Еще раз выкинешь что-то подобное, я порву связь и отправлю тебя назад в Бездну. В гареме мы поддерживаем атмосферу доброты и взаимопонимания, и здесь не место твоей токсичности. Ты поняла?
Да, хозяин прохрипела суккуба, и в ее расширившихся черных глазах отчетливо читались страх и уважение. Дайте мне шанс Я исправлюсь Молю Мне нечем дышать
Я прекрасно знаю, что ты можешь задержать дыхание более, чем на час. Немного подумав, Артур с неохотой отпустил Лилит. Но остальное было сказано искренне. Последний шанс.
Лилит пала ниц совсем как Мэрилин и принялась вылизывать сапоги Артура, не обращая внимания на презрительные и шокированные взгляды других каддэй. От суккубы исходили мощные волны наслаждения, кажется, впервые в новом мире она была по-настоящему счастлива.
«Так она меня спровоцировала?», тихо подумал Артур, ни к кому конкретно не обращаясь, и тут же ощутил идущее от Хетем согласие.
Прекращай ломать комедию. Что там за дело государственной важности?
Глава 2, часть 3
Приручитель и все его каддэи, не считая равнодушной к государственным делам Наяды, собрались в полюбившемся всеми малом кабинете. Присутствовал и поднятый с постели Голиков. Граф старательно не выказывал недовольства, сражаясь с сонливостью при помощи крепкого слова. Мрачный вид сюзерена, раз за разом перечитывающего небольшой бумажный лист, невероятно бодрил.
Как вы догадались, пришел ответ кайзера Вильгельма. Артур передал лист Хетем и потянулся к кружке с крепким чаем. Я хочу, чтобы вы все прочитали его и потом сказали, правильно ли я понял предложение.
Каддэи реагировали по разному. Лучезарная только многозначительно хмыкнула, кицунэ загадочно улыбнулась, суккуба сразу подвинула листок к фее, ясно давая понять, что уже давно его прочитала. Иззи затрепетала крыльями, приподнимаясь в кресле, и осыпала лист искрящейся пыльцой.
Ой, простите, я сейчас уберу
Не утруждайтесь! заинтригованный донельзя Голиков чуть ли не вырвал у нее письмо кайзера и принялся жадно перечитывать. С каждым прочитанным уже не в первый раз предложением его брови поднимались все выше. Никогда бы не поверил, не увидев своими глазами! Что прикажете, ваше величество? Отправить письмо газетчикам?
Сначала я хочу услышать ваше мнение. Он еще раз пробежался по врезавшемуся в память тексту. Как я понял из обтекаемых формулировок, кайзер Вильгельм не только согласен на мир, но и предлагает создать союз против британцев.
Союз очень громкое слово, тем более с немцами. Ни в коем случае нельзя забывать, что они наши враги, жестко высказалась Хетем. Или мне напомнить, кто защищал Александра и покрывал его зверства?
Госпожа Ашамсу, во внешней политике не существует друзей или врагов, только общие интересы, не согласился с Лучезарной граф Голиков. У Вильгельма репутация умного и опасного человека, пусть и не без изъянов. Он из тех, кто откусывает руку, если сунуть в рот палец. И он как никто другой должен понимать, что если ввяжется с нами в войну в одиночку, его разорвут его же соседи.
Поэтому мы и послали ему предложение сделать вид, что ничего не было. Почему он вместо этого хочет обвинить во всем бритов? Иззи с озадаченным видом почесала затылок. Мне, конечно, очень нравится эта идея, но мы ведь с ними уже договорились о нейтралитете На пять лет Не повезло так не повезло!
Любой договор стоит не больше бумаги, на которой он
Граф, вы меня поражаете. Тяжелый взгляд Лучезарной из-под опущенных бровей заставил Голикова замолкнуть на полуслове. А что, если это ловушка? Немцы могут ударить нам в спину. Это предложение похоже на блеф.
Это исключено, сейчас кайзер больше ненавидит королеву Елизавету, чем нашего императора. Лилит бросила на Артура томный взгляд, проведя языком по набухшим губам, как бы показывая, что уж она то его точно любит. Я немного поболтала с нашим посланцем. У него есть дар истинного зрения, кайзер носит иллюзию.
Выдержав эффектную паузу, она продолжила за миг до того, как на ее шее затянется незримая удавка нетерпеливого приручителя.
Половина его лица сильно обожжена, левый глаз не видит. Кто-то осмелился напасть на него, а кроме Елизаветы мне никто в голову приходит.
Это все равно не повод нарушать договор
Мы ведь прекрасно знаем, что британцы сделают это как только представится шанс! включилась в разговор Ари. У нас появилась уникальная возможность покончить с их империей раз и навсегда! Освободить колонии, вышвырнуть их из Азии!
Хватит. Артуру не пришлось стучать кулаком по столу, и все послушно замолкли. Как я понял, Дмитрий, Иззи и Ари выступают за войну. Граф хочет сильного союзника, Иззи и Ари из-за ненависти. Хетем против, поскольку больше ненавидит немцев. Лилит, что скажешь ты?
Я исполню любой ваш приказ, хозяин. Суккуба подмигнула удивленному Голикову. Официально она считалась личной помощницей Артура. Что же до моего мнения Я всегда скрупулезно относилась к исполнению договоров.
Мне жаль. Приручитель тяжело вздохнул и постучал по опустевшей кружке. Появившаяся за его спиной Мэрилин с готовностью наполнила ее вновь. Жаль, что я не услышал ничего об интересах вверенного нам государства.
Он медленно обвел взглядом притихший совет.
Мы примем предложение кайзера, но по своему. Анимаг отправится в путь через час, через день все русские и немецкие крупные газеты выпустят статьи, как из-за Англии чуть было не началась война между двумя великими державами. Поменяем посла, введем торговые пошлины и прочее.
Это ведь повод для объявления войны, нас сочтут слабыми
Не будет никакой войны. Мы к ней не готовы. Намекнем на самый жесткий ответ после падения османов, если британцы не загладят вину и не выплатят компенсацию. Надеюсь, королева окажется благоразумной.
Это очень похоже на вымогание взятки, с неодобрением заметила Хетем.
Это она и есть, взятка размером с государство. Артур недобро улыбнулся, откинувшись на спинку и сормкнув кончики пальцев. Хватит с него чая на сегодня. А пока немцы и англичане будут пытаться купить наше участие в войне, мы решим свои дела. Граф, мне придется на какое-то время покинуть Санкт-Петербург.
Опять? Вы ведь едва вернулись! Голиков мгновенно позабыл о внешней политике, вернувшись к внутренним делам. Ваши отлучки больше не могут оставаться незамеченными! Другие дворянские роды попытаются забрать трон себе! Многих сдерживает только ваше личное могущество!
А вас? вкрадчиво спросил приручитель. Вы тоже служите мне только потому, что я могу обратить вас в пепел щелчком пальцев?
Что вы, ваше величество, разумеется нет, воротник костюма внезапно показался Голикову слишком тесным. Глаза приручителя с багровыми искрами в глубине прошибали пот. Я никогда не забуду, как вы помогли мне с Марией
Как я спас вашу жизнь от заговора дочери, вы хотели сказать? Решив не мучить вспотевшего графа, император коротко кивнул. Я принял во внимание ваше мнение касательно моего отъезда. К счастью, ситуация позволяет отложить его. Отдайте распоряжение по поводу газет и отправьте гонца с обратным посланием кайзеру, затем можете возвращаться в постель. Прошу прощения за ночной подъем.
Не извиняйтесь, ваше величество. Я все прекрасно понимаю. Голиков поклонился ниже обычного и уже на выходе добавил: Доброй ночи вам и вашим прекрасным помощницам.
Какое-то время держалась тишина. Артур уставился в одну точку, обдумывая сказанное на совещании, остальные не решались его прервать.
У тебя очень сложное лицо, наконец без обиняков сказала Хетем. Словно кто-то умер и ты пытаешься об этом сообщить. Неужели ты действительно решил не спасать ушастую?