Он бы его еще в шесть утра учиться отправил!
Глухое раздражение и какая-то иррациональная обида за Макса терзают мне сердце.
Казалось бы, ну какое мне дело?
Чужой ребенок. Из обеспеченной семьи. Другим, вон, есть нечего, а я о нем переживаю. Быть может, потому, что вижу сидящий в нем иной голод. Эмоциональный.
Я довольно наблюдательна и замечаю, что Макс относится ко мне с уважением, я бы даже сказала с симпатией. При том, что я специально стараюсь не выделять его из класса, чтобы у него не было причин еще больше зазнаваться.
Подхожу ближе, огибаю автомобиль Макарова и здороваюсь.
Мужчина оборачивается и сначала смотрит на меня несколько удивленно. Затем взгляд его меняется и становится уже оценивающим.
Сомневаюсь, что он смог найти меня интересной в скучном сером брючном костюме и со следами бессонной ночи на лице.
Это еще сильнее подстегивает мое раздражение. Клубок противоречивых эмоций закручивается все сильнее, заставляя разговаривать с ним резче обычного.
Андрей вдумчиво смотрит на меня своими темными глазами и с живым интересом спрашивает:
Полина Геннадьевна, мы с вами, случаем, нигде не встречались раньше?
На мгновение я теряюсь. Сердце заходится в бешеном ритме, на миг перехватывает дыхание.
Он, кажется, нутром чувствует мою тщательно скрываемую реакцию, секундную заминку, в течение которой я борюсь с ярким выбросом адреналина в кровь.
Не припомню вас в прошлом году на родительском собрании, уклончиво отвечаю я. Возможно, на первое сентября? Такой хлопотный день! Всего и не упомнишь.
Я имел в виду, до этого до школы
Встречаю его прямой взгляд, с трудом выдерживая его почти гипнотическое давление, и отвечаю:
Не припомню, Андрей Александрович. И тут же, чтобы не дать возможности повиснуть неловкой паузе, перехожу в наступление: Вы, кстати, не забыли, что завтра у нас родительское собрание?
Какое собрание? хмурится он.
Очередное. Разве вы не видели сообщение в общем чате?
Он машинально достает из кармана телефон, разблокирует сенсор, но тут до него доходит:
У меня нет общего чата. За этим обычно Ева следит.
Я вас добавлю. Я миролюбиво склоняю голову. На собрании будет ваша супруга?
Каюсь, не удержалась и сделала акцент на слове «супруга» чисто из вредности.
Нет. Она в отпуске, объясняет он и как бы нехотя, добавляет: Я приду.
Отлично! Я не смогла удержать плотоядную улыбочку. Тогда у меня к вам будет отдельная просьба. Прихватите с собой кое-какой инструмент. У нас половина стульев расшаталась. Дети скоро будут на полу уроки учить. А поскольку папы у нас не частые гости в школе, будем вас эксплуатировать по полной программе.
А как же школьные мастера? Руки не доходят?
Должность вакантна с прошлого года, широко улыбнулась я. Интересует?
Макаров улыбается в ответ, смешинки бесятами пляшут в его темных глазах.
А как же! Всю жизнь мечтал поработать школьным слесарем! Попридержите до моей пенсии.
Это вы не по адресу. Но наш директор, Анна Олеговна, уверена, учтет ваше желание.
Не имею чести быть знаком с вашим уважаемым директором, развел руками мужчина.
Попросите Еву Аркадьевну вас познакомить. Она частый гость в ее кабинете.
Мой тонкий намек на толстые обстоятельства Андрей просек и, вмиг став серьезным, неожиданно произнес:
Я хотел бы извиниться перед вами, Полина Геннадьевна.
Не стоит
Стоит. Я был несдержан и некорректен по отношению к вам при нашем первом общении.
Я растерялась, не зная, что ответить. Андрей тип скользкий, себе на уме, и сомневаюсь, что его извинения искренни. Люди его профессии после долгих лет службы зачастую теряют это качество. Но, с другой стороны, не думаю, что у него есть ко мне какой-то интерес. Кажется, я слишком подозрительно стала относится ко всему. Паранойя?
Я не держу зла, кивнула в ответ и бросила взгляд на часы. Простите, но мне уже пора бежать. Пока мы с вами разговаривали, Максим там под дверью извелся.
Максим, как оказалось, не так уж и извелся. Он спокойно сидел себе, подпирал портфелем дверь и играл в телефон.
Первым порывом было отобрать у него гаджет, но я усилием воли постаралась сдержаться. В памяти свежо воспоминание о том скандале, который закатила мама Максима, решив, что я ущемляю ее дитятко.
Доброе утро, Максим! приветливо поздоровалась я.
Мальчик тут же спрятал свой телефон и поздоровался, даря тепло своей искренней улыбки.
Как настроение? Готов к контрольной?
Он пробормотал что-то похожее на «угу» и быстро, словно задания по математике могут его укусить, раньше времени метнулся к своему месту, деловито раскладывая на парте свои вещи.
Тебя сегодня папа привез? не смогла сдержать любопытства.
Ага. Я пока у него живу.
Вот оно как
На душе потеплело. Самодовольный майор все же прислушался к словам училки? Или просто решил, что пора наладить отношения с сыном?
От последней мысли настроение заметно приподнялось.
Максим, негромко позвала я мальчика. Как у тебя сегодня с домашней работой?
Сделал, посиял он.
Давай посмотрю, кивнула на переднюю парту.
Пока еще не появились остальные ученики, любопытно посмотреть, отчего же Макс светится, точно уличный фонарь.
Открыла тетрадь и уставилась на неровные каракули Максима.
Сам делал? подозрительно уточнила, строго глядя на мальчика.
Угу. Папа помогал.
Перелистываю страницы, потом подтягиваю к себе клетчатую тетрадь по математике.
Что ж, гражданин начальник все больше прибавляет себе баллов.
Видно, что занимался. Пусть упражнения выполнены с ошибками, помарками, местами вообще все перечеркнуто, но Макс все писал сам. Заметна кое-где и рука взрослого. Так отец пытался его направить в нужное русло.
Молодец! искренне похвалила мальчика и вернула ему тетрадки. «Окружающий мир» учил?
Он понуро опустил взгляд.
Понятно. Папе Андрею предстоит долгий путь, если он не струсит и продолжит двигаться в нужном направлении.
У мамы Макса в вообще своеобразное представление о том, как должен учиться ее ребенок. Она не заморачивается. Делает за него всю домашнюю работу, заставляет переписывать и искренне думает, что он самый прилежный ученик на свете.
И когда я спрашиваю у Максима, как он решал тот или иной пример, он просто глупо хлопает симпатичными глазенками, повторяя, что не знает: делала мама.
Рабочий день как всегда пролетел незаметно. В школьной суете мгновенно пронеслось пять уроков самого сложного дня в неделе четверга.
Накопившаяся усталость давала о себе знать, и я, отпустив ребят по домам и забив на внеклассную работу, решила, что на сегодня мой рабочий день окончен.
Анна Олеговна, добрая душа, только бросила взгляд на мою бледную физиономию и, махнув рукой, отправила домой отсыпаться.
И завтра чтоб как огурчик была мне! строго-настрого приказала директриса. Сделай уже, в конце концов, что-то со своей этой бессонницей. Пустырничку попей. Смотреть на тебя больно!
На улице сегодня ветрено и прохладно, после обеда небо заволокло темными тучами. Весенняя погода очень переменчива, и сейчас очень жалею, что не захватила с собой плащ, потому что, не успела и двух шагов сделать по направлению к остановке, как начался дождь.
Поначалу редкие холодные капли перерастают в настоящий ливень.
Я почти бегу, вздрагивая от пронизывающего ветра, и тут носок моих удобных туфель цепляется за корень дерева, что взбугрил старый асфальт.
С коротким воплем неловко взмахиваю руками и падаю прямо на колени, едва успев выставить вперед ладони. Кожу рук моментально обжигает острой болью.
Черт!.. шиплю сквозь зубы, злясь на дождь, на себя и на эту дурацкую ситуацию.
Коленями тоже хорошо приложилась. Подниматься больно.