Все они когда-то были собаками самых разных пород.
Редко такое увидишь, кивнул мне командир.
Поменял магазин в автомате и пошёл добивать тварей выстрелами в голову.
Такие у них оказались правила.
Полиция и гвардия прибыли одновременно. Полиция оцепила улицу, а гвардия пошла прочёсывать пустырь и окрестные участки.
На пустыре нашли ещё одну тварь по ней-то и стрелял погибший гвардеец. Автоматная очередь удачно перебила три ноги из четырёх, но тварь всё равно уползла почти на километр в сторону спального района.
Завывая сиренами, примчались сразу шесть машин «Скорой помощи». Раненых уложили на носилки и пристегнули ремнями, а затем погрузили в машины. Лёва крутил курчавой головой, беспокоясь о потерянной шляпе. Невысокий полный врач говорил что-то успокаивающее, склонившись над носилками. А затем сделал Лёве укол.
Сивого вытащили из-под седана, и он оказался жив.
Везучий гадёныш!
Неторопливо подъехал бронированный чёрный фургон на толстых шинах. Люди в толстых серых комбинезонах и шлемах со стёклами крючьями сволокли к фургону трупы тварей.
Видишь, как бывает? спросил меня командир гвардейцев.
Его левая рука была забинтована почти до плеча и висела на перевязи.
Не дожидаясь моего ответа, он кивнул и пошёл к машине «Скорой помощи».
А с вами что, юноша?
Тот самый врач, который делал Лёве укол, стоял передо мной и деловито глядел на меня снизу вверх.
Рядом двое санитаров укладывали на землю брезентовые носилки.
Я пожал плечами.
Ничего. Со мной всё в порядке.
А рука?
Правый рукав рубашки был изорван зубами и весь пропитался кровью.
Я улыбнулся врачу.
Да всё нормально. До свадьбы заживёт.
Не дурите и ложитесь на носилки, непререкаемым тоном заявил врач. Я вас осмотрю, а потом поедем в госпиталь.
Не нужно в госпиталь.
Я закатал остатки рукава.
Чёрт, теперь рубашку Сёме отдавать!
Поплевал на руку, стёр кровь и показал врачу четыре розовые точки на коже.
Следы клыков. Свежие, но уже затянувшиеся шрамы.
Ничего не понимаю!
Врач смешно поднял брови.
Всё равно, залезайте в машину, если не хотите, чтобы я позвал на помощь гвардейцев! Процедура для всех одна.
Это я понимал. В случае нападения тварей всех пострадавших надо изолировать.
Но ехать в госпиталь не хотел. Бессмысленно, да и устал я сегодня.
От настойчивого врача меня спас Бердышев. Его чёрный внедорожник беспрепятственно миновал оцепление и остановился рядом с нами. Жан Гаврилович выскочил из-за руля, на ходу вытаскивая из кармана удостоверение.
Что здесь у вас?
Вот, господин капитан, немедленно наябедничал врач. Раненый не хочет ехать в госпиталь.
Бердышев скользнул по мне внимательным взглядом.
Руку покажи!
Я показал ему предплечье.
Мда, задумчиво протянул Жан Гаврилович и повернулся к врачу.
Он остаётся здесь, под мою ответственность. Увозите остальных.
Врач возмущённо пожал покатыми плечами и махнул рукой санитарам.
Уезжаем!
Впусти гвардейцев в сад, пусть прочешут, как следует сказал мне Жан Гаврилович. Надо убедиться, что никакая тварь не проскочила. Да и сам иди в дом. Ты на ногах еле держишься. Тяжело пришлось?
Я усмехнулся.
Нормально.
Повернулся и пошёл к воротам.
Здесь теперь до утра возни, сказал мне в спину Бердышев. Сначала наше расследование, потом полиция. Но я к тебе загляну поговорить надо.
Створка ворот оказалась плотно закрыта.
Я постучал в неё сначала ладонью, потом кулаком.
Сёма, открой! Это я!
Тишина.
Сёма! Где ты там?
Чёрт! Тварь его сожрала, что ли?
За забором послышались торопливые шаги.
Костя? Это ты?
А кто ещё? Открывай, Сёма!
Створка приоткрылась совсем чуть-чуть. В щели маячило испуганное лицо Сеньки.
Точно, ты!
Ну, а кто ещё? Ты когда ворота успел запереть?
Сразу, как стрельба началась. Я думал гвардия Тощего Лёву ловит. Вот и закрыл ворота, чтобы они на ферму не проскочили.
А если бы мне надо было проскочить? спросил я.
Я не подумал, виновато ответил Сенька.
Не подумал он!
Хотя, с другой стороны, Сенька прав. В случае чего, Казимир с него сначала спросит за жену, потом за ферму. И только в третью очередь за меня.
К воротам подбежали шестеро гвардейцев. Все в чёрных комбинезонах и бронежилетах, у каждого автомат, пистолет в наплечной кобуре и нож на поясе.
Один обратился ко мне.
У нас приказ обыскать сад. Откройте ворота!
Я кивнул Сеньке.
Слышал? Открывай, пока не выломали. Иначе не отчитаемся перед мастером.
Сенька нажал кнопку, и створка поехала в сторону. Я пропустил вперёд гвардейцев, которые мгновенно растворились в темноте сада. Среди яблоневых стволов заметались широкие лучи фонарей.
Сенька смотрел на меня с опаской.
Костя, это были твари?
Я кивнул.
Твари, Сёма. С пустыря выскочили.
А как ты выжил?
Ох, Сёма!
Мне бы самому в этом разобраться!
С виду очень просто. Убил четырёх тварей голыми руками, отделавшись пустяковым укусом, вот и всё. Но как я сумел это сделать вот вопрос.
Назойливая мысль вертелась в голове. Я ухватил её.
Оружие.
Надо носить с собой какое-то оружие. Хотя бы, нож, как у гвардейцев.
Ладно, это потом.
Я пожал плечами.
Как выжил, Сёма? Просто повезло. Слушай, я еле на ногах стою. Идём в дом.
Проходя мимо кухни, я потянул носом воздух. Пахло куриным супом и котлетами.
У меня мгновенно свело желудок от голода.
Дверь в комнату Марты и Казимира была заперта. Я постучал. Раздался шорох, затем голос Марты спросил:
Кто там?
Это я, Костя. Марта, вы можете, выходить, всё уже закончилось.
Я услышал, как щёлкнула задвижка.
Слава богу! Костик, ты цел?
Марта в ужасе уставилась на разорванный рукав.
Цел. Только есть очень хочется.
Сейчас-сейчас! Костик, ты суп будешь?
И котлеты тоже, улыбнулся я.
Казимир скоро приедет. Я позвонила ему, как только услышала выстрелы. Он велел мне запереться в комнате и не выходить до его приезда.
Уже можно, сказал я.
А что это такое?
Марта показала на окно, в котором мелькали лучи фонарей.
Императорские гвардейцы обыскивают сад. Это просто мера предосторожности.
Ну, иди за стол! Я сейчас принесу еду.
Не прошло и минуты, как Марта внесла в комнату тарелку с разогретым супом. Я глотал бульон так, что только ложка мелькала.
Как будто неделю не ел!
Когда тарелка опустела, пришла очередь котлет и картофельного пюре с грибной подливой.
Только запихав в себя добавку, я почувствовал, что наелся.
Да, нелегко будет Казимиру прокормить такого работника!
Только я вспомнил про Казимира, как за окном послышался голос Жана Гавриловича.
Успокойтесь, мастер! С вашей фермой всё в порядке. Твари напали не на неё, а на отряд гвардейцев, который патрулировал улицу.
Идите к чёрту, капитан! сварливо ответил Казимир. Я, между прочим, только что из дворца. И знаю, что тревога началась на ферме! Пропустите меня, я должен немедленно узнать, что случилось!
Так я вас и не держу! Вы сами стоите на крыльце и спорите со мной. Не хотите пригласить меня в дом?
Не хочу, уважаемый Жан Гаврилович! От вас у меня только неприятности!
Продолжая препираться, они вошли в прихожую.
Что здесь случилось? строго спросил Казимир.
Увидев мой разорванный рукав, мастер побледнел.
Костя! На тебя напали твари?
Всё обошлось, мастер, успокоил я Казимира.
Это замечательно! вместо Казимира ответил Бердышев. А теперь расскажи нам подробно как именно всё обошлось, и что, вообще, здесь произошло. Что на ферме делала гвардия, кто именно поднял тревогу.
А это что такое? встревожился Казимир, взглянув в окно.
Гвардейцы обыскивают сад, успокоил его Бердышев.
Мастер подпрыгнул от возмущения.
Обыскивают сад? Они же мне все грядки потопчут!
Сядьте, мастер! жёстко сказал Жан Гаврилович. Грядки это последнее, о чём вам сейчас нужно беспокоиться. Рассказывай, Костя!
Я не видел никакого смысла выгораживать Тощего Лёву. Он сам заварил эту кашу, пусть сам и выкручивается.