Лиз, ты сама сказала, что я ни за что не угадаю, поэтому говори уже! одновременно и обеспокоенно и нетерпеливо потребовала подруга.
Я надавала по темечку нашему общему знакомому королевскому прокурору Эдварду Марано! донеслось ей самодовольное в ответ.
Ч-чччто ты сделала? в ужасе прошептала Лесли. Лиз, ты в своём уме? Да он же тебя теперь
Лесли, но он сам виноват! парировала не чувствующая за собой никакой вины Элизабет, после чего кратко, но образно изложила подруге события последнего часа. Зато теперь он будет знать, как в чужие дома без приглашения вламываться! исполненная праведного негодования резюмировала она в конце. Ой, чуть не забыла рассказать, я его ещё и на магокамеру сняла, лови! Каков красавец? Ага?!
Лиз, ты хоть понимаешь, что ты наделала? в голосе подруги звучала неподдельная тревога. Марано же этого просто так не оставит! Лиз, пожалуйста, скажи мне, что у тебя свидетели были
Лес, зачем мне свидетели? Я его сняла на магокамеру связанного по рукам и ногам в моей гостиной! Ах, да, я забыла тебе сказать, что отправила снимок в «Глас Перуна». В общем, не переживай, завтра у меня весь Винтертаун будет в свидетелях! Ну, и на чьей теперь улице праздник? Совершенно верно, на моей улице, хоть и маленький, но праздник! О-йе-ээ-э! О-йе-ээ-э! О-йе уауау-йе! запела счастливая Элизабет.
Святые небеса! Макошь помоги и защити! Лиз, Марано не из тех людей, кого можно выставить на посмешище! посетовала подруга, совершенно не разделяющая ее радостного настроения. Сиди на месте, дверь никому не открывай, я уже еду к тебе!
Э-э, Лес я тебе, конечно, всегда рада, но не близкий свет ведь же, а дело к ночи! попыталась остудить пыл на пустом месте распереживавшейся подруги Элизабет. Однако адвокат Монтгомери её не слышала, она слышала только собственные тревогу и опасения: Лиз, повторяю ещё раз, если за тобой придут, двери никому не открывай! Тяни время! Жди пока я приеду! Потом скажешь, если что, что ты в душе была. А я уже еду!
Кто за мной придет? недоуменно вопросила Элизабет. Ты всё неправильно поняла! Это я ему нужна, а не
Лиз, я уже еду! И подруга, закругляйся с вином! Или что ты там на радостях пьёшь? перебила её Лесли, догадавшись в чём причина слишком уж обесбашенно-радужного настроения подруги. Закрой на замок все двери! И когда я говорю все двери, я имею в виду и ту, которая выходит на задний двор. Активируй все возможные защитные заклинания, никому не открывай и не отвечай ни на чьи звонки!
Лес, ну, послушай меня! Ты зря беспокоишься, не будет никаких обвинений! Я тебе гарантирую! Я же тебе уже объяснила, что я ему нужна, чтобы заставить беситься Кристиана, попыталась Элизабет в очередной раз вразумить подругу.
Лиз, я уже в машине. Так что скоро буду! категорично заявила подруга и отключила свой коммустр.
Элизабет, не ожидавшая столь обеспокоенно-всполошенной реакции от подруги, несколько минут постояла в раздумье.
Может права подруга, и я должна не веселиться, а бояться? Опять бояться? переспросила она себя. И тут же сама себе ответила: Ни в коем случае! Сколько же можно бояться?! Я не буду больше бояться! По крайней мере, сегодня, оговорилась она. Завтра может быть, но не сегодня! Как же хорошо, что Лесли скоро будет! Я смогу ей всё не только подробно рассказать, но и в лицах показать! То-то она обхохочется! И это просто отличный повод для тоста! девушка плеснула себе очередную порцию вина. Какой сегодня всё-таки хороший день!
Девушка всё ещё улыбалась, когда затрезвонил коммустр, сообщая о входящем звонке. Уверенная в том, что это звонит Лесли, эгоизм, которой восторжествовал над инстинктом опекать и защищать бедную Лиз, не глядя на дисплей, она нажала кнопку «принять вызов». Что, Лес здравый смысл восторжествовал над материнским инстинктом, и ты передумала ехать ко мне на ночь глядя?! хихикнула она.
Лиз, что происходит? Что у тебя дома делал Марано? в трубке раздался властный и слишком хорошо знакомый голос.
Крис? оторопело уточнила Элизабет, досадуя на себя. Ну почему, почему она не посмотрела на дисплей коммустра, прежде чем ответить на входящий звонок? Ведь именно для этой цели в памяти её аппарата и хранился номер Кристиана Галлезе.
А откуда?.. недоумённо переспросила она. Впрочем, недоумение почти сразу переросло во враждебность. Ты, что следишь за мной?!
Не слежу, а присматриваю, бархатным голосом поправил бывший возлюбленный. Потому что беспокоюсь о тебе. Так что там с Марано? Что он у тебя делал?
Что он у меня делал? недоуменно-язвительно переспросила она. Да, чтобы не делал, тебя это не касается! и она ничтоже сумняшеся сбросила сначала звонок, а затем и отключила коммустр.
Присматривает он за мной! зло выкрикнула она. А Марано оказывается наверняка действовал, а не на ощупь, когда говорил, что Кристиан во мне особо заинтересован. Вне всякого сомнения, знал сволочь прокурорская, что Галлезе не только цветы мне шлёт, но ещё и следит за мной. Я не знала, а он знал! Эта мысль не просто раздосадовала ее, но озадачила и обеспокоила.
Элизабет сама была довольно неплохим менталистом и для того, чтобы «присматривать» за ней втайне от нее, делать это должен был гораздо более сильный маг-менталист, чем она сама. И стоили круглосуточные услуги такого мага весьма недешево. Настолько весьма недешево, что затраты на ежедневную тысячу роз, которыми Кристиан снабжает её уже третью неделю, по сравнению с затратами на услуги мага это как при заказе вечернего платья потратится на дополнительную пуговку.
Я у нас, конечно, девушка видная, но не до такой же степени прошептала не на шутку встревоженная девушка. Что же происходит, лихо их всех побери?! Что тебе нужно от меня, Крис?
Глава 4
За четыре дня до похищения и убийства Дерека Феррета. Замок графа Кристиана Галлезе, малый спортзал.
Ну, что Джесси, надеюсь с тебя достаточно? Кристиан Галлезе возвышался над поверженным другом.
Крис, что на тебя нашло сегодня? Ты отдел меня как боксерскую грушу!
Я места себе не нахожу, опустился на мат рядом с другом Галлезе.
Из-за Лиз? Джесси отвинтил крышечку с бутылки с водой и отпил.
Неужели я настолько прозрачен? задал Галлезе риторический вопрос.
Однако Джесси ему ответил.
Я не только твой подельник, но и друг, Крис. Ты сам не свой с тех пор, как вы встретились с Лиз в баре, и она отшила тебя! В очередной раз
Э-э-э! пнул друга в плечо оскорбленный наклёпом Кристиан. Что значит в очередной раз? В прошлый раз она отшила меня десять лет назад
Хорошо, хорошо, как скажешь, поднял обе ладони вверх, словно бы сдаваясь на милость победителя Джесси. Так и запишем, Лиз никогда не игнорировала твои звонки, пока ты жил в Перунсити, напомнил «добрый» друг. Или лучше запишем, что ты ей никогда не звонил?
Джесси, ты мне скажи, тебе, что жить темно? изогнул правую бровь Кристиан. А то я ведь могу подсобить, возьму и засвечу тебе фонарем в глаз! Я звонил ей всего-то каких-то два раза. Один раз лет пять назад, когда более или менее стал на ноги. А второй раз перед переездом в Винтертаун. И да, она не ответила на оба мои звонка. И да, это меня задело. Очень задело. Но также, если хочешь знать, это утвердило меня в мысли, что правильно я сделал десять лет назад, когда бросил её.
Ха! Я помню, хмыкнул Джесси. Ты решил проверить, на что Лиз ради тебя готова и потому послал ей сообщение на коммустр, в котором потребовал, чтобы она всё бросила и срочно примчалась к тебе по первому же требованию. А она тогда была за тысячу миль на какой-то там своей очередной олимпиаде по магическим плетениям. Той самой, кажется, выиграв которую, она получила приглашение учиться в Винтертаунском Университете Высшей Магии.
Да, той самой, со вздохом подтвердил Кристиан. Но я тогда об этом не знал