Прошу прощения
Пальцы сами собой сложились отворотным знаком, а вторая рука к револьверу потянулась. Правда, после Ежи вспомнил, что упомянутый револьвер остался дома, в коробке, ибо как-то невместно, что ли, на свидания да с револьвером ходить.
Бросьте, господин маг, что-то щелкнуло, и тьму осветило робкое пламя. Я уже замаялся вас ждать.
Господин Подольский?
Он самый.
Стоит.
Усмехается. Ежи разглядывает. Держит в одной руке револьвер, а в другой фонарь и вот както сразу нехорошо стало в саду. Неуютно.
Извините, Ежи не знал, что еще принято говорить в подобных ситуациях.
Точно дом купит.
И любовницу по договору. То есть не купит, а наймет. Из простых. И незамужних. И
Спокойно, Гашек Подольский револьвер убрал и указал куда-то в сад. Вы не будете возражать, если мы немного прогуляемся? А то ноги затекли
Вы
Опасаться вам нечего.
Вот тут у Ежи имелись некоторые опасения, но их он благоразумно оставил при себе. Отряхнулся, смахнул с шеи то мелкое, что по ней ползало, раздражая и пробуждая в организме совсем уж нелепые детские страхи. И паутину стер.
И вовсе попытался сделать вид, что этакие вот ночные прогулки дело самое обыкновенное.
Отойдем, а то еще Элен выглянет
Он именовал супругу именно так, на западный манер, что ей весьма даже льстило.
не стоит ее смущать.
Так вы в курсе?
С самого начала, револьвер господин Подольский убрал за пояс. Элен столь же прелестна, сколь легкомысленна, но что поделаешь я люблю ее. По-своему.
Ага.
Луна вновь выглянула, освещая сад. Газоны казались темными, а вот цветочницы, напротив, белели, в чем Ежи виделось нечто донельзя зловещее.
Так уж вышло, что я говорить мне о том неприятно, но вы слывете человеком разумным, да и в сплетнях замечены не были. Так вот, у меня не может быть детей.
Он шел, заложив руки за спину, и отнюдь не по дорожке. Ежи тоже пришлось свернуть. Влажно чавкала земля под ногами, пахло травой и летом.
Предупреждая ваш вопрос. Я обращался к целителям. И к ведьмам тоже. И те, и другие были честны. К сожалению мое бурное прошлое, война и та сила, с которой я вынужден был столкнуться последствия необратимы. Мне сложно о том говорить.
Прошу прощения, что
Но мне необходимо, чтобы вы выслушали и поняли. Так вот, наследник мне нужен. Род не должен прерваться. И я решил, что если уж придется иметь дело с чужим ребенком, то пусть это будет ребенок хороших кровей.
С родословной? не удержался Ежи.
Именно! его замечание было принято весьма благосклонно. Нельзя ждать, что от крестьянской кобылы родиться харезмский скакун, а потому я подошел к делу с толком. Я выбрал женщину из хорошего рода, красивую, пусть и не особо умную, но с характером и слабым даром.
И разрешили ей завести любовника?
У нас с Элен договоренность.
То есть она
Ежи почувствовал себя болваном. Выходит
Вы уж простите ее за это представление, господин Подольский усмехнулся. Женщина да и бабка у нее ведьмой была, пусть и говорят, что ведьмин дар по наследству не передается, но согласитесь, есть в Элен что-то такое вот
Он щелкнул пальцами.
А Ежи согласился.
Есть.
А меня вы выбрали на роль отца?
Быть отцом Ежи категорически не собирался. Однако чувствовал, что возражать уже поздно.
Вы лучшее, что есть в этом городишке. Маг с проявленным даром, довольно ярко выраженным право слово, даже не знаю, кому вы там, в столице, не угодили, если вас по сей день здесь держат. Но не важно. Главное, происхождение у вас отменное
и родословная имеется, пусть не как у харезмского жеребца, но мало меньше.
здоровье хорошее. Собою вы миловидны.
Спасибо.
Пожалуйста. Вы, как и многие люди, которых Боги одарили щедро, просто и близко не представляете, насколько вам приходится легче. И насколько сложнее жить тем, кто, как я, нехорош. Нет, я не хочу, чтобы мой сын испытал на себе те же неприятности, с которыми довелось в свое время столкнуться мне.
Сын, стало быть а если дочь?
А ведь они и похожи. То есть не внешне, конечно, ибо сам Подольский невысок, сутуловат, и носат чрезмерно. Этот его длинный клювообразный нос выделяется так, что поневоле смотришь лишь на него. Но цвет глаз.
Цвет волос.
Сын. Я о том позаботился у ведьм есть особые амулеты.
И что вам еще от меня нужно?
Официальное отречение, спокойно произнес господин Подольский. Не сомневаюсь, что сейчас вы смущены и, вероятно, возмущены. И ребенка вовсе не желаете. Вы с готовностью отдадите его мне, но это сейчас. Никто не знает, как все изменится через год или два, или пять, или десять, а потому я хотел бы иметь гарантию, что вы не станете докучать моему сыну. Что не объявитесь однажды, желая заявить о своем родстве.
В его словах был здравый смысл, но
Вы могли просто уехать. Вы ведь собираетесь уехать, верно?
На этой неделе. И да, возвращаться в ближайшее время мы не станем, но мало ли. Я предпочитаю действовать прямо. Опыт подсказывает, что тайны, оставленные в прошлом, имеют свойство открываться в самый неподходящий момент. А потому я надеюсь, что здесь и сейчас мы с вами договоримся
А если нет?
Договоримся, улыбка господина Подольского была слегка кривоватой и преисполненной столь искреннего дружелюбия, что мурашки по спине побежали. Вы ведь разумный человек
Это да, разумным Ежи себя считал, но, получается, не настолько?
В свою очередь, если вы переживаете о том, что будет с Элен и ребенком, то могу поклясться, что буду относиться к нему, как к своему сыну, которым, собственно говоря, его и считаю. Что ни словом, ни делом, ни каким-либо иным способом не причиню ему вреда. Что выращу и воспитаю достойным человеком
Он был искренен.
И от этой искренности стало дурно. И самому себе Ежи вдруг показался ничтожным? Глупым пустым человеком, который только и способен, что складывать самолетики из доносов да по чужим женам гулять? Смог бы он вот так
Никогда.
А ведь и вправду он подавал надежды. И пусть не сказать, чтобы был сильнейшим и умнейшим, но многого мог бы достичь. И может и почему, когда случилось так, что перестал быть интересен «Вестник мага» с его научными статьями?
Ведь прежде мечталось, что однажды и собственная, за авторством Ежи, выйдет.
Идеи были.
Наработки.
Когда он их забросил, сперва отложивши на денек, а после после день превратился в два, а там он, кажется, если и заглянет в те свои записки, то сумеет ли вообще понять их?
Вы хотите клятву или бумаги? голос дрогнул.
И то, и другое, если возможно, Гашек чуть склонил голову и усмехнулся. Не казните себя. Просто вы еще молоды и думаете не о том.
Клятву я принесу, а бумаги
Я взял на себя смелость подготовить их.
Отчего-то это не удивило.
Постойте, Ежи потер переносицу. Я хотел бы вы сами говорите, что случиться может всякое. В том числе и с вами. Жениться и воспитывать ребенка я и вправду не готов.
Почему-то после этих слов стало мерзко, будто он, Ежи, в чем-то и перед кем-то виноват.
Но у меня есть деньги
Прозвучало донельзя жалко.
Возможно, не так и много, но
Вы бы хотели оставить некоторую сумму в банке? На счету? На случай непредвиденных обстоятельств? смеяться господин Подольский не стал. Поверьте, в этом нет необходимости, но если вы желаете
Желаю, твердо произнес Ежи.
В таком случае благодарю.
И если вдруг вам нужна будет помощь магического толка дар у меня и вправду не сказать, чтобы велик. Однако кое-какие возможности есть. И связи. Да и семья
Конечно.
Он помолчал несколько мгновений, после чего добавил:
Я рад, что выбрал именно вас не знаю, передается ли с кровью порядочность, но буду надеяться и на это.
Вот в собственной порядочности Ежи сомневался.
Вернувшись домой он долго перебирал бумаги, большею частью пустые, с обрывками стихов, правильно-угодливых, наполненных розами и лучезарными улыбками, потом отыскал-таки папку со старыми чертежами, перебрал их и, сложивши, вернул на место.