Сели за столик у окна. Официант принес меню и мне снова стало неловко. Пожалуй, я выпью просто воды с лимоном.
Выбрали? спрашивает мужчина.
Я хочу вот это, Вася показывает пальчиком на картинку.
Котенок, а может вот этот супчик? Смотри, как вкусно выглядит, выбираю тот, что немного дешевле. Так сложно всегда отказывать ей в простых вещах. Это ведь всего лишь суп!
Хорошо, быстро соглашается Василиска.
Малышка знает, что я не всегда могу купить ей то, что она хочет. Вася не требует, не закатывает истерики и даже не обижается, если только иногда и совсем чуть-чуть.
А мне воды, улыбаюсь мужчине.
Понятно, смеется он и делает заказ. Кстати, мы с вами так и не познакомились. Антон, протягивает через стол руку.
Снежана, жму его пальцы. очень приятно.
Между нами снова повисает неловкая пауза. Василиска складывает самолетик из салфетки и поглядывает на Антона из-под пушистых светлых ресничек, а он совершенно неприкрыто рассматривает меня.
Под этим взглядом по-детски горят щеки. Оттуда же, из детства, дурацкая привычка кусать губы, когда волнуюсь. Я иногда даже не замечаю, как делаю это, вот как сейчас. Замечает Антон и его улыбка становится шире, а взгляд темнее. Отворачиваюсь к окну. Делаю вид, что мне ну очень интересно разглядывать припаркованные у ресторана иномарки. С такими, как он, связываться опасно. Сгоришь и не заметишь, а потом больно
Ситуацию спасает Василиса.
А маги между собой общаются? спрашивает у Антона.
Бывает, кивает он.
Тогда ты, наверное, знаешь Деда Мороза, делает выводы дочка.
С Антона резко слетает уверенность, и он умоляюще смотрит на меня. Приходится прийти на помощь.
Вась, откуда Антону знать Дедушку Мороза? Он ведь живет далеко на севере, а Антон здесь.
Эх, грустно вздыхает кроха. Я просто подумала, то он мог бы передать дедушке мое желание, тихонечко говорит малышка. Вдруг тогда бы оно сбылось?
Ты же говорила, что не будешь в этом году его загадывать.
Честно говоря, в глубине души я надеялась, что так и будет. Очень больно знать, что ребенок желает то, что я совсем никак не могу ей дать. Это ведь ни кукла, ни новое платье. Шутка ли! Просить у Деда Мороза папу?
Я же не знала, что встречу настоящего мага! совершенно серьезно заявляет дочка.
Смотрю в карие глаза Антона и мысленно прошу, чтобы не спрашивал про это желание. Не надо ему туда лезть. Мы знакомы сколько? Минут сорок? Слишком тяжелая, личная тема, чтобы как-то обсуждать ее с малознакомым мужчиной.
Я благодарна ему за тактичность. Он, наверное, с лица моего считал накатившую панику. Да и официант принес наш заказ. В нем есть вода с лаймом и мятой, а помимо нее яркий салат и горшочек жаркого.
Я произвел настолько ужасное впечатление, что ты решила, будто я позволю тебе заплатить за обед? иронично вскидывает темную бровь и переходит на «Ты». Не думал, что произвожу такое впечатление.
Я сегодня перестану краснеть? Ему нравится смотреть на мои пунцовые щеки и уже опухшие от волнения губы? Извращенец!
Хочется пойти и плеснуть в лицо холодной воды.
Нет. Дело не в этом стараюсь объяснить.
Обижать человека не хочется. Он ведь от души, это я тут со своими заморочками все сейчас испорчу.
Да ладно, расслабляется он. Не дурак. Ты ешь, пока не остыло. Это правда вкусно.
Спасибо.
Помогаю Васе закрепить салфетку так, чтобы она не заляпала свитер. Дочка с огромным удовольствием уплетает красивый золотистый супчик с кусочками индейки и яркими овощами. Антон ест такое же, как у меня, жаркое в горшочке.
Да чтоб тебя, ругается и бросает на стол ложку.
Мы с Васей оглядываемся в направлении его напряженного взгляда. В ресторан входят две молодые женщины. Идеальные фигуры, подходящая под антураж заведения одежда. Я снова чувствую легкую неловкость за свой простоватый внешний вид.
Тоша? оглядывается одна из них.
Мамочка, это странная тетя, которая совсем не знает, откуда берутся дочки, шепчет мне Василиса, дергая за рукав.
Как это все понимать, Антон? Эта девчонка серьезно твоя дочь?! Ты так проникся, что забил на два года наших отношений и променял обед со мной на них?! Теперь будешь общаться с нами по расписанию? Днем с ними, а ночью со мной? несет ее. Люди начинают обращать внимание.
Извини, бросает мне Антон. Сейчас вернусь, зло кидает на стол салфетку, поднимается, хватает девушку под локоть и грубо тащит вглубь ресторана.
***
Она, наверное, ведьма, делает выводы Вася.
Наверное растерянно смотрю в спину Антона.
Как же стыдно. И что она там несла про его дочь? Что за глупость? Вася даже на него не похожа! Очень странные умозаключения и несправедливые намеки.
Пойдем, малыш. Маме надо работать.
Вытаскиваю из кошелька наличность, оставляя себе только на проезд. Подкладываю под его тарелку. Так будет правильно. Пусть платит за свою женщину. Я сюда работать пришла и слишком дорожу этим местом, чтобы еще, не дай Бог, вылететь из-за какой-нибудь вот такой истерично-ревнивой дамы.
Помогаю дочке одеться. Она все оглядывается, ищет в зале Антона.
А если она сейчас его заколдует, и он тоже станет злым? никак не успокоится малышка.
Котенок, он взрослый и сильный маг. Думаю, справится, поправляю на ней шапку и подталкиваю к выходу.
По дороге нам встречается магазин с канцеляркой. Решаю, что настроение Василиски важнее моей новой куртки, на которую отложено немного денег на карте. Тяну ее за собой и быстро скупаю там пластилин, дощечку для лепки, альбом для рисования и хорошие восковые карандаши. Это займет ее до конца дня, я смогу спокойно закончить работу.
Счастливая малышка жмется ко мне в лифте, шуршит пакетом, постоянно в него заглядывая. В кабинете раскладывает яркие коробочки на столе. С восторгом водит по ним пальчиками.
«Ничего, котенок» думаю, усаживаясь за компьютер. «Скоро все изменится. Я тебе и себе обещаю».
Опускать руки нельзя. Даже тогда, когда очень хочется и думаешь, что сил не осталось. Васька мой маленький моторчик, который не дает расслабиться и заставляет улыбаться в самых трудных ситуациях. Представить страшно, что ее могло бы у меня не быть
Глава 4. Флешбэк
Успешно сдана моя первая зимняя сессия. Счастливо улыбаюсь, обнимая Ромку за шею.
Ты точно не можешь сдать этот экзамен досрочно и поехать со мной? целую его в щеку. Мама будет рада с тобой познакомиться.
Нет, детка, он ведет пальцами по моей щеке. Не сравнивай первый и последний курс, очерчивает контур губ. А еще я отцу обещал помочь. Приезжают иностранные инвесторы, я буду вторым переводчиком на переговорах. Он параноит в последнее время. Со мной будет спокойнее. Поезжай. Я постараюсь приехать на праздники, прижимается к моим губам своими и кружит голову настойчивым, голодным поцелуем.
Мы едем к нему на квартиру, которую Рома снимает на заработанные в компании отца деньги, а утром он отвозит меня на автовокзал, сажает на автобус.
«Буду звонить» пишет вдогонку сообщение.
«Люблю тебя» пишу в ответ.
Сообщение остается без ответа. Оглядываюсь, но Ромы уже нигде нет. Уехал, наверное. Ладно, все равно скоро увидимся. По родителям я тоже соскучилась и праздники обещала им.
Три с небольшим часа в дороге и я в родном поселке, из которого уехала сразу после девятого класса. Чтобы успешно поступить в ВУЗ, десятый одиннадцатый класс я отучилась в городской школе. Ходила на подготовительные курсы, завела новых друзей. Чтобы облегчить родителям жизнь, устроилась в небольшую кофейню официанткой. Мама с папой оплачивали мне комнату в небольшой двухкомнатной квартирке, на все остальное я зарабатывала сама. В кофейне мы познакомились с Ромой. Совсем скоро будет год, как мы встречаемся и три месяца, как наши отношения стали взрослыми.