Для того, чтобы устроить Лиз новые неприятности, вам совсем не обязательно подкидывать ей труп, запрещенные препараты тоже подойдут, менторским тоном заметила Лесли.
Да! поддакнула Лиз.
Можно подумать, мне больше заняться нечем, кроме как ходить по чужим спальням и трупы подкидывать, недовольно бурчал королевский прокурор, поднимаясь следом за двумя девушками по ступенькам на второй этаж.
Ну ведь для того, чтобы вломиться в чужой дом нашли же время? тоном строгой учительницы парировала Лесли.
Я вообще-то просто поговорить хотел, миролюбиво заметил взломщик. Но дверь никто не открывал, и я он замялся, понятия не имея, как объяснить своё явно неадекватное поведение как для чиновника его ранга, так и любого другого человека, пришедшего просто поговорить.
К его облегчению, объяснять ему не пришлось.
Вот, пожалуйста, моя спальня! сообщила хозяйка дома, распахнув перед ним и своей подругой дверь комнаты, оказавшись при этом за спинами гостей.
Мило! Просто мило! выдохнул пораженный Марано.
Мило?! оторопела Элизабет. Лес, ты слышала? Ему у меня в спальне, оказывается, мило!
Однако подруга ей ничего не ответила, она стояла и неотрывно смотрела в одну точку. Еп, таки труп определенно имеется в наличие Тут не поспоришь! выдохнула вдруг она.
Какой еще труп?! А ну с дороги! хозяйка дома буквально смела с дороги оказавшегося у неё на пути королевского прокурора. О Макошь! сжала она ладони в кулачок возле груди. Бедная, бедная птичка! Ей кто-то свернул шейку!
Лиз, дело не только в птичке, и Лесли указала на надпись, которая замерцав, материализовалась просто из воздуха, как только хозяйка комнаты вошла в неё.
Шлюха! прочитала Элизабет. Всё! Вот теперь, я не сомневаюсь, что это ваших рук дело, господин прокурор! она ткнула указательным пальцем в грудь мужчины. Что решили меня запугать, чтобы я стала посговорчивее?! Думаете, я поверю, что голубка со свернутой шеей, и вот это она махнула рукой в сторону висящей в воздухе надписи. Что всё это дело рук Кристиана! Да, никогда! Он эгоистичный, самовлюбленный придурок, но вот на такое он не способен! Кристиан никогда бы не оскорбил меня, назвав она на мгновение запнулась, споткнувшись об оскорбительное слово, подобным образом! закончила она, наконец, фразу, заменив непристойное слово на эвфемизм.
Десять лет большой срок, Элизабет. Люди меняются, спокойно парировал Марано. И если вы действительно не общались с Галлезе в течение всего этого времени, то, как вы можете быть в нём настолько уверены?
Глава 7
На следующее утро, после описанных выше событий в доме Элизабет Норфлок. Офис Кристина Галлезе.
Спасибо, будем на связи, закончил беседу Кристиан с невидимым собеседником. Он встал, спрятал в сейф коммустр, затем вздохнул и достал из кармана другой, нажал на кнопку быстрого набора: Джесси! Ты мне срочно нужен!
Через пару минут верный друг и подельник уже был на пороге его кабинета.
Джес, мой информатор из королевской прокуратуры только что сообщил мне, что Элизабет кто-то вчера подкинул голубя со свернутой шеей и оставил в её спальне надпись: «Шлюха», которая магически материализовалась из воздуха при её появлении. Ты ничего не хочешь сказать мне по этому поводу?
Крис, ты что думаешь, это я? оторопел Джесси.
Разумеется, нет, фыркнул Кристиан. Однако я очень хочу у тебя узнать, чем навь их возьми, занимаются два твоих так называемых высококлассных мага, которым я плачу столько, что на эти деньги я мог бы целую армию соглядатаев прикупить и рассадить их вокруг дома Лиз через каждые полметра?! Я ведь этим двоим плачу как раз за то, чтобы они охраняли ее от подобного! Джес, и это уже не первый прокол! Сначала ты и твои маги проворонили заклятие отмщения Феррета
Крис, я признаю, что с Ферретом вышла промашка, покаянно кивнул Джесси. Но я объяснял тебе уже, если бы он был магом, мы бы обязательно учли смертное проклятие, но Феррет не было магом. Поэтому мы даже предположить не могли, что он прикупит себе заклятие отмщения
А надо было предположить! жёстко заметил хозяин кабинета. И тогда Рейн Фонтьемар остался бы жив. И у меня бы не было занозы в заднице в виде его брата!
Крис, но мерзавец был по уши в долгах! провёл ладонью по стриженной макушке Джесси. А заклятие отмщения, ты и сам знаешь, насколько дорогое удовольствие для не мага! Что же касается, этого очередного прокола молодой человек вздохнул. Я, разумеется, всё выясню, но могу с уверенность сказать уже сейчас, что голубя подкинул определенно не Гейл Фонтьемар. Да ты и сам посуди, единственное чего хочет Гейл это отомстить нам за своего погибшего брата. Однако не может из-за конфликта интересов, в котором с одной стороны, Рейн, который пал жертвой собственных противоправных действий, а с другой семья Фонтьемар столп маранского общества. А вот у Лиз таких проблем нет. Зато есть проблема, что она не знает, кто её подставил. Вот он и ищет встречи с Лиз, чтобы они так сказать помогли друг другу. В общем, всё это я к тому говорю, что если бы Гейл смог пробраться к ней в дом, то он бы с ней поговорил, а не оставил голубя со свернутой шеей и оскорбление, висящее в воздухе. Это, насколько я понимаю, гораздо более похоже на Марано. Поскольку он явно затеял какую-то игру
Значит, всё-таки Марано! Навь его подери! Кристиан с такой силой двинул кулаком в стену, что кровь выступила на костяшках. Можно подумать, мне с Лиз и так проблем мало, так теперь еще и этот приблудный отморозок, лихо бы его побрало, настраивает её против меня!
* * *
Как ни удивительно это прозвучит, но впервые за последние три с половиной месяца Лиз спала крепким и безмятежным сном младенца и проснулась, радуясь новому дню, даже, несмотря на просто ужасную головную боль.
Внизу на кухне уже вовсю хозяйничала, готовя завтрак Лесли. Это Лиз определила не только по разбудившему её звону только что безвременно почившей чашки или тарелки, но и по аппетитно-ароматным запахам.
В том, что подруга проснулась ни свет, ни заря и самостоятельно готовила завтрак им обеим не было ничего удивительного. В отличие от полуночницы-совы Элизабет, Лесли всегда была, по своей природе, жаворонком. А если ещё и учесть тот факт, что спросонья и до первых пол литра крепкого кофе, Лиз была мила как медведь-шатун[1] и вежлива как гадюка, которой наступили на хвост, и это при хорошем самочувствии, а не с большого бодуна, то тем более становилось понятно, почему здравомыслящая и осмотрительная Лесли предпочла для собственного же спокойствия приготовить завтрак в одиночестве.
«Да уж и в качестве адвоката на судебном процессе и в плане завтраков Лесли у меня лучшая!» благодарно подумала хозяйка дома и нырнула в ванную, чтобы быстренько принять душ.
Когда с «чалмой» на голове и в лёгком банном халатике она спустилась вниз по лестнице и увидела, кто на самом деле заправляет делами на её кухне, у неё появилось лишь одно желание убить.
Я не понимаю вам вчера, что так понравилось, что сегодня вы пришли за добавкой?! ядовито поинтересовалась она, увидев, что на её кухне хозяйничает вовсе не подруга, а вчерашний, да и сегодняшний тоже самопригласившийся гость. При этом она не почувствовала ни удивления, ни даже досады, а только злость она была всепоглощающе зла на этого в край обнаглевшего взломщика-рецидивиста.
Взломщик-рецидивист ответил ей чарующей улыбкой и ни разу не смущенным взглядом: Элизабет, ваша наблюдательность вас явно подводит. Если бы я пришел за добавкой, то вряд ли позаботился о том, чтобы все подходы к моим тылам были прикрыты, парировал он.
И будучи не только отличным сыщиком, но и опытным военным стратегом, герцог Эдвард Марано, отнюдь, не преувеличивал.