Спрашивать Катерину при всех, что с ней происходит, я не решилась, а вот когда она поела, позвала к себе под предлогом помощи в одном важном личном деле. Мы поднялись в мою комнату, и там, усадив подругу на кровать, я предложила:
Поговорим?
О чем? удивилась она. Тебе ведь нужна была помощь.
Нет, усмехнулась я. Это тебе нужна помощь. Но мне не понятно, почему ты не пришла сразу? Ведь знаешь, я всегда готова прийти на выручку. Днем и ночью. Когда угодно. И это нормально чувствовать себя плохо после всего, что мы пережили. Тебе просто нужен человек рядом. Да, есть Оллер, но он мужчина. Они не такие понимающие и чуткие, как женщины. Поэтому нужно было сразу идти ко мне, Рина. Я поддержу, выслушаю, пойму. Так было всегда и будет. Обещаю. Мы рядом, мы вместе. И даже теперь, когда нас разделили Я указала на стену между нашими комнатами. Это ничего не меняет! Предлагаю снова ночевать вместе, если тебе страшно. И признаваться не стыдно
Стой! Рина вскочила, выставила перед собой ладони и переспросила: Зачем нам ночевать вместе?
Чтобы ты не боялась, растерялась я.
И с чего мне бояться?
Ну мы ведь столько прошли начала повторять я.
Катерина рассмеялась и покачала головой:
Ника, ты Нет, прости, но меньшее, чего я сейчас хочу, снова жить с соседкой в одной комнате. И нет, меня не мучают кошмары.
Тогда что происходит? спросила я, чувствуя себя ужасно глупо. Ты ведешь себя странно
Это все Оллер! выдала подруга. Устало вздохнув, она плюхнулась на кровать и с грустью поделилась: Он меня боится.
В каком смысле? я растерянно уставилась на Рину.
Ну мне неловко говорить об этом, покраснела она, подумала чуть-чуть и, бросив на меня быстрый взгляд, начала, хотя, может, ты мне, и правда, что-нибудь посоветуешь. После экзамена всего ничего прошло, буквально три-четыре дня, но некоторые ребята, что состоят в парах, опытным путем выяснили, что печати сняты. Опытным. И я говорю, не просто о поцелуях и обнимашках. Я вчера нечаянно в туалете после занятия разговор Даяши и Мариши под услышала, в общем.
О-о-о растерянно протянула я.
Я Оллеру рассказала, думала, он тоже сразу попросит попробовать. А он отказался! Представляешь!
Мы здесь совсем недавно, смущенно пробормотала я. Может, он еще не восстановил силы после экзамена?
Ника! Что за чушь! вспылила Ринка. Конечно, дело не в усталости. Он говорит, что любит, даже сильнее, чем раньше, но хочет, видишь ли, сделать все, как положено.
Не зная, что сказать, я кивала, хоть так поддерживая подругу.
Оллер сказал, до свадьбы у нас ничего такого не будет, уже со слезами в голосе выдавила страдающая влюбленная. А я устала ждать, понимаешь? Два года в кадетах, жесткая дисциплина и редкие свидания. Потом жуткий экзамен, и вот оно, счастье! Я хочу быть с ним, причем во всех смыслах единым целым. Но Оллер уперся как баран «надо соблюсти традиции, я тебя люблю и хочу, чтоб все по закону и честь по чести».
Может он прав, Ринка? осторожно заметила я.
Но подруга, наверное, даже не слышала меня, она искала свои пути решения проблемы:
Ника, как думаешь, генерал согласится быстренько провести для нас связующий ритуал?
И смотрела на меня своими большими глазами с такой надеждой, что я снова кивнула и робко согласилась с ней:
Можно попробовать спросить его об этом. Почему бы и нет.
Вот и я так думаю! обрадовалась Катерина. Подскочила с кровати с задорной улыбкой (ну наконец-то) подмигнула мне и заявила: А пока попробую еще парочку способов. Вдруг все-таки удастся взять неприступную крепость по имени Оллер?
Удачи! пожелала я.
Рина ушла, напевая веселенький мотивчик. Я удивленно смотрела на закрывшуюся дверь. Мне бы и в голову не пришло, что добропорядочная дочь бургомистра настолько расстроится из-за э-э-э отсутствия близости с парнем. Если хорошо подумать, на самом деле я очень даже согласна с ним: все серьезное после свадьбы. Куда торопиться? Я, например, точно не стала бы спешить. Будь у меня настоящая пара
И опять вспомнился лерр Лерио. Как он заменял моего партнера, защищал. На минуту представила, что это навсегда. И что между нами возможны не только служебные отношения. В голове моментально нарисовались обрывки из снов, в которых куратор целовал меня, а я таяла, таяла
Эх, если бы не Стефания со своими снами! Моя мечта снова раздавлена. Ведь у Лерио есть женщина. Кажется. Хотя раньше я считала его парой Регину, а выяснилось, что жестоко ошибалась. А теперь мне необходимо знать наверняка: свободен или нет?!
Я вскочила, прошлась по комнате, остановилась у двери и поняла, что делать. Клянусь, в тот миг мысль казалась гениальной в своей простоте. Нужно было всего лишь поцеловать Грея Лерио. Однажды такая проверка чувств сработала на Эране. Я тоже считала, что влюблена, но поцелуй все расставил по своим местам. Вот и в нашем случае нужно всего лишь дождаться бала-маскарада, застать куратора врасплох и
Я мотнула головой. Это невозможно. Никогда. Нет. Или? Мысль о поцелуе засела в голове занозой. К концу дня, путем долгих метаний, терзаний и отрицаний, я неожиданно созрела сразу до двух сложных решений. Первое касалось тайны личной жизни Лерио: узнать, есть ли у него пара основная цель! А потом Второе решение, дерзкое, даже бесстыдное, должно было свершиться на маскараде. Я действительно собралась поцеловать своего куратора.
Смелая и дерзкая! Ай да я!
Правда, боевой запал почти погас, когда вечером мне в комнату доставили записку от Лерио: «Лерра Эйташ, вы пропустили доклад о группе. Я ждал вас больше часа. Извольте исправиться. Поднимитесь в комнату 308 и отчитайтесь о прошедшем учебном дне. С уважением и надеждой, ваш куратор. Г.Л.»
У меня пол ушел из-под ног. Забыла! Как я могла забыть о докладе?! Ведь он говорил, что будет ждать вечером
Пошатнувшись, я рванула к шкафу, сняла с вешалки форму, надела как по тревоге, схватила черновик отчета и отправилась «сдаваться» куратору. Какие уж там поцелуи! Вот стоило провести немного времени с мыслями о мужчине, как учеба полетела коту под хвост.
Я корила себя всю дорогу. Поднявшись на этаж преподавательского общежития, нашла триста восьмую комнату и, вздохнув, постучала. Никто не открыл. И не ответил. Я постучала снова, сильнее. Дверь скрипнула, подалась вперед, приоткрыв небольшую щель, сквозь которую я увидела коричневый диван и негромко позвала:
Лерр Лерио?
Ответа не последовало. Я осторожно заглянула внутрь. В просторной комнате, обставленной самой необходимой, но вполне удобной и далеко не самой дешевой мебелью, куратора не было. Кажется, он все-таки ушел, не дождавшись меня!
«Боги, и как быть дальше? расстроилась я. Просто уйти? Тогда он точно решит, что я не выполняю свои обязанности. Последует дисциплинарное наказание Из-за меня может пострадать вся группа!»
Прикусив губу, я, надеясь неизвестно на что, толкнула дверь и робко, крадучись, вошла в комнату. Слева и справа оказались еще две двери, закрытые. Шаг. Еще один. Наконец, я остановилась у низкого столика рядом с диваном и положила черновик отчета лучше хоть что-то, чем ничего. Посмотрела на закрытый платяной шкаф, книжный, комод с лампой и какой-то мелочевкой. И услышала звук открывающейся двери за спиной. Мгновенно развернулась и
Именно в этот момент лерр Лерио вышел из ванной комнаты, дверь в которую теперь была открыта. И на мгновение застыл под моим ошеломленным взглядом, ведь вышел в полотенце. На бедрах. Второе полотенце он держал у лица, видимо, вытирался. На его смуглом мускулистом теле блестели капельки воды. Мокрые черные волосы, обычно собранные в хвост на затылке, липли к шее и широким плечам
Лерра Эйташ, хрипло проговорил Грей Лерио. Плавным, неторопливым движением вытер вторым полотенцем свою великолепную мускулистую грудь и отбросил его на диван, какой сюрприз!