тогда можно я ещё полетаю?
Давай!
Танюша взмыла вверх, а вороны полетели рядом с ней, как почётный караул. Минут через пять волшебного полёта Танюша спохватилась. Скоро должна вернуться мама, и она будет сильно беспокоиться, если дочки не будет дома.
Четверо друзей вернулись обратно на балкон, и Каркуша продолжила разговор.
Вот, Танюшка, мы доверили тебе свою главную тайну. И нам нужна твоя помощь.
Да, я слушаю.
Дело в том, что мы с Карканом растим птенцов, а Каршутта нам помогает. Для меня очень важно вырастить потомство, которое, будет говорить на человеческом языке.
Да, Каркуша, я понимаю, но чем я могу помочь?
Один гадкий мальчишка вздумал разорить моё гнездо. Птенцы пока не могут летать, они только-только вылупились из яиц. Семь забавных воронят не дают покоя противному хулигану, Каркуша расплакалась, из её глаз покатились крупные слезы. Каркан уселся рядом, и обнял жену крылом.
Но что от тебя хочет этот злой мальчишка? И кто он такой? Может, я его знаю?
Он охотится за воронятами. Хочет их убить. Мальчишка длинный и худой. Короткие белобрысые волосы, веснушки, как у тебя и оттопыренные уши.