Всего за 399 руб. Купить полную версию
Земля! крикнула Бобби то ли себе, то ли Скандару.
Негодяй нырнул за ними и внезапно голубое небо сменила сплошная зелень травы. Бобби удалось притормозить Ярость, и та благополучно приземлилась на копыта, но Негодяй летел слишком быстро, нацелив рог прямо на быстро приближающееся плато пискунов.
Негодя-а-ай! прошипел Скандар сквозь зубы. Надеюсь, у тебя есть пла-а-ан?!
За какие-то метры до столкновения с землёй Негодяй резко вскинул шею к небу, вытянул назад задние ноги и с такой силой взмахнул крыльями, что их отбросило назад и вверх. Скандар судорожно вздохнул, чувствуя себя пловцом, вынырнувшим из воды.
Когда Негодяй после этого аккуратно приземлился, Бобби медленно зааплодировала:
Да вы прямо акробаты. Но ты всё равно проиграл, духовный мальчик.
Скандар пожал плечами:
У тебя была большая фора, и я чуть тебя не нагнал!
Оправдывайся сколько душе угодно. Я всегда буду быстрее тебя!
И снова Скандар уловил в её тоне странную нотку, далёкую от обычного дружеского поддразнивания.
В паре метров от них приземлилась Мэйи на Колючей Душке, которую вскоре догнали Коби на Ледяном Принце и Аластер на Искательнице Сумерек. Как и во время Церемонии сёдел, Эмбер среди них не оказалось. Вихревая Воровка была на другом конце плато: Эмбер поворачивала гнедого единорога вокруг своей оси, успокаивая его.
Эй, Скандар! закричал Аластер. Правда, любопытно, что Ткач внезапно стала сильнее вскоре после вашей задушевной встречи в Пустоши?
Не было у нас никакой начал Скандар, но Мэйи его перебила:
Какой дурак теперь поверит, что ты победил Эрику Эверхарт? Я-то, конечно, с самого начала в это не верила. Ты еле-еле Тренировочное испытание осилил!
Все трое засмеялись.
И водные маги теперь тоже тебе не верят, высокомерно заявил Коби, ведя Принца вокруг Негодяя. Его ледяные из-за мутации ресницы блестели на солнце. Мы только что проголосовали против твоего допуска в водное логово. В Колодце не место таким, как ты.
Скандар от шока и слова не смог вымолвить, только оторопело смотрел в спины уходящей троице. У всех магов в Гнезде была своя подземная база, и квартету Скандара на первом курсе, когда они пытались выяснить личность Ткача, удалось найти заброшенное духовное логово. Но официально их было всего четыре: Печь для огненных магов, Колодец для водных, Улей для воздушных и Шахта для земных, и пускали туда только со второго курса. Но если Коби сказал правду, Скандару и в этом году не светит туда попасть.
Коби врёт! возмутилась Бобби. Инструктор ОСалливан ясно сказала, что ты почётный водный маг, а значит, тебе можно
Всё нормально. Со мной всё нормально, пробормотал Скандар, вспомнив слова Кенны из её последнего письма. Она так ему больше и не написала, и от этой мысли ему стало ещё гаже на душе. Я бы всё равно чувствовал там себя чужим.
Кому вообще сдался этот вонючий Колодец?! не унималась Бобби. Он наверняка где-нибудь посреди канализации, и там всегда холодно, и влажно, и воняет тухлой рыбой и трясиной.
Скандар вздохнул:
Расслабься, Бобби.
Негодяй обеспокоенно пискнул, и пара перьев на его крыльях вспыхнула.
Второкурсники по привычке выстроились в шеренгу. Подойдя к Клинку и Ночи, Скандар отметил, что их ближайшие соседи воздушные маги Иван и Харпер отвели своих единорогов подальше. Скандар решил для себя, что не станет пока рассказывать Фло и Митчеллу о запрете ему посещать Колодец: не хотелось видеть искажённое в гневе лицо Митчелла и жалость в глазах Фло. Вместо этого он окинул взглядом тренировочное поле. Инструктор Уэбб и инструктор Андерсон были уже на плато вместе со своими единорогами Лунной Пылью и Жар-Птицей Пустыни. Оба инструктора держали под мышкой связку кольев и вбивали их по одному в землю, формируя прямую линию.
Наконец инструктор Андерсон дунул в свисток, призывая к тишине.
Фло на спине Клинка поморщилась:
А нельзя вежливо попросить?
Поздравляю с переходом на второй курс обучения и с получением сёдел, громко заговорил инструктор Андерсон, сев на Жар-Птицу и накрыв полами своей красной мантии круп единорога. Отныне вам предстоит сосредоточиться на оружии: вы будете учиться создавать и применять оружие из чистой стихийной магии.
Это заявление вызвало шквал возбуждённого перешёптывания. У Бобби было такое лицо, будто начался Фестиваль Воздуха с ней в главной роли, но Скандар взволнованно заёрзал в седле. Он знал, как призывать в правую ладонь элементы, как они вырываются из шрама, оставленного рогом Негодяя в момент начала его вылупления, но понятия не имел, как создавать из них оружие.
Инструктор Андерсон поднял руку, призывая к тишине. Пламя вокруг его тёмно-коричневых ушей предупреждающе затрепетало.
Да-да, я понимаю ваш восторг. Уверен, вы все видели, как опытные наездники применяли стихийное оружие во время Кубка Хаоса наравне с магическими атаками и приёмами защиты, которые помогли вам в ходе Тренировочного испытания.
Многие в шеренге согласно забормотали. Скандар и сам ясно помнил восхитительный меч из молнии, с которым Нина Кадзама выиграла в июне финальную гонку Кубка Хаоса.
Оружие надёжнее привычной вам хаотичной стихийной магии, но, чтобы их освоить, необходимо много практиковаться и работать в тесном тандеме с единорогом. Для начала мы сосредоточимся на создании разных типов оружия из всех четырёх элементов, не только вашего основного.
Скандар поморщился: из четырёх элементов не из пяти.
Затем, ближе к Фестивалю Огня, мы перейдём к приёмам атаки и защите из положения стоя и, наконец, в движении. Для единорогов поединки это больше вопрос отваги, чем их личной магической мощи. Им предстоит научиться не только взаимодействовать с вами, но и скакать прямо на атакующего противника. Помните: перейдёте вы в слётки или нет, определит в этот раз не гонка, а турнир поединков.
В воспоминаниях Скандара всплыл увиденный ими поединок во время прошлогоднего Фестиваля Огня: как два наездника скакали навстречу друг другу с сияющим оружием в руках.
Слово взял инструктор Уэбб, пожилой маг с бледным лицом, лоб которого избороздили глубокие морщины.
Поединки являются неотъемлемой частью обучения в Гнезде с самого его основания Первым Наездником. Они учат юных наездников важному уроку: падать нельзя ни при каких обстоятельствах. Упал во время поединка ты проиграл. Упал во время битвы ты остался без магии. Упал в воздухе ты умер.
Габриэла, с сохраняющими, несмотря на ветер, полнейшую неподвижность каменными волосами, похоже, совершенно не смутили эти мрачные предупреждения судя по тому, с каким восторгом он спросил:
Под поединками вы имеете в виду вроде рыцарских?
Островные поединки, насколько мне известно, слегка отличаются, озорно улыбнулся инструктор Андерсон. Позвольте вам продемонстрировать.
ВХУХ! На тренировочное поле приземлились два единорога: инструктор ОСалливан на Небесной Морской Птице на одном конце ряда из колышков и инструктор Сейлон на другом. Северный Кошмар под воздушным магом, скрипя доспехами, фыркнул искрами. Оба инструктора держали в одной руке поводья, в другой щиты, синий и жёлтый соответственно. Скандар ещё никогда не видел их в полном боевом облачении, и сейчас они производили не менее пугающее впечатление, чем участники Кубка Хаоса. На спине инструктора ОСалливан была нарисована синяя капля символ её основного элемента, а на спине инструктора Сейлор жёлтая спираль.
Инструктор Андерсон дунул в свисток.
Оба единорога сорвались с места и пустились в галоп вдоль колышков навстречу друг другу, сотрясая землю ударами копыт.