Тело кулем свалилось под ноги, а я неловко наступила сверху, чтобы придержать поводья зубами. Больно уж конь нервный попался, того и гляди, забьет кого-нибудь до смерти. Вот честно, я не специально подстроила, чтобы Черныш копытом проломил череп бывшему хозяину. Животинка испуганно ржала, сотрясаясь крупной дрожью, вырывалась, но убежать не могла.
Неужели, я такая страшная? По мне, так очень красивый представитель семейства кошачьих. Эх, раздобыть бы где-нибудь зеркало в полный рост, чтобы полюбоваться на себя, а пока довольствовалась тем, что видели мои глаза. Серебристая шерстка отливала насыщенным металлическим блеском. Подвижные шерстинки, будто гибкие иглы шевелились на коже и могли встать дыбом, как надежный щит, покрывающий тело, так и острой игольницей, столкнуться с которой чревато для жизни. Мощные гибкие лапы венчали розоватые подушечки, внутри которых прятались острые когти. Ну и отдельного рассмотрения требовал примечательный хвост. У меня создалось ощущение, словно он был продолжением позвоночника, только с ороговевшим кожным покровом, больше похожим на сегментарное соединение бронированных частей скелета. В пробивной способности пятой конечности я уже убедилась, как и в том, что красноватая жидкость, выделяемая особой железой, чрезвычайно ядовита.
Бри, ты нашла его! радостный вопль Элаима раздался так неожиданно, что я едва его не атаковала.
«Совсем ополоумел так подкрадываться? уставилась на человека возмущенным взглядом. Жить надоело?».
Смотри, Джес! Бри не сбежала, а разыскала мешок и раздобыла нам лошадь, с гордостью похвалился красотке.
Пожалуй, есть от твоей приблуды польза, признала та сквозь зубы и внаглую ринулась к мешку.
«Стоять!» наверное, я жуткая собственница, но подпускать эту фурию к своей добыче не собиралась.
Хвост взметнулся в воздух и завис острием прямо перед левым глазом Джессиль.
«Только дернись! для наглядности шкрябнула когтями по дорожке, выбивая каменную искру. Теперь это моя добыча! А Элаим обещал чем-то вкусненьким угостить. Прочь со своими грязными ручонками!»
Эл! визгливо заверешала девушка, уйми свою зверюгу! Что ей на этот раз не так?
Думаю, она считает мешок своей добычей, пояснил мужчина. Как ни крути, а это правда. Тело вора еще не остыло, наала в своем праве.
«Ну, точно! Мой человек!» повела ушами и фыркнула, нарочно пуская слюни в девушку. Пусть умоется!
Девочки, а ну не ссоримся! поспешил вклиниться между нами мужчина.
Он забрал мешок себе, чему я препятствовать не стала. При этом он залез внутрь и извлек среднего размера контейнер, от которого так и фонило магией и чем-то невероятно вкусным.
Держи, Бри! вскрыл упаковку и легонько подкинул в воздух содержимое.
Я и осознать не успела, что же это такое, как тело само подалось вперед. Впилась в кусок дымящейся печени зубами и с утробным рычанием заработала челюстями. Удивительная вкуснятина! И пофиг, что сырая, наоборот, я вновь ощутила прилив сил, будто все потраченные калории разом вернулись в тело.
Ммм, такой деликатес никогда в жизни не пробовала! Это даже слов не подберу, до чего вкуснющая вещь! Проглотила все до последнего кусочка. Даже капельки крови с морды языком собрала, помогая себе лапой. И контейнер дочиста вылизала, после чего, жадно сглотнула и посмотрела на Эла голодным взглядом.
«А еще есть?».
Нет, Бри. Печень измененного вепря у нас была в единственном экземпляре, сообразил Эл, будто прочитал мои мысли. А теперь уходим отсюда. Джес, выбирай себе любую лошадь из стойла. С этим жеребцом, пожалуй, ты не справишься.
Красотка не стала спорить, хотя всем видом демонстрировала, что обижена. Направилась к конюшне, где с ее появлением всполошились животные. Чего это они?
Ишь-ты, пробормотал Элаим, проверяя подпругу и целостность сбруи на Черныше, не нравится им магия смерти. Вечно с некромантами одни и те же проблемы.
«Некромантами? прянула ушами, ну да, они же в номере мертвеца разговорили, пока я за камнем силы охотилась. Не знаю, хорошо это или плохо, но буду держаться настороже!».
Оглашая ночные улицы незнакомого города цоканьем копыт, мы выдвинулись к окраинам. Из того, что я видела вокруг и почерпнула из знакомства с Элом и Джессиль, вывод следовал неутешительный. Я попала в другой мир и в другое тело! И ладно бы человеческое выдали Почему именно наала? Где справедливость? Я еще на Земле толком не пожила, а тут вон как все обернулось. И что делать дальше? Куда идти? По идее, рядом с человеком меня ничего не держало. Подумаешь, вытащил меня из Пустоши! И то с его слов! Ничего такого не помню. Только последний удар Берты и покачнувшийся ринг. Но получается, что я его там спасла, а еще из гостиницы они бы без меня не выбрались. Должен мне этот человек, или вовсе не человек, судя по перевоплощению, но ой как должен! А потому, никуда я от него не уйду, пока не разберусь, что это за место и как дальше жить. А главное, надо понять, как обрести девичье тело обратно!
Глава 4
Полуорк ехал впереди, а за ним подружка. Я же замыкала нашу маленькую колонну и постоянно ощущала на себе взгляды некромантки. Девушка часто оборачивалась. Наверное, опасалась, что я ее по-тихому пришью. И не зря, кстати! Она бесила меня даже тогда, когда просто молчала. Не знаю, обострившийся инстинкт, видимо, подсказывал, что ее следует ненавидеть. Эта гадина и глазом не моргнет, как подставит или продаст куда-нибудь в цирк, как грозилась. А еще меня раздражал грубый голосок, который смягчался лишь когда Эл с ней разговаривал. Неспроста красотка Джессиль дружила с мужчиной. Что-то держало ее рядом с ним. И не мудрено догадаться, что именно! Я знала, что такое любовь, знала, что чувствует влюбленная девушка и как себя проявляет. Когда-то и в моей короткой земной жизни случилось настоящее чувство, но закончилось все трагично. Одним ужасным дождливым днем Богдан влетел на своем байке в фуру
Да, могут наалы плакать! Одинокая слеза затерялась в шерстинках, прокатившись по израненной потерями душе. Но не время горевать о прошлом. Ветер поднялся неожиданно и хлесткой плетью сорвал с деревьев пожухшие листья. Швырнул их горсть прямо в морду, словно плевок в лицо от погоды этого странного мира. Джессиль выругалась, и ей досталось от шаловливого ветра растрепал ее конский хвост.
Эл, надо место для ночлега найти, прорезал нарастающий шелест ее голос.
«Слабачка!» рявкнула я, не чувствуя ночного холода.
Шерсть грела и защищала, а силы били через край. Казалось, я могла бы идти за мужчиной вечно. Джес обернулась на рык и прожгла меня злобным взглядом.
Выбора нет. Лучше в подворотне переждать до рассвета, чем нарваться на остатки банды. Они теперь по всем тавернам искать будут, чтобы отомстить. Как только откроются лавки, сдадим добычу и рванем из Торлука. Нельзя терять время. Эйда ждет, обломал красотку.
Не давала мне покоя эта Эйда. Вот кто она такая? Почему Эл так отчаянно к ней рвется? Судя по холодному отношению к некромантке, все же любовница или жена. Стало интересно побольше узнать об этом полуорке, жаль, что не могу спросить напрямую. Приходилось лишь слушать чужие разговоры.
Буря из Пустошей надвигается, замерзнем ведь. И я устала очень, пожаловалась девушка, может, к кому из знакомых на постой попросимся?
Ага, тем самым подставим их? тяжело вздохнул Эл и опустил плечи. Натянул поводья, замедляя ход лошади. Справимся как-нибудь, не впервой. Что с тобой случилось, Джес? Зачем эти бесполезные споры? Я предупреждал, что в Торлуке у нас друзей нет, но ты настояла, чтобы мы пришли именно сюда. Так, чему теперь удивляешься? обернувшись, он вопросительно взметнул широкие густые брови.