Баба Рая успокаивала:
Да зачем нам рестораны? Дома посидим.
Но тоже ведь морока: продукты закупать, готовить, потом посуду мыть.
Ничего, я Ксюшу позову на подмогу.
А она вообще к тебе часто приходит? словно бы между делом спросила дочь.
Нет, вздохнула тетя Рая, все у нее дела какие-то. Но на день рождения, конечно, придет.
Позови и сейчас. Чаю вместе попьем.
Ты ведь не любишь ее, взглянула проницательно мать.
Так я по делу. Попросим, чтобы с готовкой помогла. По-соседски.
Позвонили беспутной соседке. Ксюша быстро явилась. Юбка коротюсенькая, рожа намазанная. Старуха расплылась в улыбке:
Птенчик мой прилетел!
Дочь еще больше насупилась мыслимое ли дело, к юной шалаве ласковей, чем к человеку родному.
Но уселись все вместе за стол. Попросили девчонку, чтобы накануне юбилея пришла, подсобила.
Ясен перец, заявлюсь! хохотнула та. Будем салатики строгать и шампусик квасить, чтобы не скучно, да, баб-Рай?
Дочка тети Раи неодобрительно скривилась что за манеры.
Ксюша перехватила ее осуждающий взгляд и вдруг ангельским голоском попросила:
Баб-Рай, а можно мне ваши фотоальбомчики посмотреть?
Да ты видела все сколько раз!
Еще хочу. Жалко вам, что ли?
Ну, пойди в залу, погляди.
Какой изумительный момент!
Девчонка одна! отправилась в комнату.
Дочь бабы Раи прошипела:
Сопрет что-нибудь.
Брось, отмахнулась старуха. Она у меня никогда не возьмет.
Посмотрим, зловеще усмехнулась дочь.
Резко отворила дверь в залу и увидела: Ксюша из альбома фотографию вытаскивает.
Ты что творишь? напустилась на нее дочь бабы Раи.
А девица глазами хлопает:
Ничего.
Как это ничего? Я видела: ты фотографию вытащила!
Не брала я!
Давай, посмотрим.
Подскочила, стала листать альбом действительно, одной карточки нет.
Ты вытащила?
Нет!
Да я видела!
Баба Рая тоже подошла, сказала растерянно:
Правда нету. Ксюшенька, это моя любимая фотография. Зачем тебе она?
Но девчонка зло топнула ногой:
Не брала я ничего! И нечего тут туфту гнать!
Вся красная от злости, кинулась в коридор, из квартиры вон. Шваркнула входной дверью.
Дочь дождалась, пока по лестнице отгремели шаги. И сладким голосом говорит бабе Рае:
Ты по-прежнему свои деньги похоронные дома держишь?
Конечно. Банкам доверия нет.
А прячешь где?
В большой комнате.
Ксюша твоя там одна была. Пойди проверь: деньги-то на месте?
Ой, ну что ты говоришь!
Посмотри, посмотри.
Баба Рая неохотно отправилась в комнату. Открыла книжный шкаф. Достала томик Достоевского. Раскрыла. Побледнела и схватилась за сердце. Прошептала:
Как она могла
Дочке прямо жаль ее стало.
Зато Ксюша теперь точно в их квартиру больше не придет.
* * *
Ксюша выскочила из квартиры. Сердце колотилось молотом. До чего противно, когда хочешь хорошее дело сделать, а тебя за воровку принимают!
Она давно чувствовала: родственники бабы Раи ее ненавидят.
Дочка та только рожу кривила. А вот муженек легавый реально подставить может. Давно глядит волком. Недавно остановил Ксюшу во дворе. Смерил холодным взглядом. Процедил:
В квартире нашей чтобы больше не околачивалась!
Она, понятно, взорвалась:
Я не к вам хожу, а к бабе Рае!
Мужик нехорошо прищурился:
Девочка, ты с огнем играешь. Хочешь, чтоб порошочек белый в кармашке нашли? По двести двадцать восьмой прогуляться, годков эдак на пять?
Про статью за наркотики она знала дружок нынешний по ней как раз пятилетку отмотал. А зять баб-Раин продолжает давить:
У нас в полиции как? На человека смотрят, на его облик моральный. Ты с контингентом общаешься нехорошим. Даже разбираться не будут закроют на полную катушку.
Мужика она тогда, конечно, послала. И к бабе Рае продолжала ходить. Кто он вообще такой, чтоб пугать?
Но сейчас совсем нехорошо получилось. Она ведь действительно фотографию украла. Надо было, конечно, объяснить, зачем взяла. Но когда орут оправдываться неохота.
И настолько вдруг стало обидно, беспросветно, тяжко. Что у нее за жизнь! Дома пьянство сплошное. На работе, в палатке, тоска и от начальства придирки. Бойфренд нынешний вечно обкуренный. Город родной болото. А баб-Рая, единственный человек, к кому прикипела, теперь тоже ее за воровку приняла.
«Не хочу больше здесь оставаться», прошипела сквозь зубы.
И замерла.
А кто, собственно, ей мешает разом со всем покончить?
* * *
Как считалось у них в городе и учил писатель Чехов (его рассказы читали вместе с бабой Раей), бежать всегда надо в Москву.
Ксюша умчалась на ночном поезде, в плацкарте. Денег с собой смешные несколько тысяч, знакомых в столице никаких. И что там делать, как устраиваться совсем непонятно. Город, все говорили, жесткий и очень дорогой. Гостиница, народ в вагоне болтал, от штуки в сутки, причем за самую поганую. Но можно устроиться в общагу, или, по-столичному, хостел.
Ксюша лежала на верхней полке, уставила нос в окно. Снаружи чернота, в стекла бьет то ли дождь, то ли снег. Декабрь, самый, по идее, домашний и праздничный месяц. А она едет неизвестно куда, на день рождения бабы Раи не попадет, и Новый год ей тоже встречать негде и не с кем.
На станциях (когда появлялся Интернет) искала, где преклонить голову. Выбрала самый дешевый хостел, триста в сутки за общий номер. На первое время денег ей хватит, но надо срочно на работу устраиваться. Баба Рая когда-то подсказала красивый план. Пойти гардеробщицей, но не абы куда, а в институт творческий или в театр. И режиссерам улыбаться авось кто приметит.
Идея дурацкая, но вакансии гардеробщиц Ксюша тоже посмотрела. И место в театре нашла. Только зарплату предлагали семь тысяч. Даже на общежитие не хватит. Так что лучше в дворники они хотя бы тридцатку получают.
В хостел (расположился в ближайшем пригороде, на обочине шоссе) добиралась долго и входила с опаской. Явно за такие деньги окажется шалман. Но хотя снаружи выглядело здание весьма зловеще, внутренности оказались приличные. Свежий ремонт, кулер с бесплатной водой, кухонька чистенькая. Елочку в общем холле уже поставили.
В комнатах каждая кровать отделена занавеской. Соседками оказались трое таджичек и тощая, рыжеволосая девица примерно Ксюшиных лет эта сразу кинулась с расспросами:
Откуда? Что делать здесь будешь?
Город родной Ксюша, на всякий пожарный, назвала другой. А по поводу планов честно ответила:
Вообще понятия не имею.
Пойдем со мной на съемки тогда! жизнерадостно предложила новая знакомая.
Вот это любопытный поворот.
Ты актриса?!
Актрисы в хостелах не живут. Я зритель. Но тоже сгодится на первое время.
Ксюша с удивлением узнала: оказывается, в Москве и такая профессия есть. Ходить на съемки телепередач, с умным видом слушать, как гости обсуждают разные глупости, по команде администратора хлопать. А вечером получать гонорар.
И сколько платят?
На первом канале и по два косаря бывает. Но я пока только на Ютуб попадаю. Там по пятьсот.
В ларьке за двенадцать часов платили тысячу, но за те деньги постоянно колготиться, материальную ответственность нести. А тут пятьсот просто за то, чтоб посидеть в тепле.
Ксюша решила попробовать. Сходила в гладильную, привела в порядок одежду. Нарядилась, накрасилась. И администратор на съемках ее даже в первый ряд посадил.
С ходу карьеру делаешь! кисло улыбнулась рыженькая (ей досталось место во втором).
Первые пару часов Ксюша с восторгом наблюдала, как по студии перемещаются камеры, внимательно слушала, о чем говорят гости, бурно, по знаку администратора, аплодировала. К обеду начала клевать носом, к окончанию съемок сидела совсем без сил. Еды зрителям не полагалось, подружка новая купила себе в торговом автомате шоколадку с кофе, но Ксюше показалось жаль тратить на глупости половину дневной зарплаты, так что в животе противно подсасывало. Но в целом работа непыльная.