Олег растянулся в кресле и закрыл глаза.
Такие истории он слушать любил. Как-то вот не то чтобы имелась за ним привычка читать желтую прессу, тут и на обычную не всегда-то время бывает, но если послушать получается, что и у родовитых проблемы бывают.
А это как-то роднит, что ли.
Весьма долгое время о Наталье никто не слышал. В гостиных пошумели, да позабыли ту историю, благо, иных хватает. Но произошло несчастье. Старший из сыновей Бестужева пошел по военной стезе, хотя папенька, помнится, крепко это не одобрял.
сами-то Бестужевы давно подле трона обжились, все больше на паркетах воюя.
И не зря лет семь тому, если вспомнишь, в степях прорыв случился. Стихийный выброс, предположительно, в результате несанкционированных раскопок. Потом еще указ принят был, ужесточающий ответственность.
Указ Красноцветов помнил, и собственное раздражение, поскольку крепко тогда подумывал войти на паях в одно дело, может, не совсем законное, но прибыли обещающее немалые.
Тогда-то Александр Бестужев и отличился. Поставил ограничительный контур, не позволив облаку подойти к Краснодару. Там эвакуацию объявили, только, сам понимаешь, эвакуировать быстро подобный город нереально. Вот и готовились к жертвам их и было. Бестужев в числе первых, а заодно уж и его адъютант, и прочие офицеры и солдаты. Кто-то да выжил, но большей частью из простых. Облако остановили, осадили. И уже потом, после переброски, военные его и ликвидировали. Бестужева наградили. Посмертно. Алмазный крест с короной.
Белов замолчал.
А Красноцветову подумалось, что уж он-то не стал бы подставляться так глупо. И вовсе не потому, что сил магических в нем нет. Сил, может, и нет, но ума хватает. Что мешало сунуть то же офицерье? Пусть бы и служили, раз пошли
с другой стороны Алмазный крест это это та награда, которую Красноцветову вряд ли вручат, даже если он увеличит свое состояние вдвое.
Или втрое.
Алмазный крест изготавливают по личному эскизу Его императорского Величества. И потому каждый из крестов уникален, что ценой, что короной на нем. А это, считай, признание духовного родства с правящим домом.
Бестужев-старший, конечно, говорил, что гордится сыном, да только постарел он и крепко. И на похороны как раз явилась Наталья. С братом они были довольно близки, и тот помогал семье, несмотря на отцовское неодобрение.
Нет, ни один крест, даже многожды алмазный, не стоит того, чтоб тебя похоронили. Дураком был Бестужев
Детей у него не осталось, что-то там не выходило с женой, а что кто ж скажет. Она-то получила вдовью долю, живет теперь в Екатеринбурге.
И? вот несказанно злила эта привычка Белова растекаться мыслью по древу.
Наследником стал второй сын. Правда, аккурат Беломир пошел не в Бестужевскую породу. Карьерой он не сильно увлекался, да и вовсе образ жизни вел весьма даже вольный. На это смотрели сквозь пальцы до тех пор, пока жив был старший. С наследника всегда спрос больше.
Красноцветов кивнул.
Наследник Инга родит подходящего. Хорошая женщина. Крепкая. А то и троих. На всякий случай. А то мало ли и будет им, что наследовать. Деньги, они-то повернее всяких там титулов. Да и титул Красноцветов получит рано или поздно.
Сперва личный.
Там, глядишь, и до наследного тогда старшенького можно будет с кем из дворян обручить, из тех, которые победнее, а стало быть, не слишком гордые.
После же отец за него взялся крепко. Мигом место в министерстве сыскалось, да что-то там пошло не так. Года Беломир не продержался, как был выставлен. И ходили слухи, что вовсе речь шла об отречении от дворянского звания.
Это что он там учинил-то?
Однако пожалели, в память о старшем брате. Но наследства его отец лишил.
То есть вот теперь пришло понимание.
Из детей у Бестужева осталась Наталья, а вернее сын её, уже почти взрослый и перспективный. И главное, что отец его на том же поле сгинул, был в свите Бестужевской.
Красноцветов кивнул.
Не Алмазный крест, но Серебряный ему положили. Выделили пансион вдвое, а сыну императорскую льготу, правда, если верить тому, что здесь Белов постучал пальцем по папке, она ему без надобности. Одарен парень сверх меры. Бестужевская ледяная сила уступила темному дару, но его подпитала.
Красноцветов поморщился: хуже магов и аристократов могут быть только маги-аристократы.
Ныне уровень дара его закрыт.
Совсем?
По слову Императорской службы. А туда, извини, я без особой нужды не полезу.
Олег нахмурился.
Любовник твоей любовницы это не особая нужда, Белов покачал головой. Дар даром, но и мозги у парня имелись. Университет закончил досрочно. Диплом защита его проходила в закрытом режиме, а результаты, даже аннотация, засекречены. Но аспирантуру ему предложили при Академии наук, да только отказался. Как и переходить в Министерство магического контроля, под дедову руку.
Белов замолчал.
И что он делает в этих Красноцветов заглянул в сеть. Лопушках?
Материал собирает. Для диссертации.
Ага, видно, какой именно вон, до чего рожа довольная, того и гляди треснет от радости. Верно, от полноты собранного материалу.
И Калина
Могла бы уже месяц потерпеть. Или два, а лучше пару лет, чтоб душа остыла, успокоилась. Глядишь, через пару лет Олегу не было бы столь обидно, как сейчас.
С Бестужевым-старшим они, конечно, встречались, да и вовсе Наталья в Москву переехала, в отцовский дом
это тот, который на улице Императрицы Анны Иогановны? Особняк о двух крылах и сотне колонн? Олег тоже себе такой построит. Нет, не в Москве, тут дороговато да и не в деньгах дело, а в том, что землю в приличном районе человеку, даже состоятельному, купить непросто.
Но парень, верно, упрям, если вот остался однако, Олег, Бестужев за ним присматривать будет.
Думаешь?
У Натальи, конечно, еще дочери имеются. Обе, кстати, просватаны, точнее заключены договора о намерениях, но в их среде это почитай, что свадьба.
Ну да Бестужевы да еще наследницы. Такие, даже будь они редкостного уродства, все одно завидная партия.
Но девицы это одно, а мальчишка
Белов замолчал.
А потом тихо-тихо добавил:
Я не то чтобы пугаю, но Олег это не тетка твоя, поркой дело не обойдется. А места окрест этих вот Лопушков очень уж дикие.
Глава 6 О тайнах прошлого, которые к настоящему дело имеют
самые интересные истории те, которые никому нельзя рассказать.
Признание следователя по особым делам Тайной канцелярии Его императорского Величества.
Спал Васятка беспокойно.
Пусть тетушка самолично его солью обносила, да круг травяной выкладывала, наговор читала, а после и волосы Васяткины вычесывала мелким гребешком. Он же, то ли утомленный, то ли все ж готовый заболеть, сидел смирнехонько, не дергался, не крутился, только ойкал, когда расческа в космах его застревала.
А все одно спал беспокойно.
Я к нему сама легла, обняла для надежности и еще один наговор повесила. И думала, что не усну, дождусь, как тетка вернется. А вот стоило глаза закрыть и все
Просыпалась, правда, несколько раз, но уже глухою ночью. Сперва, когда Васятка заворочался, задергал ногами, силясь выбраться из-под одеяла, на второй раз и вовсе, когда он пихаться стал, на силу успокоила. Пару раз садился в кровати, руками махал, говорить что-то пытался.
Только и поняла, что про клад.
Ложись уже, неугомонный, сказала я раз этак на пятый и погладила братца. Завтра твой клад поищем.
Он кивнул.
Упал в кровать и, обнявши меня за руку, засопел. Я тоже уснула. А проснулась от запаха жареного сала. Солнце было уже высоко, пробивалось сквозь расшитые георгинами занавески. И я спряталась от него под одеялом, потому как вставать не хотелось.
Совершенно.
Но пахло салом. И еще приправами. И блинами.
Вылезай, сиплым голосом сказал Васятка и, сунувши руку под одеяло, ухватил меня за пятку.