Мама так переживала, что это нервное напряжение отразилось на течении её болезни. Она умерла через месяц после того инцидента.
Я посмотрел в глаза отцу и улыбнулся:
Я тебя слушаю, отец.
Единственное, чему нас с сестрой не нужно было обучать, так это лицемерию. Мы эту способность, видимо, унаследовали. У меня получалось хорошо. У неё ещё лучше.
Блейк, настало время тебе заняться компанией, проговорил он, глядя перед собой.
«Заняться компанией» эта расплывчатая фраза означала, к сожалению, вполне конкретные действия с моей стороны. Я нервно сглотнул.
Тебе уже двадцать семь лет. Довольно ребячества, пора становиться мужчиной. Взять на себя ответственность хоть за что-то в жизни.
Хоть за что-то? Хоть за что-то, мать твою?! Я, блядь, один в пятнадцать лет воспитывал сестру-подростка и ухаживал за больной матерью. А в восемнадцать её похоронил! Пока он трахал секретарш и выстраивал свою империю на мамины деньги! Он дома месяцами не появлялся! И это мне надо взять на себя ответственность?!
Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки. При редких беседах с отцом у меня всегда возникало устойчивое желание что-то ударить.
У меня есть свой бизнес, я старался говорить спокойно и дышать глубоко. Этот мудак всегда с лёгкостью выводил меня из себя.
Не смеши меня! скривился отец. Этот притон для шлюх и наркоманов ты называешь бизнесом?
Его голос был спокоен. Он сдержано и слегка высокомерно смотрел на меня через стол. Мне безумно хотелось врезать по его костлявой морде. Не ему мне указывать! Я у этого ублюдка ни копейки не взял на открытие клуба, и за каких-то четыре года смог превратить его в самое популярное заведение Нью Йорка!
Отец, мой голос слегка дрогнул, но я ещё держался. Мне больше всего сейчас хотелось послать его, но я знал, что нет врага страшнее, чем Бертран Уильямс, когда он считает, что не получил то, чего хотел.
Я мысленно гадал, не связано ли его внезапно желание привлечь меня к семейному бизнесу с недавними происшествиями в клубе? Не хотелось заводить об этом разговор первым, так как я всё ещё надеялся на то, что эти маленькие пятнышки в виде двух странных смертей на моей блестящей репутации всё ещё надёжно укрыты от его зорко следящего за мной взора.
Глава 11. Блейк
Я тебя слушаю, Блейк, спокойно проговорил он и уставился на меня со своим фирменным непробиваемым «покер фейсом». В детстве я до ужаса пугался, когда он так ко мне обращался. Смотрел будто удав на кролика.
Почему ты, Я старался подбирать нейтральные слова. Решил именно сейчас привлечь меня к работе в компании?
Именно сейчас, сука, когда моё собственное детище расправило крылья?! Ему, всегда пиздец как нравилось обламывать мне кайф. Стоило мне освоиться в какой-то новой претенциозной частной школе, или обзавестись другом, так папаше всегда не терпелось лишить меня этого. Он любил повторять мне: «Так закаляется характер, Блейк. Мужчины должны любить трудности». Одиннадцать лет как раз тот возраст, когда, я по его мнению, должен был усвоить эту спорную мудрость.
Через несколько месяцев я перебираюсь в Вашингтон, сказал он. Место сенатора требует от меня сложить некоторые другие полномочия.
Но разве Карен не справляется со всеми делами? Чёрт, да моя сестрица даст мне фору в любом вопросе касательно деятельности нашей строительной империи.
Да, она справляется, сухо согласился отец. Но она молода, к тому же женщина. он сделал многозначительную паузу. Мои конкуренты могут расценить это как слабость со стороны нашей семьи. Если во главе компании встанет какая-то неопытная девчонка, они накинутся на нас как акулы. Нет, он слегка откинулся в кресле, кандидатуру твоей сестры я даже не рассматриваю.
Твою мать. Ведь жили же мы сносно последние лет шесть. Каждый занимался своим делом и не лез к другому. Для нашей семейки это просто достижение! Но вот отцу вздумалось, что миллиардной империи ему недостаточно. Захотелось власти. Боже! Да старику жить-то осталось лет двадцать. Почему бы просто не отдохнуть в эти последние годы?
Отец, начал я, Скажу тебе прямо. Меня абсолютно не привлекает строительство. Я не хочу заниматься твоим бизнесом. Пойми, я, как мужчина, хочу построить что-то своё. Заниматься тем, что мне нравится в жизни.
Я и не надеялся на быстрое согласие с твоей стороны, Я видел, как приподнялась его верхняя губа жест разочарования, который я хорошо запомнил с детства. Ты всю жизнь делал только то, что хотелось тебе, Блейк. Неудивительно, что и сейчас ты не стремишься заняться чем-то серьёзным.
Я непроизвольно сжал руки в кулаки под столом. Чёртов ублюдок! Для него всегда существует лишь два варианта: его мнение и мнение неправильное!
Мой клуб приносит прекрасный доход, сказал я, стиснув зубы.
Как ты не понимаешь! Деньги это далеко не главное! Чуть громче, чем обычно произнёс отец. Они ничего не стоят, когда вокруг тебя полно людей, имеющих достаточно власти, чтобы лишить тебя их, он сделал паузу и глубоко вздохнул. При этом его ноздри широко расходились в стороны. Как у взбешённого быка.
Вот взять хотя бы нас с тобой, Он перевёл на меня свой тяжёлый взгляд. Твой грязный притон не устоит, если мне придётся лично позаботиться о том, чтобы ты принял верное решение.
А, ну вот мы и до шантажа дошли. Что-то долго он в этот раз. Обычно, старик даже не пытался переубедить меня с помощью доводов. Всегда пользовался «если ты не сделаешь, как я велю, то»
Ты всегда можешь передать управление клубом Питеру. продолжил мужчина за столом. Он, вроде бы, неплохо справляется?
Да, нормально.
Удивительно, но Питер был единственным из моих друзей, чьё имя запомнил отец. Да он даже несколько раз приглашал его к нам домой. Невиданное гостеприимство.
Хорошо, я подумаю, сквозь стиснутые зубы проговорил я.
Я понимал, что для отца этот вопрос уже решён. Он видит меня в роли своего карманного наследника. И не отцепится, пока не получит желаемое. Сейчас всё, что я могу согласиться и тянуть время, пока не придумаю что-нибудь. Хрен я брошу свой бизнес в угоду его идиотским планам!
Я рад, что мы пришли к взаимопониманию, Блейк, сказал он уже уткнувшись в свои бумаги. Время, отведённое на меня в его расписании, истекло. Пора заняться более важными вопросами.
Я поднялся и направился к двери. Идиотский день только начался.
Отец уже разговаривал с кем-то по телефону и даже не попрощался со мной.
Вышел из его кабинета. Морковки не было на месте. Спряталась где-нибудь. Я подошёл к её месту и взял со стола листок бумаги. Написал свой номер и подписал: «Позвони мне». Положил на стол. На спинке стула висела её кофта. Взял её и сделал вдох. Простой сладковатый аромат. Не в моём вкусе, но и не отталкивает. Хорошо, что меня сейчас никто не видит, а то выгляжу как самый настоящий маньяк. И чувствую себя так же. Я просто в бешенстве! Теперь трахнуть эту глупышку не просто спортивный интерес. Это моя цель.
Глава 12. Лия
24 часа назад.
В ожидании очередной планёрки в газете я нервничала. Всё не могла дождаться, когда же мне, наконец, доверят моё собственное расследование! Конечно, я и раньше уже не раз распутывала преступления, проливала свет на тёмные делишки мафии и ловила с поличным взяточников Но тогда плодами моих трудов всё время кормились другие люди. Только представьте! Я рисковала своей жизнью, ночами не спала, чтобы сделать удачный снимок, а вся слава доставалась моим «супервайзерам», чьё авторство в итоге указывалось в статье. Это же полная несправедливость! Все, видимо, считали, что я должна была быть безумно рада даже упоминанию в качестве «соавтора». Иногда мне доставалась лишь приписка «фотографии сделаны Лией Гузеевой».