Конечно, знаю! в свою очередь удивилась девушка. Ах да, я же не представилась, я Кейт! А вы?
Кейт? Конечно же, тебя зовут Кейт, усмехнулась старая женщина, вспомнив, что вот так на иностранный манер она всем представлялась на первых курсах университета. Кто знает, задумалась она, возможно, это вовсе и не галлюцинация, а просто её подсознание что-то пытается ей сказать.
В этот момент скорая остановилась, двери купе распахнулись, и вокруг Екатерины Алексеевны засуетилось сразу столько народа, что ей стало не до размышлений о кульбитах её подсознания, а значит и не до новой «знакомой». И именно поэтому, решила она, галлюцинация и исчезла.
Однако она была не права.
Кейт никуда не исчезла. Несмотря на то, что её по непонятной причине тянуло именно к этой старой женщине, любознательность и сострадание всё же оказались сильней. И поэтому, увидев очень грустную юную девушку, что парила над телом своей близняшки, она поспешила к ней, дабы выразить своё сочувствие. Приблизившись к каталке, Кейт увидела, что с одной из сторон белый лоб «близняшки» рассекала небольшая аккуратная рана. В остальном же девушка казалась будто бы спящей.
Срочно тащите сюда дефибриллятор! прокричал похожий со стороны на клюющую заводную птицу фельдшер. Она не реагирует на непрямой массаж сердца.
Довезли же нормально! И надо ж было её сердцу именно сейчас остановиться? посетовала медсестра.
Ну что налюбовалась? раздался вдруг над ухом Кейт ворчливый высокий голос. Убедилась, что преставилась окончательно и бесповоротно?! Теперь пойдём со мной! и материализовавшаяся рядом с ней высокая худая старуха в чёрном балахоне дёрнула её за руку.
Никуда я с вами не пойду! возмутилась Кейт и с легкостью отобрала свою руку у старухи.
Что за чёрти что?! удивленно проговорила та, оторопело уставившись на свою пустую ладонь. Но ведь это невозможно! Неужто аберрация? недовольно проворчала она и очень неохотно внимательно посмотрела на Кейт, которая в свою очередь возмущенно смотрела на неё. Да, скорее всего, аберрация! грустно констатировала старуха, увидев вместо одной призрачной девушки двоих. Вот только аберрации мне в новогоднюю ночь и не хватало! Мало того, что из всех Посланниц одна я, как полная и набитая дура работаю в новогоднюю ночь! Мало того, что у меня годовой отчет на носу! Да ещё и это!
Тяжело вздохнув, Посланница вытащила из глубин балахона планшетный компьютер и на всякий случай проверила.
Все верно. Никакой второй здесь нет! Я должна была забрать только одну душу! И это значит, что ты аберрация! обвинительно констатировала старуха. То есть избыток, излишество, неучтёнка! То есть то, чего в моей отчетности никогда не было и быть не может! То есть, головная боль! Поэтому иди-ка ты девочка отсюда! Я тебя не видела! А ты меня!
А можно и ей тоже со мной пойти? пожалев тяжко вздыхающую девушку, попросила Кейт.
Ну молодёжь! Ну нравы! Дай им палец, так они сразу же и руку откусят! взвилась вдруг Посланница. Неужели я не ясно объяснила? У меня отчёт! вновь постучала она по планшету. И она в этом отчёте у меня есть! Вот здесь в столбце «Приход», ткнула она пальцем в экран. Поэтому пошли! схватила она за руку девушку. И раз ты такая умная, то и ты пошли! попыталась она схватить за руку Кейт.
Никуда я с вами не пойду! отпрыгнула в сторону Кейт и случайно провалилась прямиком в тело девушки, чей дух только что «оприходовала» Смерть и чьё тело, конкретно в тот момент пыталась вернуть к жизни бригада скорой помощи.
Более того, именно в тот момент, когда душа Кейт провалилась в тело реанимируемой девушки, через него прошёл очередной разряд электрошока
И внезапно ничего не понимающая, но вдруг почувствовавшая себя очень и очень нехорошо Кейт услышала.
С возращением, дорогая! приветствовала её медсестра. При этом Кейт почему-то точно знала, что обращается она именно к ней. Как, впрочем, и фельдшер и Смерть тоже обращались к ней.
Ох и напугала ты нас, радостно заулыбался ей молодой человек.
Я тебя не видела! Ты меня тоже! погрозила ей косой Смерть и вместе с грустной девушкой, с которой Кейт так и не успела перекинуться даже парой слов, растворилась в воздухе.
Что? Что? Что со мной?! Почему у меня всё болит? застонала Кейт. И она не преувеличивала. У неё не просто всё болело, её в буквальном смысле выворачивало наизнанку. И словно этого было мало, в её ушах ещё и умопомрачительно громко и резко звенело, а перед глазами в бешенном темпе кружилась мозаика из всех цветов радуги.
Потому что дорогая, ты снова среди живых, ласково и покровительственно улыбнулась Кейт всё та же сердобольная медсестра, вводя ей в вену иглу капельницы, к которой уже был подсоединен раствор димедрола2 с фенобарбиталом3. Это только у мёртвых ничего не болит, а у нас у живых Всё время хоть что-нибудь, но болит!
Снова среди живых? Что значит «снова»? недоуменно уточнила Кейт. Однако разговорчивая реанимационная медсестра, решив, что здесь она свой священный долг исполнила, уже удалилась. Кейт попыталась дозваться до кого-то ещё, но её вдруг неумолимо и всепоглощающе стало клонить ко сну. После череды странных, даже не странных, а скорее бредовых, если не кошмарных, событий, вслед за которыми последовала атака всесокрушающей боли, всепоглощающий, сулящий покой, сон показался ей очень уютным и приятным. Кроме того, она не исключала возможность также и того, что всё, произошедшее с ней в течение последних десяти или пятнадцати минут, было не более чем просто кошмарным сном. Иначе говоря, она перестала сопротивляться и подчинилась навеянному медикаментами сну.
Екатерина Алексеевна же между тем тоже переживала не лучшие времена. Едва только её ввезли в палату, как её старое и истерзанное страданиями сердце начало сбоить. Началось всё с приступа стенокардии и одышки. Ей тут же ввели нормализующие сердечный ритм лекарства и ритм сердца начал приходить в норму.
Однако не прошло и пятнадцати минут, как на фоне фибрилляции желудочков у больной произошла остановка сердца (нарушение ритма, при котором разные участки сердечной мышцы начинают сокращаться хаотично, независимо друг от друга, что и останавливает кровообращение). Екатерине Алексеевне немедленно сделали электрическую дефибрилляцию, и нормальный ритм сердца вновь восстановился.
Больной ввели все полагающиеся в таком случае препараты, проделали все необходимые процедуры и, тем не менее, через десять минут произошла ещё одна остановка сердца. И снова развилась фибрилляция желудочков. Но на сей раз электрическая дефибрилляция оказалась уже бесполезной. Непрямой массаж сердца тоже не помог. А значит больную нужно было в экстренном порядке подключать к аппарату искусственного кровообращения.
Дабы запустить сердце, Екатерине Алексеевне раскрыли грудину. Теперь можно было переходить к прямому массажу. Опытный хирург в считанные минуты проделал все необходимые манипуляции, вслед за чем с превеликим облегчением объявил перфузиологу: «Можно пускать кровоток». И аппарат «Сердце-легкие» заработал. «Один литр, два литра, три полный поток», произнес перфузиолог.
Теперь хирург получил возможность осмотреть сердце. Фибрилляция желудочков продолжалась, волокна сердечной мышцы сокращались хаотично и независимо друг от друга. Что же касается сердца, то, утратив свою насосную функцию, оно напоминало сачок с копошащимися в нём бабочками вроде шевелится, но толка никакого.
Дабы вернуть сердцу способность самостоятельно нагнетать кровь в аорту, хирургу нужно было сначала прекратить фибрилляцию.