Я не очень хорошо знаю эту часть дворца, улыбнулся Император.
Да уж!
Наверное, интересно жить в доме, который и за неделю не обойдёшь!
Николай Владимирович, сказал Император Померанцеву. Останьтесь снаружи и проследите, чтобы нам никто не мешал. Затем выясните состояние своих охранников и непременно доложите мне.
Они не виноваты, на всякий случай, сказал я. Ребята старались меня не убить, вот им и досталось.
Вот оно что! удивился Император. Смелые у тебя сотрудники, Николай Владимирович! С голыми руками на оборотня. Успокой ребят и выдай им премию.
Мы прошли в кабинет.
Вы голодны, Константин? спросил Алексей Николаевич.
Как волк, Ваше Величество! честно ответил я.
Скорее, как горилла, улыбнулся Император.
Нормально!
Увидев мой недоумённый взгляд, Император объяснил:
Не хочу вас обидеть. Но когда вы выскочили из кабинета доктора Лунина, то напоминали разъярённую гориллу.
Ну, хоть не мартышку!
В дверь постучали.
Симпатичная женщина средних лет в безупречно-белом переднике вкатила сервировочный столик.
Интересно, а как Император её вызвал? Наверняка, секретная кнопка.
Ну, что, Костя? Узнаем, чем кормят в Императорском дворце?
Что у нас на обед? спросил Император.
Ваше любимое, Алексей Николаевич, улыбнулась женщина. Щи суточные и греча с мясом.
Мда!
Женщина налила мне в тарелку густые дымящиеся щи и вышла из кабинета.
Ну, что сказать?
Щи во дворце были офигительные!
Император сидел за письменным столом и просматривал какие-то бумаги, изредка поглядывая на меня.
Не успел я опустошить тарелку, как снова раздался стук в дверь, и вошёл Бердышев.
Разрешите?
Проходи, Жан Гаврилович! Тут Константин хочет сказать нам что-то важное. Вы готовы, Константин?
Да, кивнул я. Но сначала скажите кто этот толстяк в мундире, который приходил в лабораторию вместе с вами?
Князь Григорий Павлович Головин, министр иностранных дел.
Я почувствовал в нём точно такую же матрицу, которую наложили на растения в поместье графа Стоцкого.
Глава 6
Что значит «такая же матрица»? С чего ты это взял?!
Жан Гаврилович опёрся руками о край сервировочного столика и угрожающе навис надо мной.
Столик опасно наклонился. Тарелки жалобно звякнули и поехали по скользкой поверхности.
Но я вовремя придержал столик.
Я говорю, что видел.
Чёрт!
Жан Гаврилович резко выпрямился, и столик едва не опрокинулся на меня. Бердышев, размахивая руками, принялся мерить шагами комнату.
Но как ты это понял?
Да откуда я знаю?
Я пододвинул к себе тарелку с гречей. Лучше доесть побыстрее, пока капитан не сбросил всё на пол.
Видимо, когда я становлюсь оборотнем, во мне обостряется чувство магии. А я ещё и огурец съел.
Какой огурец? непонимающе нахмурился Бердышев.
У Казимира в лаборатории, объяснил я. Тот самый, из теплицы графа.
А зачем ты его съел? Предполагал, что сможешь обнаружить похожую матрицу?
Нет, объяснил я, набивая рот гречей. Жрать хотелось.
Император молча смотрел то на меня, то на Бердышева.
Господа, остановил он нас. Сейчас важно выяснить, не ошибся ли Константин. Как мы можем это проверить?
А никак, раздражённо ответил Жан Гаврилович. Мастер Казимир пока не нашёл способ различать такие слабые особенности.
Он резко остановился прямо передо мной. Я чуть мясом не подавился.
Погоди! Или ты хочешь сказать, что министр иностранных дел и есть тот самый неизвестный маг?
Вряд ли, хорошенько подумав, ответил я. Матрица была совсем слабая. Не как у огурца, конечно. Но не намного сильнее.
Так!
Император устало потёр лоб ладонью.
Значит, Константин, вы утверждаете, что мой министр иностранных дел находится под влиянием неизвестного мага?
Думаю, да, ответил я, облизывая ложку.
Нам нужна проверка, кивнул Император. Сделаем так. Жан Гаврилович! Вы с Константином скроетесь в потайной нише, а я под предлогом работы вызову сюда Головина. Задержу его столько, сколько потребуется, чтобы вы могли всё проверить.
Мне очень не хотелось расстраивать Императора. Но пришлось это сделать.
Ваше Величество, я почувствовал чужую матрицу только когда был оборотнем. Как только превратился обратно в человека все ощущения пропали.
Ну, и что? непонимающе взглянул на меня Алексей Николаевич.
Но тут же понял и нахмурился.
Погодите Ну, да, я видел, во что вы превратили кабинет доктора Лунина. Скажите, Константин! А когда вы превращаетесь вы совсем не можете держать себя в руках?
В лапах, тихонько пробормотал я.
Взглянул в серьёзное лицо Императора и объяснил:
Мы с доктором выяснили, что я превращаюсь под действием сильных отрицательных эмоций. Матрица начинает работать на пределе, и происходит превращение. Но как только успокаиваюсь снова становлюсь человеком.
Ерунда какая! раздражённо воскликнул Император. Маг, который не умеет управлять магией!
Я не остался в долгу.
Многие люди даже своим настроением управлять не умеют. Мне нужно время я совсем недавно обнаружил в себе магию. Некоторые, говорят, годами учатся.
Это верно, кивнул Император. Но что делать?
Допустим, Костя не ошибся, сказал Жан Гаврилович. Тогда за Головиным надо установить слежку. Возможно, через него мы сможем выйти на неизвестного мага.
Пробуйте, Жан Гаврилович, кивнул Император. Подберите только таких людей, которым можно полностью доверять. Я очень рассчитываю на вас.
Алексей Николаевич повернулся ко мне.
И на вас, Константин! С сегодняшнего дня властью Императора прошу вас ежедневно заниматься с доктором Луниным! Считайте это службой на благо государства. С соответствующей оплатой.
Хорошо, кивнул я.
Похоже, у меня появился ещё один перспективный работодатель.
Неплохо!
Совещание в кабинете Императора затянулось.
Алексей Николаевич и Бердышев обсуждали подробности слежки за министром иностранных дел.
Император, не теряя времени, заказал для меня постоянный пропуск в лабораторию доктора Лунина. Меня сфотографировали тут же, в кабинете и уже через час принесли готовую пластиковую карту, на которой были записаны все необходимые данные.
Не вздумай потерять, предупредил меня Жан Гаврилович. Попадёшь под следствие.
Пока делался пропуск, Император вызвал в кабинет доктора Лунина и поставил перед ним задачу в самые короткие сроки помочь мне овладеть магией.
Требуйте всё, что нужно, доктор! сказал Алексей Николаевич. Но завтра после обеда вы должны приступить к занятиям. Жду от вас список необходимого.
Серьёзные люди решали важные государственные дела. А я сидел и думал сказать им о том, что они упускают, или пока промолчать.
Эта информация могла здорово осложнить мою жизнь. Но взвесив все обстоятельства, я решил, что молчать не стоит.
Головин может быть не единственным, на кого наложена матрица, сказал я.
Император и Бердышев уставились на меня.
Простая логика. Видимо, матрица легко накладывается даже через пищу. Скорее всего, есть и другие способы. На месте неизвестного мага я бы попытался заполучить как можно больше помощников.
Чёрт!
Не переживайте, Ваше Величество! сказал я Императору. Что-нибудь придумаем.
Я думал, что мастер Казимир давно уехал домой. Но на самом деле, мне ещё пришлось его дожидаться он засиделся за экспериментами в своей лаборатории.
Мы и на этот раз вызвали такси правила конспирации выполнялись неукоснительно.
На улице уже темнело. В городе загорались фонари.
По дороге я предупредил мастера, что завтра буду занят почти весь день.
За что я тебе деньги плачу? заворчал Казимир. У нас срочный заказ на золотой корень. Завтра надо накопать двести килограммов, не меньше!
Встанем с Сёмой пораньше и накопаем, успокоил я мастера.
На подъезде к ферме нас поджидала новая неприятная неожиданность.