Всего за 399 руб. Купить полную версию
Негодяй послал ему по связи ободряющий разряд, и Скандар, сделав глубокий вдох, достал из кармана пакетик с последним «желейным младенцем», присланный Кенной. Негодяй с жадностью подхватил лакомство с ладони Скандара и пихнул его в бок. Когда мальчик не сдвинулся, чёрный единорог ткнул рогом в носок его потёртого ботинка.
Ай! Скандар запрыгал на одной ноге. Ладно, я пошёл. Ты победил!
Довольный собой, Негодяй фыркнул искрами и стрелой понёсся по лугу, оставляя после себя полосу мёртвых цветов.
Скандар поднялся к дому Шекони по широкой доске, похожей на подъёмный мост средневекового замка, только намного красивее: по обеим сторонам от неё росли цветущие лианы, сводящие на нет опасность случайно шагнуть за край. Доска упиралась в платформу, на которой теснились красочные горшки со странного вида растениями, отдалённо пахнущими как стихийная магия. Отсюда во все стороны тянулись верёвочные мостики, соединяющие главный дом с соседними. Фло упоминала, что ученики её родителей живут с ними как будущие мастера сёдел, так и целители. Похоже, вся эта площадь принадлежит семье Шекони.
От этой мысли Скандар совсем заробел и нерешительно остановился у красного папоротника, пахнущего дымом. Как бы он хотел, чтобы Кенна сейчас была здесь! Её никогда не пугало знакомство с новыми людьми, для каждого у неё находилась улыбка, она задавала им интересные вопросы и рассказывала захватывающие байки. Но тут он вспомнил, что она не писала ему с самого летнего солнцестояния, и в груди заворочался комок из обиды и чувства вины. Ему до смерти хотелось с ней повидаться и обо всём поговорить с глазу на глаз. Она права: одного визита в год слишком мало
Из приоткрытой входной двери донёсся встревоженный голос Фло:
Пап, ты собираешься рассказать Нине?
Ей ответил мальчишеский голос:
Ой, да ладно тебе, Фло, мне не нужна вся эта шумиха. Ещё не хватало, чтобы узнали мои родители. Они и так на ушах стоят из-за всей этой истории с духовным магом. А теперь это? Да они запишут меня в ученики барда быстрее, чем ты скажешь «истинная песня»!
Джейми?! Что он здесь делает? Скандар подошёл ближе к раскрашенной в цветы двери.
Командующая должна об этом знать, как и Скандар, твёрдо сказал Олу Шекони. И добавил с ноткой грусти: Хотя у бедняги и без того проблем выше крыши И вы так и не ответили на мой вопрос: это правда, что духовной магии его учит Палач?
Кто-то ойкнул.
Прости-прости, я знаю, что щиплет. Мои стихийные травы всё-таки предназначены для единорогов, раздался женский голос, по всей видимости, принадлежащий маме Фло.
А они точно безопасны для людей? С ним всё будет в порядке? Вы раньше людей лечили? Тон Митчелла колебался между командным и обеспокоенным.
Да точно, спасибо за проявленный интерес, мистер Хендерсон. К счастью, людям в плане магии и жажды крови очень далеко до единорогов, но если ты продолжишь свои расспросы, жажды крови во мне однозначно станет больше.
Совершенно сбитый с толку, Скандар толкнул дверь и встал на пороге. Олу Шекони расхаживал вдоль ярко-жёлтого кухонного стола. Фло, Митчелл и Бобби сидели на длинной белой скамье рядом со столом, пока Эбб и Сара Шекони занимались юношей, бессильно развалившимся в кресле. Если бы Скандар не слышал его голос, он бы ни за что не узнал своего кузнеца. Всё его лицо было в красных волдырях и царапинах, оба глаза заплыли.
Джейми! ахнул Скандар. Что с тобой случилось?!
О чём я и говорил: он уже всполошился, прохрипел Джейми, с трудом двигая разбитыми губами.
Олу рассказал за него, потому что Сара приказала своему пациенту не шевелиться, пока она смазывает его лицо странно пахнущими мазями.
Этим днём Джейми был один в кузнице, проверял крепость нового нагрудника для Негодяя, а остальные кузнецы отправились обедать в таверну на дереве.
Просто я очень люблю свою работу, вставил Джейми, и Сара на него шикнула.
В кузницу зашли мужчина и женщина, их лица скрывали капюшоны. Джейми пытался защититься деталями доспехов, но надолго их не хватило. Он звал на помощь, но никто не откликнулся. В итоге он потерял сознание, и в таком состоянии, лежащим на полу, его полчаса спустя нашёл Олу, пришедший спросить насчёт бронированных креплений на седло Негодяя.
Но за что?! в ужасе спросил Скандар.
Олу и Сара переглянулись, будто решая между собой, как ему ответить.
Они сказали Джейми, что, если он не перестанет делать доспехи для духовного мага, они вернутся и завершат начатое, с нескрываемым отвращением процедила Сара.
Завершат начатое? переспросил Митчелл. Что это зна
Ему ответил Джейми:
По сути, если я останусь кузнецом Скандара, они меня убьют. Какие страсти, скажи?
От шока пламя в волосах Митчелла взвилось к потолку.
Как ты можешь быть таким спокойным? спросил Скандар Джейми. Что нам теперь делать?
Олу остановился и положил руку ему на плечо:
Насколько я могу судить, моя догадка оказалась верна: за всем этим стоят Дориан Мэннинг и Серебряный Круг. Он не скрывал, что не желает видеть духовного мага в Гнезде. А как проще всего этого добиться?
Угрожать моим друзьям!
Не совсем, помотал головой Олу. Объявить тебя кочевником. Давайте подумаем над всеми уже предпринятыми ими шагами. Он начал загибать пальцы. Они пытались заставить Джейми отказаться делать для тебя доспехи; они пытались помешать тебе получить седло; Дориан Мэннинг запугал всех освобождённых духовных магов, из-за чего на роль твоего инструктора, кроме Палача, никого не осталось; и он без конца рассказывает «Инкубаторскому вестнику» о неких «новых подозреваемых» в убийствах диких единорогов, будто бы у Ткача есть сообщник. Прибавьте к этому истинную песню и конечно же, люди начнут от тебя отворачиваться
«Бриллиантовый ботинок» даже повесил на дверь «Закрыто», лишь бы Скандар этим утром к ним не зашёл, добавила Бобби.
Понимаете? очень серьёзным тоном спросил Олу. Конечно, Мэннинг с радостью бы тебя арестовал за эти убийства, но у него нет доказательств. Вместо этого он пытается помешать тебе тренироваться, чтобы в конце этого года обучения ты провалил турнир поединков. Твои однокурсники уже отказались из-за тебя от одной гонки. Это простейший способ вытурить тебя из Гнезда и оставить без защиты, не вызывая подозрений у Командующей, что это всё его рук дело.
Сара подняла глаза от распухшего лица Джейми:
Именно поэтому нельзя поддаваться.
Я не допущу, чтобы вы
Тебя никто не спрашивает. Сара опустила губку. Ну и что, что люди во власти не любят духовных магов? А кого они возненавидят следующими? Целителей? Мастеров сёдел? Наездников с огненными волосами? Кто дал Серебряному Кругу право выходить за рамки их полномочий? Во что превратится Остров, если мы не дадим им отпор?
У тебя такая классная мама, громко прошептала Бобби Фло. Она не оставит от председателя Дряблые Мышцы и мокрого места.
Фло натянуто улыбнулась.
Скандар ещё никогда не видел, чтобы кто-то смотрел на другого человека с такой неистовой и безграничной любовью в глазах, как Олу на Сару. И невольно подумал, смотрел ли папа когда-нибудь так на Эрику Эверхарт.
Ребята, давайте вы пока накроете на стол? Ужинать будем на площади.
Скандару дали стопку разноцветных тарелок, и он последовал за нагруженной столовыми приборами Бобби на улицу. Но на полпути к площади она уронила часть ноши и принялась шарить в траве. Обогнав её, Скандар услышал знакомое дыхание с присвистом признак панической атаки.
Фло и Митчелл тоже заметили неладное, как и немедленно прискакавшая Соколиная Ярость, глаза которой от тревоги за свою наездницу то краснели, то снова чернели. У квартета успел выработаться определённый план действий на подобные случаи: Митчелл забрал у Бобби из рук оставшиеся вилки, Фло освободила Скандара от тарелок, и они тихонько удалились. Скандар же сел, скрестив ноги, рядом с Бобби и постарался не поморщиться, когда она стиснула его ладонь. Ярость встала перед ними как живой щит. Всё это очень напоминало ту первую паническую атаку, которую он застал год с лишним назад. Их причины не всегда были очевидны, по крайней мере Скандару, но достаточно уже того, что он мог поддержать Бобби в такие моменты.