Когда собаки окончательно охрипли, а торговцы готовы были нас четвертовать, Лапа позволил унести себя подальше.
Следующим пунктом назначения стал магазин готовой женской одежды.
Я и сам думал о том, что Лисси нужно приобрести платье. Но кот меня опередил.
Основную часть гардероба я планировал закупитьпо приезде в столицу. Вызвать модистку в особняк, чтобы Лисси сама решала, что именно ей нужно.
Но
Если я привезу свою «невесту» в мужском костюме, это будет выглядеть слишком подозрительно. Даже если мы приедем ночью, ее увидят слуги.
Раньше я был полностью уверен в своих людях. Все они работали еще при моих родителях, их репутация была безупречной. Но после того, как обнаружил потемнение на перстне матери, перестал кому-либо доверять.
Каким бы ни был ритуал, черный маг должен был касаться перстня. Только так можно наполнить вещь энергией тьмы.
Значит, преступник был в моем доме. Сумел преодолеть охранные заклинания и попасть в хранилище.
Без помощи изнутри это было невозможно.
Магазин готовой женской одежды оказался небольшим и весьма уютным. В столице такие были редкостью. Там предпочитали все делать с шиком и размахом.
Милорд, подскочила ко мне невысокая девчушка. Чем могу вам помочь?
Продавщица была совсем молоденькой, но то, что она безошибочно определила, как необходимо обращаться к новому посетителю, мне понравилось. Терпеть не могу, когда из лести завышают статус собеседника.
Мне нужно женское платье. Неброское, подходящее для дороги, но и не слишком безликое.
Девушка призадумалась, довольно кивнула и бросилась куда-то вглубь магазина.
Мы с Лапой в ожидании сели на диван.
Первое же платье, которое вынесла нам девушка, было замечательным.
Оно идеально подходило под мои требования.
Надо же, даже в этом захолустье есть профессионалы.
Но
Ма, фыркнул Лапа.
В тот же миг у меня перед глазами возникла Лисси, облаченная в предлагаемый мне наряд.
Девушка выглядела в нем изумительно. Словно нежный цветок, распустившийся на рассвете.
Лисси поднялась с диванчика, аккуратно расправила складки, улыбнулась, направилась к выходу из экипажа и застряла.
Отборная ругань и попытки справиться с подолом похоронили все прежнее очарование. Юбки платья оказались слишком пышными и неудобными.
Эм задумчиво посмотрел я на кота. Есть что-нибудь еще? Не такое пышное.
Девушка достала следующее платье.
Более изящное и не столь складчатое.
Лапа спрыгнул на пол, обошел вокруг продавщицы. И мне пришло новое видение.
Лисси шла по дороге. Красивая, изысканная леди. Проходя мимо, она легонько тронула меня за плечо и как ни в чем не бывало двинулась дальше. Не удержавшись, я обернулся, чтобы тут же наткнуться на бант. Не маленький бантик, а весьма такой объемный бант, висящий у девушки на самом интересном месте.
Видимо, мода сейчас такая, пожал я плечами, лишний раз напоминая себе, что совершенно ничего не понимаю в этой части женской жизни.
Лапа вновь возмущенно фыркнул и несколько раз прошел мимо меня. При этом на его пушистой заднице красовался тот самый бант.
Мельком взглянув на продавщицу, я заметил, что ее взгляд застыл в одной точке. Видно, паршивец воздействовал не только на меня.
Кот же никак не мог успокоиться. Запрыгнув на диван в очередной раз повернулся ко мне своим местом сидения. Еще и потряс бантом для пущего эффекта.
Одно дело бант на платье и совершенно другое под кошачьим хвостом. После такого любой уже не смог бы нормально реагировать. Не удивлюсь, если этот бант будет сниться мне в кошмарах.
Пришлось смотреть следующее платье.
Строгое, почти черное, оно идеально подходило для дороги, только
Ну и где здесь покойничек? мерзко ухмыльнулась Лисси в очередном видении, разминая пальцы. Хочу поцеловать в лобик этого мерзкого маркиза. Мертвым мне он нравится больше.
Я невольно передернул плечами.
Неужели нельзя просто сказать, что тебе не нравится? вполголоса рыкнул я на Лапу.
Девушка ушла за новым платьем и не слышала моих слов. Поэтому я говорил, не таясь.
Никогда не думал, что подобрать женский наряд может быть настолько проблематично.
В каких только ролях я не насмотрелся на Лисси, благодаря способностям ее кота.
Но платье мы все же купили.
Осталось приобрести артефакт связи.
Покинув магазин, я направился в нужную сторону, но чуть не был сбит с ног.
Открытие выставки технических достижений! кричал мальчуган, размахивая газетами. Не пропустите выставку! Только сегодня, величайшие мастера королевства выставляют свои работы!
Разносчик помчался дальше. Я собрался продолжить свой путь, но Лапа в очередной раз оказался против.
Объявление о выставке не стало для меня неожиданностью.
Тимир как столица был обителью политики, роскоши и искусства. Хикнара считался городом промышленников и торговли. Дарпул по сравнению с ними выглядел совсем крошечным. Но именно здесь была сосредоточена вся наука королевства Линнария.
Здесь же располагалась самая престижная магическая академия. Рядом с ней находился крупнейший технический университет. А вокруг имелось не меньше сотни частных лабораторий.
Если бы сегодняшняя выставка была магической, я бы обязательно ее посетил. А так согласился пойти только из-за Лапы.
В Линнарии техника использовалась только в производстве. Ткани, посуда, средства гигиены и некоторые бытовые системы. Вот и все.
Поэтому большинство выставочных образцов представляли собой грохочущие и булькающие котлы, жутко пыхтящие коробки и бесформенные узлы труб с шестеренками.
В отличие от меня, Лапа на весь этот ужас смотрел с жадно горящими глазами.
Поэтому я тщательно следил за его лапами и зубами.
Выставочные экспонаты были оплетены защитными заклинаниями, но я-то знал, что для Лапы их просто не существует.
Бесцельно бредя между рядов, я вновь и вновь возвращался к вопросу, что Лапа мог здесь забыть?
Ладно охотничьи ряды. Туда кот пришел дразнить собак. А здесь?
Как оказалось, здесь Лапа тоже забыл собак. Точнее, одну.
Но я и сам не смог пройти мимо.
Мастер сидел чуть в стороне от общих рядов. Он не обращал внимания на посетителей выставки, не пытался расхвалить свои экспонаты и рассказать о всех их достоинствах. Он просто сидел и что-то мастерил за небольшим артефакторским столом.
Вокруг него стояли животные. Жуткие монстры из металла.
Создавалось впечатление, будто скульптор решил сделать статую, но не нашел глины. Поэтому пошел по соседям и одолжил у них обрезки труб, болты, гайки и шестеренки. Слепил все это в кучу и стыдливо спрятал от глаз посетителей.
Из любопытства я захотел потрогать ближайшую необычную статую.
Не стоит, не отрываясь от своей очередной поделки, сердито буркнул мастер.
Металлический пес, а это был именно он, тут же повернул голову и злобно оскалился.
Маррама-а-а! восторженно протянул Лапа, спрыгивая с моих рук.
Обойдя статую по кругу, он довольно кивнул:
Мра!
Я удивленно уставился на кота.
Зачем ему металлический голем?
Купить-то несложно, но зачем он коту?
Сколько? кивнул я на пса.
Двести пятьдесят рудонов, как ни в чем ни бывало, ответил изобретатель.
За голема? уточнил я, решив, что ослышался.
За двести пятьдесят рудонов можно было год содержать штат из пяти слуг. Экипаж с четверкой породистых лошадей стоил до сотни. А тут всего лишь голем!
Мастер усмехнулся.
Это не просто голем. Там, на столе гоглы, взгляните.
Лапа кинулся к очкам, которые лежали на небольшом плетенном столике, но я был быстрее.
Гоглы оказались обычными артефакторскими очками. Благодаря им можно было видеть магические каналы и плетения заклинаний.