Она выпроводила их весьма стремительно и ловко. Но последние слова Авроры буквально застряли в его мозгу.
Насть, я не смогу тебя отвезти, сказал он решительно. Мне надо кое-куда съездить. Вызову тебе такси.
Десять минут спустя Арсений ждал Аврору у выезда на шоссе. Ждал, не желая даже себе самому объяснять, почему так хочет знать, к кому она столь отчаянно спешила.
А еще через полчаса, со стремительно оборвавшимся сердцем, он наблюдал, как Аврора ведет к своей машине крепко державшую ее за руку маленькую девочку.
Но кто, черт побери, был ее отцом?..
Дочь выглядела непривычно хмурой. Для гиперактивной и подвижной Леси, каковой она была обычно, это казалось по меньшей мере странным. Даже не вертелась по сторонам, не сыпала кучей вопросов. Просто покорно шла рядом и лишь ее маленькая ладошка подрагивала в моей руке.
Не выдержав, я остановилась. Повернула дочку к себе и спросила, стараясь зайти издалека:
Ты чего такая невеселая?
Она неопределенно мотнула головой, отчего ее длинные хвостики, с которыми мы сегодня пошли в садик, взметнулись, словно тоже выражая свое молчаливое недовольство.
Я подавила тяжелый вдох, грозящий вырваться наружу. Ну что, блин, за день сегодня такой? Сначала бывший муж, чтоб ему сейчас икалось, приперся вместе со своей невестой и так пристально осматривался вокруг, что это стало меня нервировать; теперь вот Леська, которую я утром отдала в садик вполне веселой, а получила назад в прямо противоположном настроении.
От грустной мордашки дочки самой захотелось буквально завыть.
Не расскажешь? мягко уточнила я. Жалко. Мне в детстве очень хотелось поделиться с мамой всем на свете, но увы
Леся испуганно вскинула голову. Маленькие ручки сомкнулись вокруг меня, словно ей стало страшно, что я вдруг исчезну.
Ты ведь меня не бросишь? спросила она и сердце мое с мучительным стоном оборвалось. Никогда не бросишь?
Я подхватила дочь на руки, хотя это было и нелегко для моей весьма хрупкой комплекции.
Лесь, ты чего? спросила, не скрывая от нее беспокойства.
Она шмыгнула носом.
Ты опоздала они сказали, что ты можешь за мной не прийти
Я впала в ступор. Захотелось развернуться, зайти обратно в садик и просто порвать на кусочки того, кто посмел наговорить моему ребенку подобной ереси.
Солнышко, ко мне клиенты приехали, попыталась я объяснить. Прости меня. Я спешила к тебе, как могла.
Ладно уж, буркнула дочь себе под нос.
Но я не собиралась так быстро оставлять эту тему.
Кто тебе вообще внушил эту ерунду? Другие дети?
Угу.
Я все же тайком вздохнула. Как же сложно порой объяснить ребенку некоторые вещи Как же страшно, что не всегда можешь защитить его от чужой жестокости!
Знаешь что? решительно сказала я. Тебе не нужно их слушать и тем более обижаться. Просто они расстроены, что их до сих пор не забрали их мамы и папы и поэтому им захотелось, чтобы тебе тоже было плохо.
Глупо это фыркнула Леся себе под нос.
Глупо, конечно, согласилась я. Но так бывает. Главное ты всегда должна помнить, что у меня никого дороже тебя нет.
Она уткнулась макушкой мне в подбородок и я развернулась, готовясь открыть машину и устроить дочь на заднем сидении.
А давай мы поднимем себе настроение, предложила я, опуская ее на землю. Съездим в центр, купим тебе Эльзу, а потом объедимся чем-нибудь вкусным
Привет, вмешался вдруг в мои прекрасные планы слишком хорошо знакомый голос.
Я мгновенно похолодела. Что этот козел тут вообще делал?
А Леська уже с любопытством его разглядывала. Как и он ее. Мне тут же захотелось встать между ними, отгородив дочь от того, кто не заслужил даже простого права на нее смотреть!
Привет, между тем охотно откликнулась Леся.
Я медленно подняла глаза на Богданова и холодно отчеканила:
Привет и пока. Мы уже уезжаем.
Слава богу, теперь можно было себя не сдерживать. Не прятать неприязнь за вежливыми улыбками, не прикрывать ширмой из пустых слов истинные чувства. Хотя воспоминание о том, как пнула ему под ноги грабли, и сейчас вызывало в душе чувство мстительного довольства.
Я распахнула заднюю дверь машины и уже собиралась посадить дочь внутрь, но Леська вдруг чересчур заинтересовалась Арсением, словно почувствовала, что это не просто случайный мужчина.
А вы кто? спросила она, внимательно на него глядя. Вы знаете маму?
Он перевел на меня взгляд. В его глазах плясали черти, но на самой глубине чудилось что-то еще. Тоска очень хорошо знакомая мне тоска.
Да, я знаю твою маму, размеренно ответил он. Меня зовут Арсений. А тебя?
Глаза дочери удивленно округлились.
Ух ты! выпалила она. У вас имя прямо как
По моему позвоночнику прокатилась ледяная волна. Она же сейчас ляпнет непоправимое!
Как у одного нашего знакомого мальчика! поспешно перебила я.
Но Арс уже что-то учуял. Это я видела по его раздувшимся ноздрям и прищуру, в котором читалось подозрение.
А какая у вас фамилия? продолжала свои расспросы Леся.
Мне пришлось снова вмешаться.
Лесь, невежливо спрашивать такие вещи
Богданов, перебил меня бывший муж, отчего мгновенно словил на себе уничижительный взгляд.
Нам пора, повторила я, думая только о том, как поскорее уехать от Арсения прочь. И сбить тем самым градус любопытства дочери к этому мерзавцу.
По совместительству ее папаше.
Я слышал, что вы едете в центр, внезапно выдал он с наимилейшей улыбкой, которую мгновенно захотелось стереть с его лица хорошенькой пощечиной. Мне тоже туда надо. Можно с вами?
Можно! радостно решила дочь раньше, чем я успела открыть рот.
И мгновение спустя была вынуждена с округлившимися глазами наблюдать, как они вдвоем устраиваются на заднем сидении моей, на минуточку, машины.
Ты труп, шепнула я Богданову, склоняясь над ним с таким видом, будто собираюсь закрыть дверь.
Он проворно схватил меня за локон, заставляя задержаться в опасной от него близости.
У тебя все те же духи, выдал внезапно то, что я никак не ожидала услышать.
Говорил при этом таким тоном, словно это была какая-то наша тайна на двоих.
Стиснув зубы, я дернулась, вырывая волосы из его захвата. Жаль, что нельзя было вот точно так же выдрать из души и памяти все, что было связано с этим человеком.
Пытаясь взять себя в руки и не думать о том, что на заднем сидении у меня находится практически бомба замедленного действия, я села за руль.
Нужно просто немного потерпеть. Вот доедем до центра и там я быстренько найду способ от него избавиться.
Но вышло все, конечно же, совсем не так.
Уже находясь в дороге, я поймала себя на мысли, что все же стоило избавиться от Арса любой ценой. Конечно, мне было не тягаться с ним физически и силой вытащить его из машины вряд ли получилось бы, но уж заорать на всю улицу я, конечно же, могла.
Почему же не стала?..
Бросив взгляд назад, призналась себе потому что, естественно, не хотела пугать криками дочь. К тому же, мне нужен был этот заказ, а следовательно, устраивать громкие сцены было совсем не в моих интересах. Ну и главное бывший муж попросту застал меня врасплох. Я никак не ожидала ни его появления, ни подобных выкрутасов с запрыгиванием ко мне в машину.
Когда первоначальная тревога от его присутствия улеглась, я вынуждена была признать, что Арсений ведет себя поразительно тихо и никаких неудобств, в общем-то, мне не доставляет. А когда я в очередной раз бросила взгляд в салонное зеркало сердце и вовсе защемило от представшей передо мной картины.
Леся играла во что-то на планшете, а Арс, склонившись к ней, вовсю подсказывал, что делать. В этот момент они были так похожи на отца и дочь самую обычную семью что я едва не взвыла от тоски по своим прежним мечтам. Ведь у нас все именно так могло и быть