Но именно эту, в мягком кожаном переплёте, я не показывал никому. О ней знали только я и Мари.
Я бросил книжку Инжи. Парень выронил её на ковёр.
Это я оставил на самый крайний случай, сказал я. И он наступил. Агенты Гронда в имперской столице и дворце Таргина. Задействуй их тоже.
Принято, Громов. Я не подведу.
И в дальнейшем, я посмотрел на него. Никогда не утаивай от меня такие вещи. Я не всегда действую так, как от меня ждут. Хотя всё же проще валить противника сразу, а не выжидать удобного момента.
Я посмотрел на второго цыплёнка, но времени на него не оставалось.
Попроси Руссо помочь, сказал я, закрываю блюдо крышкой. Пусть выберет хороший маршрут, надёжный и скрытный. А я атакую этого Фойла всеми силами. Так и передай всем Наблюдателям.
Я хотел подмигнуть, но вспомнил, что с одним глазом это бесполезно. Поэтому намёк не удался.
Всеми силами? вскричал Инжи.
Верно. Всеми, что у меня есть, я усмехнулся. Просто оголяю все фланги и тыл. Ведь что плохого может случиться, если я положу все яйца в одну корзину?
Но, от услышанного Инжи чуть не впал в ступор. Но ведь на востоке граница Бинхай.
Он заметил мой насмешливый взгляд.
Я понял, тихо сказал он и шлёпнул себя по лбу. Вот я кретин, не догадался. Конечно, Громов. Атакуй всеми силами, что у тебя есть. Прям все-все. Ничего плохого не случится.
Ты меня понимаешь, сказал я. Поэтому я тебя и уважаю. Объяви это всем.
Я передам это, Инжи поднялся. И повторю это погромче, чтобы уж точно это все услышали.
* * *
Метель не стихала со вчерашнего вечера. Это была бы проблема для атакующих южан, не для северян. Но метель взялась не просто так. Потому что у нас не работала радиосвязь.
Холодный ветер продувал мою тёплую куртку. Щёки онемели, и когда в них врезались мелкие льдинки, это было больно. Я не сразу нашёл командирскую палатку.
Это точно Небожитель Фойл, сказал мне Наблюдатель Конов, помогая снять мне куртку. Он умеет управлять стихиями. И технику сломал точно он. Когда было восстание Чёрного Волка
Он повешал её на вешалку. Некоторые Наблюдатели делают всё, чтобы ненавязчиво мне помочь. Другой Наблюдатель уже наливал мне чай лично.
Уроки истории на потом, прервал я Конова и подошёл к столу с картой.
Здесь собрались Наблюдатели и их генералы. Солидная сила, но пришли далеко не все.
Наместник Тихонов не явился, грубо сказал морщинистый дворянин. Хотя должен был.
Ему далеко идти с восточного побережья, ответил ему молодой Наблюдатель Дома Шеиных. Будет здесь не раньше чем через неделю. Да и у него же Бинхай под боком, он
Было приказано всем выйти! Если бы он вышел сразу, то уже был бы здесь. И что-то я его не вижу, так что
Отставить, сказал я. Все, кто должен был явиться, явились.
Но ведь приказ был всем!
На некоторые Малые Дома у меня свои планы. Но вы не беспокойтесь. Я просто не привык складывать все яйца в одну корзину.
Наблюдатель Громов, седой генерал поправил усы. Вы хотите сказать, что ожидаете нападение где-то ещё? И для этого разделили наши силы, чтобы
Всё что я хочу сказать, я говорю. Сейчас сосредоточьтесь на этой битве. Я слышал, что этот Фойл крепкий орешек.
Не то слово, сказал генерал. Говорят, он сильнейший Небожитель и убил другого.
Знаю. Я тоже.
На поясе у меня висела чуть помятая металлическая фляжка в чехле. Но в ней не спиртное, я налил туда горячего чая. Никак не мог согреться.
Что происходит южнее? спросил я.
Наместник Хитров приказал своим войскам отступать.
Все в палатке начали возмущаться. Король-Спаситель не принял бой против Фойла, как я и ожидал, хотя был приказ держаться до последнего. Он хочет сражаться на своих условиях. Или сэкономить людей, чтобы напасть на меня, когда я не буду этого ожидать.
Ведь его месть исполнена, Валеран Дерайга, приказавший напасть на Хитровых, уже мёртв. Теперь Король-Спаситель может заняться мной. А потом продолжить то, что делал раньше превращать мир в плохое для жизни место.
А моя месть, если Дерайга не соврал, ещё не свершилась. Но если получится прихлопнуть ублюдка, сделаю это не задумываясь.
Соберите мне всех командиров из его армии! приказал я. Всех клановых лидеров. Я с ними поговорю.
А что с самим Хитровым?
А что полагается делать с тем, кто отступил на севере? я обвёл всех глазом. Вы забыли ваши обычаи, которыми вы так хвалитесь. Ему было приказано держаться
И на Двух Подлых Суках он бы мог сидеть год, седой генерал показал на карту, где были отмечены две горы.
Верно. Но он отступил
Ведь Король-Спаситель плохо знает обычаи северян. А отступать здесь не принято.
так что приведи его ко мне. Если он не явится, я объявлю его вне закона.
Все подняли взгляд на меня. Опасный момент. Если начнут спорить, то Король-Спаситель окажется в выигрыше. Поэтому покойный Валеран Дерайга боялся так прямо обвинять меня.
Хоть один голос против всё напрасно. Никого не объявят вне закона, а правитель потеряет авторитет.
Я рискнул. Сейчас я мог сильно подгадить старому врагу прежде, чем он подгадит мне.
Я прикажу солдатам привезти его сюда, сказал генерал через несколько секунд, когда никто из правителей Малых Домов не начал спорить.
Если будет сопротивляться стреляйте. Возьмите побольше автоматчиков. И сразу огласите приказ, чтобы его люди всё слышали.
И снова нет споров. Они боялись Короля-Спасителя, не зная, кто он такой на самом деле. Боялись, что приятный парень вдруг стал говорить чужим голосом. Этим голосом он говорил жуткие вещи, как религиозный фанатик. И что хуже всего многие люди шли за ним без сомнений.
Но он отступил. И теперь набирать паству на севере ему станет сложнее. Надеюсь, что на юг он свалит не успеет.
Фойл подбирается к нашим позициям, тем временем докладывал офицер в круглых строгих очках. Отряд небольшой, будто Фойл собрал его в спешке, но сил на данный момент больше, чем у нас.
Где он собирается напасть? спросил я.
Мы не знаем, но можем предполагать
Господин Наблюдатель Громов! в палатку вбежал обмёрзший разведчик. Наш отряд вернулся с юга. Они перехватили посланника с депешей.
Он протянул конверт. Седой генерал оглядел бумаги, что были внутри.
Планы наступления? обрадовался генерал. Ха, теперь мы знаем, где он
Может быть ловушка, сказал я. Такие депеши должны хорошо охраняться.
Некоторые закивали.
Я тоже это предполагал, разведчик достал из сумки ещё несколько связанных листов. Но странное дело. У посланца было при себе вот это в кармане. Написано от руки, но тут время и место атаки. Оно другое. И с этими листиками было вот это.
Он что-то держал. Я протянул руку, и разведчик положил мне в ладонь маленький стеклянный пузырёк с маслянистой жидкостью. Она немного светилась.
Инжи, сукин ты сын. Его план работает! Не знаю как, но у него получилось. Вместе с обманкой я получил настоящие планы атаки. И пузырёк Эссенции от самого Наблюдателя Фойла. Хотя вряд ли он знал, чего лишился.
В работу, генерал, я сунул эти листки в руки генерала.
Готовимся к обороне? спросил он.
Нет. К встречной атаке, я накинул куртку. Атакуем их сами, пока они ничего не поняли.
Вы уверены? генерал выпучил глаза.
Более чем, я убрал пузырёк с Эссенцией в карман. Получится лучше, чем я думал.
Глава 7
Буря не думала стихать, она стала только сильнее. Видимость такая, что я едва мог разглядеть, что творится в десятке шагов от меня.
Передо мной выстроились несколько офицеров Хитровых и альтеров кланов, которые жили на территории этого Малого Дома. Некоторые опустили головы.
Отступили, значит, сказал я, внимательно разглядывая всех.
Я был против, сказал молодой альтер. Но Наблюдатель Хитров приказал нам и
И где он? спросил я. Я приказал привести его.
Сбежал, господин Громов, отчитался мне седой генерал. На запад, в горы. Приказал всей своей армии идти с ним.