И с этими словами вышел за дверь.
Жаль, без дробовика, конечно, но не скандалить же со стариком?
Но, не успев сделать и несколько шагов, в предрассветном тумане на сельской дороге, неспешно, ему навстречу вышло несколько людских (и на том спасибо!) силуэтов, явно решивших преградить парню путь.
Стас напрягся, услышав незнакомый женский шёпот, и замер, прислушиваясь к нему.
Ты уверен, что это тот самый?
Уверен. а вот этот голос принадлежал явно Мишке, но радоваться, как Стас понимал, было рано. Больше некому
Тогда идём
И Север, словно повинуясь этому приказу, хотя и отдан он был не ему, послушно двинулся навстречу странной компании. Но и выяснить, что им от него на самом деле нужно тоже не мешало
***
Когда Стас ушёл, Данке стало по-настоящему страшно. Её накрыло только что дошедшими эмоциями, и слёзы сами хлынули из глаз, а от плача затрясло всё тело. Но разум твердил, что в таком виде на глаза бабушке показываться нельзя. Иначе допроса с пристрастием было не избежать. А потом прощай прогулки на свежем воздухе, особенно в ночное время. Сегодня-то еле уговорила её отпустить, аргументируя всем, чем только можно, особенно своим совершеннолетием. И благоразумием. И явись она сейчас в таком виде, зарёванная и вся в ссадинах от веток, посиделок у костра точно больше этим летом не будет. И встреч со Стасом тоже
«А надо ли они тебе?» прошептал внутренний гнусавый голосок.
А вот надо! Надо! хотелось закричать ей в ответ. И что это за лето в деревне без приключений? Пусть и таких диких Зато почти как в детстве, только не понарошку.
И так, всхлипнув в последний раз, она твёрдо решила взять себя в руки и, наконец, успокоиться.
Бабушка не спала, то ли дожидаясь её, то ли мучимая бессонницей, и, едва Данка переступила порог, боязно перекрестилась, пристально заглянув ей в лицо.
Явилася? Слава богу!
Хорошо, что старушка была подслеповата. Нет, то, что подслеповата не хорошо. Но вот то, что она не могла рассмотреть следы недавних слёз на лице девушки, уже лучше.
Ты чего не спишь? деланно возмущённо спросила Дана. Ночь на дворе.
Да как уснуть, тебя-то нет заохала Прасковья.
Меня несколько лет не было. усмехнулась Данка.
Это другое. бабушка тяжело опустилась на кровать. Там, в городе, спокойнее. И мать за тебя в ответе.
В городе спокойнее? Да ты что, бабушка?! Обычно по-другому все говорят.
Это другое. Ох, дурная кровь, девонька. запричитала Прасковья. Дурная кровь
О чём ты, ба? нахмурилась Дана. Не нравились ей все эти суеверные загадки, которыми наверняка собралась потчевать её бабуля на ночь глядя.
Но та мялась, не зная, стоит ли и начинать.
Бабушка? поднажала девушка. Давай договаривай, раз начала.
О проклятии, древнем Слыхала ж про ведьму, что всю деревню прокляла, дед-то покойный твой, царствие ему небесное, если Зверям такое говорят
Бабушка вновь принялась креститься, пока внучка ошарашенно ждала продолжения.
К-кому?!
Дана подумала, что ослышалась. Или второй, более нежелательный вариант бабка сошла с ума. Ну, бывает же такое, от пережитого стресса. А тут внучка приехала, радость-то какая! Ну и повело у старушки
Помнишь аль нет? всхлипнув, повторила бабушка. Болтали раньше всё про неё. Сгубили бабу, живой схоронили! Грех-то какой! И за то навлекла она беду на всех, кто тогда в расправе участвовал
Данка помнила. Смутно, очередная страшилка, услышанная ей у костра. И точно без подробностей. Но причём тут её дед? И звери? И вообще, сама она здесь причём?
Помню, что тёмные людишки якобы ведьму в лесу прикопали обвинили её в чём-то, а виной муженёк был, что определиться не мог, кто из жёнушек ему милее. криво усмехнулась Дана, в очередной раз поражаясь жестокости и глупости людей.
А после чё было, знаешь?
Нет. Расскажи. твёрдо попросила она. Хоть от мыслей о Стасе отвлечётся и о том, что, может быть, он сейчас в крайней опасности.
Ну, слухай, слухай. сказала бабушка. Это произошло почти сразу, как самосуд над ведьмой учинили но перед тем проклятие она выкрикнула, назвав всех зверями. Да не простые это оказались слова
Глава 10
Приблизившись к шедшей навстречу компании, Стас постарался проигнорировать нагло пялившуюся на него во все глаза эффектную девицу, что даже в предрассветных сумерках выставляла себя не меньше, чем королевой красоты. Но взгляд сам тянулся к неоспоримо шикарной внешности, пройдясь по стройной фигуре, плохо прикрытой груди не меньше третьего и остановился на симпатичном лице, неожиданно оказавшимся перемазанным чем-то тёмным.
«Кровь» мелькнула в голове мысль, и блондинка, словно уловив её, небрежно утёрла щёки ладонями, приводя себя в более или менее достойный вид.
Михан, где вы были? постаравшись оторвать взгляд от этой симпатичной дьяволицы, Стас наконец-то задал свой вопрос. Мы вас искали, там, на пруду
Тот криво усмехнулся, всем своим видом показывая, что не удивлён.
Чего лыбишься? Отвечай по существу начал злиться Север.
Дела появились неожиданные. неспешно пояснил Мишка, явно рисуясь перед этой кралей. Познакомься, это Катя
Хватит трепаться! Кажется, блондиночка не была намерена подыгрывать Царю и сразу перешла к делу. Есть разговорСтас, да?
Северский медленно кивнул, подтверждая.
Тогда прогуляемся В лес. Тут, недалеко, хата есть одна
А если откажусь? усмехнулся Стас. В лесу волки, мало ли
Вся компания во главе с Катей и Мишкой дружно заржали.
Боишься? бровь блондинки выгнулась в дугу.
Тебя что ль? хмыкнул парень.
Волков. тут же парировала Катерина. Не бойся, они пока что не вернутся
Стас с любопытством уставился на неё.
А откуда
Да брось ломаться, Север! перебил его Мишка. Как девица красная. Пошли, тебе говорят. Авось чего нового узнаешь
Но Стас даже не взглянул на Царя, глаз не отводя от внимательно изучавшей его блондинки. Значит, про нападавших зверей ей было известно. Интересно-интересно Что здесь, в этой деревне, чёрт возьми, такое происходит?
Идём. наконец, согласился Стас.
Ну, слава богу пробурчала Катька, первой срываясь с места в сторону леса. Сразу бы так
***
«Избушка на курьих ножках», как мысленно прозвал Стас сие сооружение, действительно находилась в лесу, и оказалась заброшенным домиком лесника. Он часто бывал здесь в детстве и помнил седого и косматого дядь Гришу, что сам был огромен и нелюдим как тот медведь, которым в детстве пугали их бабки да няньки. Собственно, на этого медведя они и ходили в лес посмотреть с пацанами, но заблудились, а после наткнулись на лесника дядь Гришу, который оказался не таким уж и страшным, и даже угостил их земляникой, собранной для личных нужд и проводил обратно к деревне.
Ох и трёпку им тогда дали! Уши неделю горели, а на задницу лучше было просто не садиться, чтобы не провоцировать ещё не зажившие раны от ремня.
Когда страсти с их неудачной вылазкой в лес немного улеглись, взрослые объяснили, что никакого медведя в лесу у них нет. Но это не значит, что и другой опасности там быть не может. Вот, хотя бы, заблудиться раз плюнуть. И если бы не лесник дядь Гриша, возможно канули бы они с ребятами в лесу, и поминай как звали.
Сейчас Стас думал лишь о том, что жизнь его так ничему и не научила. Вот он опять шёл в лес, по известному маршруту, к давно осиротевшему домику старого лесника, и даже не подозревал, о чём будет предстоящий разговор с представителями местной молодёжи.
Хотя Катька явно была не из местных. Красивая, чертовка, хитрая. Интригами от неё за версту тянуло, ну лиса, ей-богу! Вот только что всё это значило, он понять не мог. Зачем он понадобился этой компашке. Почему он?
Но вот они добрались до места назначения и вошли в дом. Он, Катя и Мишка остальные три остались за дверями. Хм. Интересно.
Располагайся. любезно предложила блондиночка, подходя к старенькому зеркалу, чтобы стереть с лица остатки крови. Да, Стас не ошибся, это была всё-таки кровь. Ты должен узнать кое-что о себе, новенький.