Всего за 399 руб. Купить полную версию
Но Скандар не шевелился и просто смотрел на дикого единорога, на воспалённую рану на его плече, на призрачно-полупрозрачный рог, на торчащий из искривлённого колена осколок кости. Серая в яблоках кожа была в крови недавно убитой добычи, будто кто-то брызнул на него красной краской.
Стоп. Серая в яблоках?! Скандара внезапно осенило, почему происходящее казалось ему знакомым. Не просто потому, что он уже сталкивался с диким единорогом на пути к Гнезду это был тот самый единорог.
Где-то на краю сознания Скандар знал, что другие члены его квартета разбежались по плато, не желая оставлять его, как другие наездники. Инструктор ОСалливан и инструктор Уэбб что-то кричали, а они в основном Бобби кричали в ответ. Но Скандар, так и не спешившись с Негодяя, слушал их вполуха.
Чего ты хочешь? спросил он дикого единорога.
Кто-то схватил его за ногу. Опустив глаза, Скандар увидел узловатую женскую руку, сжимающую его колено с такой силой, что костяшки пальцев побелели.
Её привлёк элемент духа, услышал он. Из-за серого капюшона лица женщины было не видно только прядь тонких волос.
Её?
Дикого единорога. Она не уйдёт, пока ты не перестанешь это делать!
Только тогда Скандар вспомнил о светящейся магии в своей ладони, давно потерявшей форму кинжала. Он уже хотел блокировать её течение через связь, но вместо этого снова спросил дикого единорога:
Чего ты хочешь?
Но женщина мягко гораздо мягче, чем звучал её голос, взяла светящуюся ладонь Скандара в руки и заставила его сомкнуть пальцы на шраме от рога.
Достаточно, прорычала она. Достаточно на сегодня.
Скандар моргнул и, подняв глаза, увидел, как все четверо инструкторов стреляют магией по убегающему дикому единорогу, который перепрыгнул через железные ворота плато и скрылся из виду.
Женщина отпустила ладонь Скандара. У неё за плечом висела туго набитая кожаная сумка. Она опустила капюшон, явив на бледных щеках полоски духовной мутации.
Скандар шумно вдохнул.
Что Его голос дрожал. Вы здесь делаете?!
Она глянула на него своими пронзительными карими глазами и Скандара затопила волна страха и отвращения.
Агата Эверхарт была ужасно похожа на сестру.
До слуха Скандара донёсся невнятный шёпот: пока инструкторы отсылали остальных в стойла, его квартет отвёл своих единорогов в сторону. Возможно, они узнали Агату по фотографии в прошлогоднем «Инкубаторском вестнике» или помнили её как Палача, десять с лишним лет назад убившего всех духовных единорогов, что спасло жизнь их наездникам, но обрекло их на вечное одиночество и горе. Или они заметили сходство Агаты с её сестрой, Ткачом.
Что вы здесь делаете? повторил Скандар лишённым всяческих эмоций голосом. В последний раз он видел Агату за решёткой.
Вы знакомы? подошла к ним верхом на Небесной Морской Птице инструктор ОСалливан.
Скандар среагировал первым:
Нет, инструктор, я лишь слышал о ней. И о том, что она сделала с духовными единорогами. Ему даже не пришлось притворяться столько омерзения было в его голосе.
Скандар никогда ещё не видел инструктора ОСалливан такой растерянной: она смущённо кашлянула и, похоже, не могла заставить себя посмотреть ему в глаза.
Да, что ж полагаю Да, разумеется, ты в курсе, кто это.
Я думал, вы в тюрьме! выпалил Скандар, позабыв о диком единороге. Лишь сейчас он осознал, как на неё зол. Она всё знала. Она с самого начала знала, что Эрика его мама. Мама Кенны. И не сказала ни слова. Она отправила его к Ткачу и даже не предупредила.
Скандар! гаркнула инструктор ОСалливан. Как ты разговариваешь со своим новым духовным инструктором?!
С моим что?! опешил Скандар.
Но инструктор ОСалливан уже отвернулась к Агате и коротко спросила:
Как ты, Агата?
Как подобает заключённой, буркнула Агата.
Инструктор ОСалливан провела рукой по коротким волосам.
Должна признать, я не думала, что ты станешь духовным инструктором Скандара.
Если честно, Персефона, сказала Агата, у меня тоже этого и в мыслях не было.
Они многозначительно переглянулись. Скандар знал, что его квартет успел осторожно к ним приблизиться, ведомый тревогой за него и любопытством.
Инструктор ОСалливан вздохнула:
Что ж, инструктор Эверхарт, советую вам подняться в Гнездо, сообщить о себе страже и начать обустраиваться в своём доме на дереве.
Вы позволите ей жить в Гнезде?! ужаснулся Скандар. Инструктор Эверхарт?!
Я бы не назвала это «жизнью», ядовито процедила Агата. Гнездо что та же крепость, Лебединая Песнь Арктики заперт за многие мили отсюда, а я практически под домашним арестом.
Инструктор ОСалливан снова смущённо кашлянула, не зная, куда глаза девать.
Скандар вскоре встретится с вами, чтобы обсудить программу тренировок. Не договорив, она погнала Птицу прочь, и последние её слова были едва различимы из-за топота.
Поймав на себе взгляд Агаты, Скандар не удержался от вопроса:
Зачем вы на это согласились? Вы же должны понимать, как это всё усложнит. Как тяжело мне будет видеть вас после Его голос сорвался от хлынувших в голову воспоминаний о Ткаче в Пустоше. Как мама скакала на него, и в глазах её ясно читалось намерение убить. В точно таких же глазах, как у Агаты, как у Кенны как у него самого.
Послушай, Скандар, начала Агата с тем же жёстким выражением, какое было у неё на лице, когда она оставила его у Зеркальных утёсов. Других кандидатур не было.
В смысле?
Дориан Мэннинг. Агата покосилась на Фло, которая делала вид, что страшно заинтересовалась левым ухом Клинка. Он приказал Серебряному Кругу пригрозить освобождённым духовным магам, что их родных арестуют, если они попытаются тебе помочь. ОСалливан это известно, так что, если не веришь мне, спроси её. Кое-кто из духовных магов всё равно попытался вызваться на эту роль, и их жестоко избили. Сейчас большинство их скрываются.
Скандар вспомнил, как Олу и Эбба Шекони забаррикадировали в их собственной мастерской перед Церемонией сёдел.
Аспен Маграт вписала в законы Острова твоё право обучаться элементу духа, но Серебряный Круг делает всё возможное, чтобы этому помешать.
Тогда как вы
Новая Командующая, Нина Кадзама. Узнав, что больше никто из духовных магов не вызвался стать твоим инструктором, она убедила Серебряный Круг, что я наилучшая кандидатура. Сказала, что, пока Лебедь под стражей, я буду ходить по струнке и не стану учить тебя ничему опасному, практически сплюнула Агата, не скрывая отвращения. Кроме тебя, я единственный духовный маг с живым единорогом.
Но вы сестра Ткача, прошипел Скандар. Вы моя тётя.
Агата сердито посмотрела на него:
Я твой инструктор. И хотя моя связь с Ткачом отныне достояние общественности, никто не должен узнать о твоей, и в особенности Дориан Мэннинг. Он ненавидит мою сестру больше кого бы то ни было. Презирает всех духовных магов. А теперь ещё эта строчка из духовной песни про тёмного друга духа вдобавок к найденному в реке мёртвому дикому единорогу Дикие единороги и духовные маги неразрывно связаны, и эта невозможная смерть только подстёгивает подозрения по отношению к нам, подогревает идею, что мы не такие, как все остальные. А люди гораздо меньше переживают о благополучии чужаков, что делает нас лёгкой добычей, а тебя тем более. Понимаешь меня?
Думаете, это её рук дело?
Они оба прекрасно знали, кого имеет в виду Скандар.
Не знаю. Я не знаю, зачем Эрике убивать дикого единорога. И как бы ей это удалось. Агата снова отвернулась. Это считалось невозможным.
На что Скандар про себя возразил, что невозможность что-то сделать ещё никогда не останавливала Эрику Эверхарт.
Глава пятая
Цветочный холм
Спустя пару недель с начала тренировок Скандар, Бобби и Митчелл полетели в столицу Острова, Четырёхточие, за покупками. Митчелл хотел заказать в «Главах Хаоса» книгу о поединках. Бобби были нужны новые щётки, потому что избалованную Ярость больше всего на свете заботил её внешний вид. А Скандару срочно требовались новые чёрные ботинки. Фло же отправилась на свою первую встречу Серебряного Круга, и для Бобби это было как красная тряпка для быка.