Всего за 259 руб. Купить полную версию
Толпа продолжала радостно вопить, Хэл вёл своих спутниц к вокзалу, а Пейсли дала себе клятву, призвав в свидетели все звёзды мира: если она действительно сломала Механизм, то она его починит и непременно сделает так, чтобы ничего подобного больше никогда не произошло.
Глава восьмая. Вокзал Кингс-Стар
Пейсли стояла рядом с Хэлом на платформе; её до сих пор трясло. Она посмотрела на стоящий перед ними поезд и несколько раз моргнула, пытаясь привыкнуть к тому, что вокруг идёт обычная жизнь. Люди как ни в чём не бывало движутся каждый по своему пути, в то время как на соседней улице Она глубоко вдохнула и сжала кулаки.
Над платформой висели большие часы, и, согласно расписанию, вот-вот должен был прибыть шестичасовой поезд на Инвернесс. Они на целый час опоздали на встречу с Корбеттом, и Пейсли отчаянно высматривала его на станции, хоть и знала, что его здесь нет.
Никогда не видел таких поездов, сказал Хэл.
Пейсли поняла, что, уже успев посмотреть на поезд несколько раз, до сих пор не осознала, что именно видит: она ещё раз оглядела оливково-зелёные бока вагонов, плавные изгибы и скруглённые очертания поезд был внушительный, монолитный. У него не было колёс: состав парил над рельсами благодаря электрикомагнитному полю.
Этот тип магэлектрикотранспорта называется «лэйтуэйт». Считается, что такой поезд очень быстроходный, сказала Пейсли, усилием воли сосредоточившись на ничего не значащей, но успокаивающей болтовне. В Америке таких полно, но в Альбионе это первый подобный состав. Мама рассказывала, что власти планируют построить путь над морем прямиком во Фракию. При мысли о матери у неё перехватило дыхание.
Интересно, каково это ездить на таком поезде? пробормотал Хэл, подходя ближе к вагонам.
Лэйтуэйт тихо гудел, едва заметно покачиваясь возле перрона.
Ну, сейчас мы это выясним. Идём. Наверное, Оделия уже там, сказала Пейсли, сверяя номер вагона с номером в билете. Она открыла двери и жестом предложила Хэлу зайти внутрь.
Внутри вагон оказался очень большим и напомнил Пейсли об элегантных отелях и ресторанах в парящем районе Верхний Кенсингтон. Оделия уже сидела в купе; Пейсли решила, что им всем лучше ненадолго разделиться, чтобы дать возможность Оделии немного побыть одной. Подойдя к ходящей с драконами, Пейсли увидела, что та с невозмутимым видом смотрит в окно, однако явно была напряжена.
Хэл плюхнулся на мягкое зелёное плюшевое сиденье напротив Оделии и устало, с облегчением вздохнул. Пейсли огляделась: стены купе были обиты панелями из тёмного дерева, а мягкий электрикосвет напомнил о библиотеке в клубе дяди Гектора.
Всё тихо и спокойно, доложила Оделия, не отрывая глаз от платформы за окном. Я прошлась по поезду и не обнаружила ни следа людей двора.
Пейсли сняла рюкзак, запихнула его на багажную полку и села рядом с Оделией. Сняв с плеча сумку, она быстро проверила, как там драконье яйцо, и, убедившись, что всё в порядке, положила сумку рядом с собой на сиденье.
И ни следа Корбетта? спросила она. Вы уверены, что он уехал на пятичасовом поезде?
Оделия едва слышно вздохнула:
Да, мы ведь велели ему поступить так, а он мог не успеть пройти через весь поезд, чтобы найти нас, прежде чем уехать. Иначе он бы дождался нас на платформе; вы же знаете, он бы нас дождался.
Пейсли кивнула: верно, Корбетт ни за что не бросил бы их, если бы не знал наверняка, что они просто задерживаются.
Уверена, когда мы приедем в Инвернесс, Корбетт будет ждать нас там, добавила Оделия.
Пейсли представила, как Корбетт ждёт их на платформе: сидит на скамейке, плотнее запахнувшись в пальто Таракана, и поминутно поглядывает на часы.
На перроне засвистел свисток, и поезд слегка вздрогнул, потому что начали захлопываться двери вагонов. Лёгкое гудение сделалось громче, и Пейсли ощутила приятное волнение: поезд слегка приподнялся над платформой, а потом плавно заскользил вперёд. Она посмотрела на Хэла тот так широко улыбался, что его шрам стал ещё заметнее.
Ух ты, какое странное ощущение! воскликнул он.
Поезд беззвучно и быстро набирал скорость, и мир за окном мчался всё быстрее и быстрее. Казалось, они остались на месте, а движется лишь пейзаж за стеклом.
На миг Пейсли вспомнила своё пребывание за Завесой тогда она испытывала нечто похожее. Потом её восторг сменился страхом, потому что раздалось негромкое электрикопотрескивание в центре купе парил тёмный сгусток Завесы. Оделия осторожно взяла Пейсли за руку.
Пейсли, всё хорошо, спокойно и мягко проговорила она. Не нужно пугаться и волноваться. Мы едем на север, скоро встретимся с Корбеттом, а потом вернём Дэкса.
Дэкса, повторила Пейсли, не сводя глаз с обрывка Завесы.
Да, Дэкса. Закройте глаза и сосредоточьтесь на каком-нибудь счастливом воспоминании, в котором есть только вы и Дэкс.
Пейсли крепко зажмурилась, отгораживаясь от Завесы, и представила, как они с Дэксом собирали модель Небесного Механизма в день малых оборотов.
Рука Оделии, сжимавшая запястье Пейсли, расслабилась, и, открыв глаза, девочка увидела, что сгусток Завесы исчез.
Как как вы узнали, что это сработает? спросила Пейсли.
Я не знала просто вспомнила, как вы говорили, что испугались, когда на рынок влетели обрывки Завесы. Мне пришло в голову, что их появление зависит от того, какие эмоции вы испытываете.
Кажется, твоя догадка верна, кивнул Хэл. Он немного побледнел и сидел, вжавшись в спинку сиденья. Выходит, ты можешь вызывать эти штуки? обратился он к Пейсли.
Понятия не имею, как я это делаю, но, похоже, так и есть.
Некоторое время они молчали, потом Хэл встал:
Кто хочет есть?
Пойду я, сказала Пейсли. Если тебя увидят, то могут догадаться, кто ты такой. Она хотела было подняться, но Хэл вскинул руку и произнёс с прекрасным новокельтским акцентом:
Не тревожьтесь так, милая Пейсли. Я кригар, а у нас много талантов.
Оделия достала кошелёк и протянула Хэлу несколько монет.
Кроме того, это прекрасная возможность проверить, так ли хороша маскировка, которой обеспечила меня Оделия, добавил он со своим обычным акцентом и, выйдя из купе, отправился на поиски еды.
Пейсли посмотрела на Оделию:
Вы ему доверяете?
Оделия кивнула:
Мы едем на большой скорости: не думаю, что кригар попытается сбежать. Кроме того, я дала ему очень мало денег, и у него нет союзников кроме нас. Он вернётся.
И что, теперь он наш друг? спросила Пейсли. Она подумала о Хэле и вспомнила, как он остался рядом с ней на рынке, как помог ей подготовиться к путешествию, рассказал им о яйце дракона и вывел их с Оделией из толпы, когда они обе не могли самостоятельно уйти от тех виселиц.
Я ещё не решила, друг ли он, но точно знаю, что мне он не враг, ответила Оделия.
Через некоторое время Хэл вернулся и принёс три свежеиспечённых пирожка и три стаканчика горячего шоколада. Раздав Пейсли и Оделии еду, он достал из-под мышки вечерний номер «Королевского вестника» и положил его на колени Пейсли.
На первой странице под заголовком «ВРАГИ ИМПЕРИИ» были помещены четыре портрета подозреваемых, очень похожих на Пейсли, Оделию, Корбетта и Хэла (на картинке кригар был изображён в своём прежнем образе, ныне скрытом благодаря гриму).
Пейсли, едва не уронив стаканчик с горячим шоколадом, схватила газету и начала читать вслух:
Как стало известно «Королевскому вестнику», прошлой ночью на сердце нашей Империи напала кучка кригаров и ходящих с драконами. Нападение произошло недалеко от столицы, в результате оказались оборваны пути по меньшей мере двух человек. Согласно собранным «Вестником» сведениям, преступники могли вынашивать более масштабные планы; есть даже предположение, что они хотели устроить покушение на Георга. Однако пути злоумышленников не привели их к достижению этой цели, а принимая во внимание тот факт, что сейчас в Империи нет новой Королевской Звезды, вряд ли Верховный Конструктор допустил бы такое.