Правильно говорят: не знаешь что делать улыбайся. Народ любит дурачков.
Обидно только, что этим дурачком оказался именно я правая рука короля.
Мне в управление бы замялся я.
Стражники переглянулись и засмеялись.
Ну, с этим мы тебе мигом поможем, и так же синхронно мне подмигнули.
Вот только верить я им не собирался. В центральный участок абы кого не пускают. Тем более если этот абы кто в ночнушке по улице разгуливает. А на соседней улице обычная каталажка, которой я пугал свое непутевое привидение.
Едва о нем вспомнил, как услышал свист, и меня тут же подкинуло в воздух и понесло мимо разинувших рот стражников и удивленных прохожих в самую гущу живого моря из человеческих тел.
Признаться честно, и дышать боялся, опасаясь того, что меня не удержат, и я свалюсь на голову какой-нибудь женщине. Хватало и того, что мое исподнее разглядели все, кто только этого хотел.
Слава Лурдесу, все обошлось! Привидение скинуло меня у самой двери управления и снова подтолкнуло вперед.
Ничего без меня не можешь, посетовала невидимка и, глядя на то, как я стараюсь отдышаться, хмыкнула и сама отворила передо мной дверь.
Все стражники, что пребывали в помещении, разом замолчали. Потом грянул взрыв хохота, что чуть не вынес меня обратно, и высокий тощий мужчина, который, видимо, был здесь за главного, провозгласил, не скрывая усмешки:
Проходите, проходите, мы как раз вас ищем!
После двух десятков озверительно долгих минут все управление признало к ним пожаловал Рикард Майнер собственной персоной!
От этого было стыдно вдвойне. Другой одежды у них, кроме формы, не нашлось, поэтому я был вынужден оставаться в надоевшей ночнушке. Купить и то ничего не смог бы деньги были в банке, а до него еще надо было добраться, что я и хотел сделать, пулей выскочив из управления с зажатым в руках новым удостоверением.
И так уж решили звезды, что запрашиваемая и нужная ведьма именно в этот момент неспешно шагала по ступеням, а я уже не мог остановить свое движение.
Не понравилась она мне сразу. Слишком наглая, слишком самоуверенная, слишком
Не понравилась, я сказал!
И даже вслух подтвердил во всеуслышание заявил, что она мне все кости переломала.
Невидимка, кажется, живот порвала от моих слов, оттого и выглядел я, наверное, злее некуда. И вот причина рядом стояла рыжая вредина. А когда ее кот слопал мое удостоверение, что случайно попало к нему в корзинку, я и вовсе дар речи потерял.
Потому и решил не отпущу никуда.
Поднял со ступенек ошметки бумажек, что выкидывал ее фамильяр, втихую поглядывая на меня, и оторопел, прочитав написанное там.
«Точно не отпущу!» подумал я и припустился следом за рыжеволосой мисс.
Глава пятая. Дарла
В управлении мы произвели настоящий фурор! И дело было вовсе не во мне. Рикард Майнер заслужил свою минуту славы.
Едва мы открыли дверь, к нам тут же подошел улыбчивый тощий мужчина и, стараясь не захохотать, поприветствовал «ночнушку», лишь мазнув по всем остальным слегка удивленным взглядом.
Впереди нас все же не сдержались, и послышался звон монет. Кажется, все они делали ставки, вернется ли к ним обратно сие белоснежное чудо или нет.
Шафик и тот похрюкивал в корзинке, а я нетерпеливо перетаптывалась на месте, вспомнив разом и о работе, и о противном колдуне Аброське. Вот же угораздило! Теперь еще и завтра придется работать. А могла бы уже выбирать новое помещение для своего бюро, шторочки, мебель и, возможно, небольшой переносной фонтанчик внутрь. Фонтанчик хотелось особенно сильно заведу там рыбок для Шафика, может, потом он перестанет вовлекать меня в неприятности посредством своего неукротимого обжорства.
Мистер Майнер! улыбка служащего стала еще шире. Мы не ждали вас так скоро!
«Ночнушка» беззлобно хмыкнула и пожала плечами.
Я тоже не думал появиться здесь повторно. Майнер покосился на меня, а потом на любопытного котяру. Но обстоятельства иногда бывают довольно странными. Мне нужно новое удостоверение. На этой фразе, произнесенной чудаковатым мужчиной, Шафик невнятно муркнул и забился на самое дно корзинки, бросив непутевую хозяйку саму разбираться с последствиями его бурной деятельности.
Как же так! всплеснул руками служащий. Вы же только что
Мне нужно удостоверение, и как можно скорее! «Ночнушка» произнесла эти слова надменно, со стальными нотками в голосе, да так, что с лица работника управления вмиг пропала улыбка, а я настороженно и с долей уважения посмотрела на правую руку короля.
Ведь может, когда хочет, поганец!
Потом Рикард Майнер склонился к уху замершего перед ним мужчины и что-то тихонько зашептал, поглядывая изредка на меня, и еще чаще на корзинку с Шафиком.
Служащий, выслушав приказы Майнера, кивнул и поклонился, а потом шустро подбежал ко мне, да так, что я чуть не выронила Шафика и сама рядышком не свалилась. Ничего не объясняя, он поволок меня в соседний зал, и сколько бы я ни оборачивалась, так и не смогла заметить, куда именно делся Рикард Майнер, и понять, что именно он задумал насчет меня.
Мисс, служащий подвел меня к лавочке и усадил на нее. Потом оглянулся, поискал глазами тех, кто меня сюда привел, и замолчал, осматривая мою скромную персону с ног до головы. Рядом суетились стражники, звенело оружие и царила суета.
За несколькими столами сидели следователи, и именно там были ошеломляющие очереди. Служащий занял для меня место и присел рядом.
Рассказывайте! вдруг приказал он, когда завертела головой в попытках отыскать «ночнушку».
Что рассказывать? задумчиво ответила я вопросом на вопрос, но сразу же спохватилась: ведь рядом-то сидит не обычный стражник, и от этого разговора зависит не только размер штрафа, но и то, где я проведу сегодняшний день и, вероятно, ночь. Он сбил меня с ног, когда я направлялась сюда, начала я сбивчивый рассказ, пытаясь как можно дольше оттянуть неприятный момент. Рассказ о наших приключениях с Шафиком не для слабонервных!
К сути, печально выдохнул служащий и кивнул на следователей, а потом и на кассу. Если вы расскажете мне все, то, так и быть, я избавлю вас от ночевки в камере, произнес он и улыбнулся, на что я скуксилась.
Ну вот стыдно мне, правда!
Путаясь в словах и изредка запихивая возмущенного Шафика в корзинку, я рассказала все без утайки. А смысл скрывать? Слишком много свидетелей было, да и стражников тоже потом расспросят самым тщательным образом.
Да уж, задумчиво протянул служащий, поглядывая то на следователей, то на меня. Потом оглянулся и посмотрел на происходящее в соседнем зале. Видимо, искал куда-то запропастившуюся «ночнушку». Да, я уже знала, как зовут мужчину, но продолжала мысленно именовать его так мне казалось, такое прозвище как-то приятнее. Сидите здесь! приказал он и направился к одному из столов. Там выудил под удивленными взглядами следователя какой-то бланк и направился ко мне, нагло заграбастав у того ручку, за что спина служивого получила знатный кукиш вдогонку.
Заполняйте! приказал он и всучил отобранные предметы мне. Имя, фамилия, место работы и прочее. Мужчина уселся рядышком, внимательно следя за тем, что я там пишу, положив карточку на колени. Хорошо, что бланки твердые, картонные. Иначе писала бы сейчас просто на лбу у служащего. Наглости мне не занимать, это точно.
Аккуратно заполнила все поля, мужчина все проверил и снова меня покинул понес бланк тому же следователю, что недовольно надулся при виде халявщика, но штамп на бланке и сумму все-таки поставил, отобрав назад свою ручку.
Когда мне повторно всучили бланк глаза мои округлились настолько, что стали как блюдечки, не меньше.
Сколько? оторопела я. Да это же Не могут столько эти пирожные стоить! возмущалась я, не отводя взгляда от кругленькой суммы, черным по белому проставленной на бланке.